苟咚希点点头:“十有八九。他利用山神庙的传说,把村子变成了断魂谷的‘前哨’,那些规矩是用来隔绝外人,也是用来控制村民的枷锁。我们要进断魂谷,要么闯过村子,要么找到山神庙下的地道——但不管哪条路,都绕不开山神庙的秘密。”
就在这时,阴槐村的方向突然传来一阵急促的铜锣声,比上午第一次听到的更响,更急。槐生脸色骤变,猛地站起来:“不好!他发现我跑了!铜锣响三声是召集村民,响五声就是要搜人!”
话音刚落,就见阴槐村的村口涌出十几个村民,他们手里拿着狼头木杖,眼神浑浊,朝着山坳的方向走来,脚步整齐划一,像一群被操控的木偶。为首的正是村口那棵老槐树下的老者,他的嘴角依旧扯着僵硬的弧度,手里的木杖在地上划着,留下一道道浅痕。
“他们来了!”苟小怂吓得抓紧了苟咚希的胳膊。
槐生慌得要跑,被苟咚希一把拉住:“别乱跑,他们能循着气息找过来。”他快速从背包里掏出三张黄符,递给陈魁和苟大胆:“把符贴在身上,能暂时遮住活人气息。槐生,你跟在我身后,别出声。”
众人刚把黄符贴好,那些村民已经走到了山坳口。老者停下脚步,浑浊的眼珠扫过四周,像是在寻找什么。苟咚希屏住呼吸,手指按在腰间的桃木匕首上——一旦被发现,只能硬拼,但他不想伤害这些被操控的村民。
老者的目光在他们藏身的灌木丛前停留了片刻,突然,他的嘴角弧度变大,朝着山神庙的方向挥了挥木杖。那些村民立刻转身,朝着山神庙走去,不再搜寻。
等村民们走远,众人才松了口气。槐生瘫坐在地上,大口喘着气:“他、他好像没发现我们……”
苟咚希看着村民们走向山神庙的背影,若有所思:“他不是没发现,是优先级变了。铜锣响五声,除了搜人,可能还有别的事——比如去山神庙‘汇报’。”
他站起身,拍了拍身上的尘土:“上午的时间没白费,我们弄清楚了禁忌的根源,也知道了山神庙的关键作用。现在,我们不仅要进村子,还要去山神庙看看,黑狼到底在里面藏了什么秘密。”
陈魁点点头:“那我们什么时候行动?”
“等下午,日头最毒的时候。”苟咚希望着阴槐村的方向,眼神坚定,“阳气最盛,黑狼操控村民的力量会减弱,到时候我们潜进村子,找到山神庙的入口。”
槐生看着他,眼神里带着一丝希望:“你们……能救村里的人吗?”
苟咚希拍了拍他的肩膀:“我们会试试。不仅要进断魂谷,还要解开村子的诅咒,让村民恢复正常。”
阳光越来越烈,山坳里的阴影缩成一团。远处的阴槐村依旧静得可怕,村后的山神庙隐藏在树木之后,只露出一角发黑的屋顶,像一头蛰伏的野兽,等着猎物上门。而黑狼布下的迷局,随着山神庙传说的揭开,终于露出了第一道裂痕。
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