晨曦微露，金汁般的阳光尚未穿透洛阳上空的薄雾，高平陵已笼罩在一片肃杀的静谧之中。
露珠悬于石兽的犄角与碑额雕纹之间，晶莹剔透，映着天边渐亮的灰白，仿佛昨夜阴雨留下的泪痕——那光在水珠曲面中微微扭曲，宛如凝固的叹息。
风声自四野而来，掠过石人石马，卷起一阵呜咽般的低鸣，如锈铁摩擦，又似断弦轻颤，在空旷神道上回荡不息；偶有枯叶贴地翻滚，撞上石阶发出“沙啦”一响，旋即被风吞没。
青苔覆满阶面，湿滑如涂油，司马师的鹿皮靴踩上去，鞋底微陷，传来细微的“咯吱”声，寒气顺着靴底渗入脚心，像有细针从足心向上游走。
他扶着侍从的手，一步步踏上石阶，独眼中精光如刃，扫过每一道阴影、每一尊石像的背影。
那风声却如影随形，钻入耳中，搅得人心神不宁，连呼吸都仿佛被无形之手扼住，胸口发闷，喉间泛起铁锈般的腥气。
一名守陵小吏早已躬身等候，脸色苍白如纸，双股战战，指尖微微抽搐，指甲缝里还沾着昨夜擦拭香炉时留下的香灰。
另有数名杂役守吏低头立于神道两侧，整理香案祭品，动作轻缓，衣袖拂过青铜爵盏时几乎无声，唯恐惊扰陵寝安宁。
见司马师走近，那小吏扑通一声跪倒在地，膝盖砸在湿冷石板上，声音颤抖得不成调：“大、大将军……昨夜三更，地宫方向突现金光，亮如白昼！小人斗胆窥探，竟、竟见文皇帝的衣冠虚影立于神道碑前，遥望洛阳，久久不散……那光影……那光影还有影子！”
司马师冷哼一声，鼻腔中喷出一股白气，他素来不信鬼神之说，只当是曹髦故弄玄虚。
然而，当他的目光落在石阶之上，心头却猛地一震。
连日阴雨，青苔湿滑，但在那片深绿色的苔藓上，竟隐约有几处颜色稍浅的印痕，轮廓模糊，状似足印，从神道碑一直延伸到地宫入口，仿佛真有什么人刚刚走过——鞋尖微陷，足跟拖曳，边缘还带着夜露的湿润气息，指尖轻触，黏腻微凉，如同抚过蛇蜕。
是幻觉，还是布置得天衣无缝的骗局？
他压下心头的惊疑，强作镇定地走上前，亲自接过侍从递上的三炷高香，插入炉中。
香头初燃，发出“噼啪”轻响，火星迸溅，烟气袅袅升起，带着沉水香特有的苦涩与微甜，又被风吹散，化作游丝般青痕，缠绕在碑文之间，钻入鼻腔时竟有一瞬恍惚，仿佛闻到了旧年战场焚尸的焦味。
就在他躬身叩拜的瞬间，视线被香案遮挡，一名负责整理祭品的“守吏”不经意地与他捧着香囊的随从擦身而过。
那人袖口微动，腕骨一转，手指极快地一挑，一枚青铜小牌便滑入香囊夹层——触感如冬夜铜镜，寒意直透布帛，指尖掠过时甚至留下一丝金属的腥气。
整个过程不过一瞬，快得如同风吹过殿角，未留半点声息，唯有香炉中一缕青烟被气流扰动，微微打了个旋。
司马师叩拜完毕，起身时只觉那风中呜咽之声更甚，心头烦恶，不愿久留，草草完成了祭祀，便转身登辇返回。
车辇在青石板路上缓缓行驶，车轮碾过积水，发出沉闷的“咕咚”声，车厢内异常沉闷，檀木内壁吸尽了光线，只余下香灰的余味与皮革的陈旧气息，混在一起，压得人太阳穴突突跳动。
他闭目养神，脑中却反复回放着陵前的所见所闻。
那诡异的风声，守吏惊恐的描述，还有那青苔上似是而非的足印……突然，他记起那名“守吏”低头时，袖口曾有金属反光一闪而逝，冷得不像寻常铜饰。
他猛地睁开眼，厉声道：“停车！将刚才随我祭拜的侍从香囊取来！”
侍从不敢怠慢，连忙解下腰间香囊奉上。
司马师一把抓过，将里面的香料倾倒在案几上，仔细翻检。
很快，一枚约拇指盖大小的青铜信牌从香料中滚落出来，发出清脆的“叮”声，如冰珠坠玉盘。
铜牌入手冰冷，边缘略带磨损，显是常握之物，上面用古篆刻着几个字——**南门三更鼓罢，易帜者生**。
“这是何物？”司马师沉声问道。
左右随从面面相觑，皆摇头不知。
一名幕僚凑上前，端详片刻，压低声音道：“大将军，此非口令本身，而是开启夜巡密簿的信物！宫城以双符合验为制，此牌若配另一半，便可调换南门戍卫——‘鼓罢’为号，‘易帜’为令，有人要趁夜夺门！”
司马师瞳孔骤缩，寒意从脊背直冲头顶。
他没有焚毁铜牌，反而命人取来文房四宝，将上面的文字一笔一划地拓印下来，随即下令：“速去查验宫城宿卫名册及防务守则，比对今日夜巡口令与轮值名单！”
文书火速飞出东府，羽林军南营的值夜簿被连夜调出，墨迹未干的抄录本由快马送回。
次日清晨，幕僚呈上南营夜巡口令——“鼓绝灯移，衔枚入列”。
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