暮色四合，京城的轮廓在渐浓的夜色中愈发沉凝。城西废弃粮仓内，烛火摇曳，映得“墨”那张覆着半张银质面具的脸忽明忽暗，余下的半张脸线条冷硬，唇线紧抿时透着一股令人心悸的狠戾。
他脚下踩着堆积如山的陈旧粮草，指尖把玩着一枚锋利的铁镖，镖身泛着幽冷的寒光，映出下方影阁众人低垂的头颅。“三日后亥时，沈辞必会从军机处返回苏清鸢的行会，那条西大街是他的必经之路，也是我们动手的最佳地点。”
“墨”的声音低沉沙哑，像是砂纸摩擦木头般刺耳，却带着不容置疑的威严：“东街口安排三名弩手，隐蔽在阁楼之上，待沈辞的马队行至街中，即刻放箭，先射杀他的亲卫，打乱阵型。街尾安排两组死士，手持链钩，届时缠住他的坐骑，务必让他无法脱身。”
他顿了顿，铁镖在指尖灵活地转了个圈，寒光闪过众人眼底，引得不少人下意识地缩了缩脖颈。“最重要的是中路，我会亲自出手。你们只需记住，无论发生什么，都不要靠近中路，沈辞的武功远非你们所能匹敌，你们的任务就是牵制，为我创造机会。”
一名身材高壮的影阁成员抬起头，脸上带着几分犹豫，却还是硬着头皮问道：“大人，沈辞此次从荆州回来，必然加强了防备，我们这般大张旗鼓，会不会……”
话未说完，“墨”眼中骤然闪过一丝杀意，铁镖“咻”地一声射出，精准地钉在那名成员脚边的木板上，镖尾兀自颤抖，发出嗡嗡的声响。那名成员吓得浑身一僵，脸色瞬间惨白，再也不敢多说一个字。
“防备？”“墨”冷笑一声，声音里满是不屑，“沈辞再谨慎，也料不到我会在他最为放松的归途动手。更何况，太后余党那边已经被沈辞逼得走投无路，三日后我会让他们在城东制造混乱，吸引京城的巡逻兵力，届时西大街便是一座空城，任由我们行事。”
他俯下身，目光扫过众人，语气带着冰冷的警告：“我知道你们之中有人心存疑虑，甚至还在念着影阁内部的那些分歧。但我告诉你们，沈辞不死，我们所有人都活不了！太后的仇要报，影阁的未来也要靠我来支撑，谁敢在关键时刻掉链子，休怪我将他挫骨扬灰！”
众人齐声应道，声音虽齐，却难掩其中的惶恐。“墨”满意地点了点头，收回目光，望向粮仓外漆黑的夜空，眼中闪过一丝阴鸷。他自然知道影阁内部的那些不满，但若能借此次机会除掉沈辞，那些反对他的声音自然会烟消云散，毕竟，在影阁，实力才是话语权。
与此同时，军机处内灯火通明。沈辞站在巨大的京城舆图前，指尖落在西大街的位置，轻轻敲击着桌面。赵武站在一旁，手中捧着最新的密报，低声汇报道：“大人，按照您的吩咐，王统领已经将那几名准备逃离的太后余党抓获，从他们口中审出了一些有用的信息。”
“哦？”沈辞挑了挑眉，转过身，接过密报，快速翻阅着，“他们招供了什么？”
“他们确实收到了‘墨’的联络，‘墨’许诺他们，只要在三日后配合制造混乱，就会帮他们逃出京城，甚至还会给他们一笔巨款，让他们隐姓埋名。”赵武顿了顿，继续道，“不过他们也不知道‘墨’的具体计划，只知道‘墨’让他们在城东的集市放火，吸引注意力。”
沈辞嘴角勾起一抹腹黑的弧度，将密报扔在桌案上，指尖轻轻摩挲着下巴：“‘墨’倒是会算计，想用太后余党当诱饵，分散我的兵力。可惜，他千算万算，也算不到我早已将那些余党控制在手中。”
他走到窗边，推开窗户，清冷的夜风灌入室内，吹得烛火微微晃动。“赵武，你立刻去安排，让王统领挑选一百名精兵，伪装成巡逻士兵，三日后亥时之前，悄悄潜伏在城东集市附近。记住，不要急于动手，等那些太后余党的残余势力按照‘墨’的命令放火之后，再将他们一网打尽，动静越大越好，务必让‘墨’以为他的计划成功了。”
赵武眼中一亮，立刻明白了沈辞的用意：“大人是想将计就计，让‘墨’放松警惕？”
“不错。”沈辞点头，眼中闪过一丝锐利的光芒，“‘墨’心思缜密，若城东的混乱没有如期发生，他必然会起疑心，甚至可能临时改变计划。我们不仅要让混乱发生，还要做得逼真，让他坚信一切都在他的掌控之中。”
他转过身，重新走到舆图前，目光落在西大街的两端：“西街口的阁楼，安排十名擅长轻功的死士潜伏，届时‘墨’的弩手一旦动手，立刻将其斩杀。街尾的位置，让王统领留下的两百名精兵埋伏在两侧的巷道里，链钩？哼，我倒要看看，是他们的链钩厉害，还是我们的刀快。”
“那中路……”赵武有些担忧地问道，“‘墨’的武功高强，大人您亲自应对，会不会太危险了？”
沈辞淡淡一笑，笑容里带着几分胸有成竹的腹黑：“‘墨’的目标是我，我自然要亲自出面。你放心，我已经让人在西大街的路面下埋好了机关，届时只要‘墨’踏入中路，我自有办法让他动弹不得。另外，让苏清鸢的行会那边做好准备，派几名好手暗中接应，以防万一。”
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