林渊是被金属的冷意刺醒的。
他倒在一片暗红纹路交织的金属地面上，后颈磕在凸起的棱纹上，疼得他闷哼一声，手指下意识抠进金属缝隙——触感却不像普通精铁般坚硬，反而带着某种生物般的韧性，像是……活物的皮肤。
咳……他撑着身子坐起来，喉咙里泛着铁锈味。
视野逐渐清晰时，入目是漫山遍野的金属残骸：倾斜的巨型齿轮半埋在碎石里，齿轮边缘还挂着凝结的暗金色液体；断裂的机械臂垂落着，关节处的符文还在忽明忽暗地闪烁，像某种垂死的呼吸；更远的地方，一座尖塔状建筑的残骸刺破云层，塔身上的纹路与他掌心九狱塔的刻痕如出一辙。
空气里漂浮着若有若无的焦糊味，混着某种熟悉的能量波动——那是九狱塔每层开启时，他体内流转的混沌气。
林渊眯起眼，神识刚探出去便被弹了回来，像是触到了层无形的屏障。这里的规则……他低声呢喃，指节无意识地摩挲着心口，那里九狱塔的虚影正随着呼吸起伏。
突然，第八层塔影剧烈震颤起来。
林渊瞳孔微缩，这是自虚妄之渊一别后，九狱塔最强烈的异动。
塔身裂痕里渗出的金红流光不再无序乱窜，反而沿着某种轨迹汇聚，在他识海深处凝成一道模糊的人影——玄镜。
目标锁定：星璇智者·光言。
启动共鸣协议。玄镜的声音依旧淡漠，却比以往多了几分机械感，像是在复述某种程序，这里是九狱塔最初诞生之地，也是你必须理解的地方。
若要继续前行，需唤醒那位沉睡的长者。
林渊的手指猛地攥紧了衣襟。
他记得墨影说过九狱塔是至高天道的囚笼，却从未提过诞生之地最初诞生之地？他脱口而出，声音里带着自己都没察觉的急切，九狱塔不是被封印在我体内？
怎么会和这里有关？
玄镜的身影晃了晃，像是数据传输中的卡顿。九狱塔的本质是……说到一半突然顿住，模糊的面容上裂开道缝隙，露出下方流动的金色光流，权限不足，无法解析。
但可以确定——光流重新凝聚成玄镜的轮廓，光言知晓一切。
他是星璇机械族最后的智者，也是九狱塔第一任守塔人
林渊喉结滚动。
他想起第一次唤醒九狱塔时，矿洞石壁上那些奇怪的刻痕，当时只当是自然形成的纹路，现在想来竟与脚下金属地面的符文有三分相似。守塔人……他重复着这个词，目光投向遗迹深处那座尖塔残骸，所以你让我来找他，是为了……
为了让你明白，你对抗的从来不是天道。玄镜的声音突然清晰起来，甚至带了丝冷意，而是天道用来禁锢所有可能的——九狱塔本身。
林渊的呼吸陡然一滞。
他想起蚀魇在虚妄之渊说的天道的流放，想起九狱塔每一层解锁时，体内那股若有若无的压迫感，此刻再联系玄镜的话，只觉后颈泛起一层冷汗。你是说……
去唤醒光言。玄镜的身影开始消散，最后一句话像是被风吹散的火星，他会告诉你，为什么九狱塔选择了你。
林渊望着玄镜消失的方向，胸口九狱塔的震颤却未停止，反而顺着他的血脉，在指尖凝成一道微光——那光指向遗迹深处，穿过断裂的机械臂，穿过半毁的祭坛，最终落在尖塔残骸最顶端的位置。
他站起身，金属地面的暗红纹路在他脚下亮起，像是某种古老的欢迎仪式。
风卷着金属碎屑掠过耳畔，他听见自己心跳如雷，混着远处机械关节的轻响，像是某种倒计时。
九狱塔的诞生之地……守塔人……林渊喃喃着，掌心的微光越来越亮，苏清璃，等我弄清楚这一切，就去把你找回来。
他抬脚向前，金属纹路在脚下铺成一条光径。
远处尖塔残骸的顶端，有什么东西在阴影里一闪而过——像是机械铸就的眼睛，正从沉睡中缓缓睁开。
林渊沿着金属光径前行时，靴底与地面碰撞出细碎的脆响。
九狱塔的震颤顺着血脉爬遍全身，像根细针在识海深处轻轻搅动，每一步都让他更清晰地感知到——那座尖塔残骸顶端，有什么存在正与他体内的塔产生着某种跨越千年的共振。
转过半座倾斜的机械祭坛，入目是座被金属藤蔓缠绕的半圆穹顶。
藤蔓上的符文呈螺旋状排列，与他掌心九狱塔第八层的刻痕完全重合。
林渊抬手触碰藤蔓，那些暗红纹路突然泛起金光，藤蔓如活物般收缩，露出穹顶中央一道仅容一人通过的暗门。
门内的空间比想象中开阔。
最深处的石台上，一具机械躯体端坐着。
说是躯体，更像用星陨铁与秘银锻造的艺术品：关节处镶嵌着幽蓝晶核，胸甲上刻着与九狱塔同源的阵纹，连闭合的双眼都是由某种会流动的银汞构成。
最让林渊瞳孔微缩的是——这具机械之躯表面，正泛着若有若无的乳白色光晕，那是只有拥有完整神魂的生灵才会有的灵魂波动。
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