“到了！进海湾！” 王船老松了口气，缓缓降低船速，“破浪号” 慢慢驶入海湾，最终稳稳地停在了靠近岸边的地方，船底触到了柔软的沙滩，不再晃动。
众人都松了口气，瘫坐在甲板上，脸上满是劫后余生的疲惫。苟小怂抱着桅杆，腿还在微微发抖，却强撑着没哭；苟万三掏出帕子擦了擦额头上的汗，手里还紧紧攥着那本《南海异闻录》；凌月收起玉笛，靠在船舱门口，脸色还有些苍白，显然刚才用玄音感应耗费了不少心神。
苟咚希站起身，走到船舷边，探照灯的光柱照向岸边。岸边是一片茂密的树林，树木的枝干扭曲怪异，不像常见的海边植物，叶子是深绿色的，在夜色里泛着油光。树林边缘的礁石上，隐约能看到一些刻痕，像是某种符号，被海水冲刷得有些模糊，却依旧能看出不是自然形成的。
“这岛礁不对劲。” 张日山走到他身边，青铜发丘印在手里微微发烫，“发丘印能感应地脉，这岛上的地脉很奇怪，像是被人为改造过，而且…… 印玺在发烫，说明下面有古墓或者遗迹。”
苟万三也凑过来，翻着《南海异闻录》，眉头紧锁：“我刚才查了，海图上没有这片岛礁的记录，典籍里也没提到过南海有这么一处暗礁群。而且你看岸边的符号，” 他指着礁石上的刻痕，“和引魂船上灯笼上的纹路有点像，都是那种扭曲的曲线，像是…… 古越族的图腾！”
“古越族？” 苟咚希愣了一下，他之前听苟万三说过，古越族是南海古代的一个神秘部族，擅长航海和巫蛊之术，后来突然消失了，只留下一些零星的遗迹，“你的意思是，这岛礁和古越族有关？引魂船也是他们的东西？”
苟万三点点头，又摇了摇头：“引魂船的记载里没提到古越族，但这符号确实像。而且凌月姑娘说岛上有古老的力量，说不定这岛是古越族的一处遗迹，引魂船就是从这里放出去的。”
凌月走到他们身边，玉笛上泛着淡淡的白光：“我的玄音能感应到岛上的气息，不是死气，是一种很古老的灵力，像是有人在这里布过阵法，把整个岛礁都笼罩住了。而且…… 我感应到岛上有活物的气息，不是野兽，像是…… 人。”
“人？” 苟大胆刚走过来，听到这话顿时警惕起来，“难道是幽冥阁的人？他们先到这里了？”
王船老也皱起眉头：“不可能啊，咱们从引魂船沉了到现在才走了不到一个时辰，幽冥船就算追上来，也不可能这么快到这里。而且这岛礁在暗礁群中间，一般的船根本进不来，除非…… 他们早就知道这里。”
苟咚希沉默了片刻，目光望向树林深处。夜色里，树林里静得可怕，连虫鸣鸟叫都没有，只有海浪拍打着礁石的声音。他总觉得，这片岛礁像是一个陷阱，专门等着他们进来。
“这样，” 他转过身，对着众人说道，“张兄，你跟我一起上岛探查，看看岛上的情况，有没有遗迹或者幽冥阁的踪迹；万三，你留在船上，继续查典籍，看看能不能找到关于这岛礁和古越族的线索，顺便盯着罗盘和海图；凌月姑娘，你留在船上警戒，用玄音感应周围的动静，一旦有异常立刻通知我们；大胆，你和王船老检查船身，看看刚才撞暗礁有没有损坏，顺便守着船，保护小怂；小怂，你跟着万三，别乱跑，帮忙递东西。”
众人都点头应下，开始各自准备。苟咚希和张日山换上轻便的衣服，带上护脉剑和发丘印，还拿了探照灯和绳索；苟万三抱着典籍回到船舱，苟小怂跟在他身后，手里拿着个小布包，里面装着干粮和水；苟大胆和王船老则拿着工具，开始检查船底和船身；凌月站在船舷边，玉笛握在手里，目光警惕地盯着岛上的树林。
一切准备就绪，苟咚希和张日山跳下船，踩着柔软的沙滩往岸边走去。沙滩上的沙子很细，却透着一股寒意，不像白天被太阳晒过的沙子那样温暖。探照灯的光柱照在前面，沙滩上没有脚印，显然很久没有人来过了。
走到树林边缘，他们停了下来。树林里的树木比远处看的更怪异，枝干扭曲成各种形状，像是人的手臂，叶子上沾着水珠，滴落在地上，发出 “滴答滴答” 的声响。礁石上的符号更清晰了，是一些扭曲的曲线，中间夹杂着一些类似眼睛的图案，盯着看久了，会觉得头晕目眩。
“小心点，” 张日山掏出青铜发丘印，印玺上的金光更亮了，“这符号可能有问题，别盯着看。”
苟咚希点头，握紧护脉剑，率先走进树林。树林里的空气很潮湿，弥漫着一股淡淡的腐叶味，还夹杂着一丝奇怪的香气，像是某种花朵的味道，却让人有些头晕。探照灯的光柱照在地上，能看到厚厚的落叶，踩在上面软软的，发出 “沙沙” 的声响。
走了约莫一盏茶的时间，前面突然出现一片空地。空地上没有树木，只有一块巨大的黑色石头，石头上刻满了和礁石上一样的符号，中间还有一个圆形的凹槽，像是用来放置什么东西的。石头周围的地面上，散落着一些破碎的陶罐，陶罐上也有类似的符号，显然是古越族的遗物。
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