晨光穿透薄雾，将京城东直门的朱漆城门染成暖金色。沈辞坐在马车里，指尖摩挲着袖中那枚“奉旨巡查”金牌，金牌边缘的纹路硌着掌心，让他始终保持着清醒。苏清鸢坐在身侧，将装有密信与账本的木盒紧紧抱在怀中，盒角贴着她绣的莲花纹样，针脚细密如她此刻紧绷的神经 。
“还有三里就到城门了，”赵武勒住马绳，翻身落在马车旁，压低声音道，“方才我看到城门两侧的茶肆里，有十几个面生的壮汉，腰间都鼓着一块，像是藏了兵器 。”沈辞掀开马车窗帘一角，目光扫过远处茶肆——青布幌子下，几个壮汉正假装喝茶，视线却频频瞟向城门入口，袖口露出的黑色布条，与黑鹰卫的服饰纹样隐隐相合 。
他放下窗帘，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，对苏清鸢轻声道：“李丞相倒是心急，连京城的城门都敢布下埋伏 。”说着，他从怀中取出两包黑色粉末，递了一包给苏清鸢：“这是‘迷烟散’，若等会儿动手，你就将粉末撒向窗外，屏住呼吸。记住，无论听到什么动静，都别掀开窗帘 。”苏清鸢接过布包，指尖触到包内颗粒状的粉末，点头应下 。
沈辞又对赵武吩咐：“你去通知后面的衙役，等会儿过城门时，故意放慢速度。看到我扔出的信号弹，就立刻围成圆圈，护住马车 。”赵武领命，翻身上马，悄然后退，融入随行的衙役队伍中 。马车继续前行，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，在寂静的清晨里格外清晰 。
抵达城门口时，守城的士兵正例行检查。领头的校尉看到马车上“户部尚书”的令牌，脸上堆起谄媚的笑，挥手道：“沈大人回京，快请进，无需检查 。”可他的目光却不自觉地瞟向马车车厢，眼底闪过一丝慌乱 。沈辞坐在车内，将这一切尽收眼底，他对着车外朗声道：“有劳校尉，只是车内装着巡查青溪县的要紧公文，不便开箱，还望海涵 。”
校尉刚要应声，茶肆里的壮汉突然起身，手中抽出长刀，朝着马车冲来 。“拿下沈辞，抢回公文 ！”为首的壮汉厉声喝道，十几个黑衣人瞬间围了上来，刀光剑影直逼马车 。守城的士兵们见状，竟纷纷后退，显然是早已被李丞相收买，默许了这场埋伏 。
“动手 ！”沈辞低喝一声，将手中的信号弹扔出车外。信号弹在空中炸开，发出刺耳的尖啸，一道红色烟雾直冲云霄 。早已做好准备的衙役们立刻围了上来，手中长枪组成密集的枪阵，将黑衣人挡在外面 。赵武手持长剑，纵身跃到马车前，与为首的黑衣人缠斗起来 。
车厢内，苏清鸢按照沈辞的吩咐，将“迷烟散”撒向窗外。黑色粉末随着风飘向黑衣人，几个冲在最前面的黑衣人吸入粉末，顿时头晕目眩，手中的长刀“哐当”落地，瘫倒在地 。沈辞趁机掀开另一侧窗帘，手中袖箭连发，三支锋利的箭羽精准射中三个黑衣人的膝盖 。黑衣人惨叫着倒地，膝盖处鲜血直流，彻底失去了行动力 。
可黑衣人数量远超衙役，很快便冲破了枪阵，朝着马车逼近 。沈辞眼神一冷，从怀中取出那枚“奉旨巡查”金牌，纵身跃到马车车顶，将金牌高高举起：“陛下亲赐金牌，谁敢抗旨 ！”守城的校尉和士兵们见状，脸色瞬间惨白，纷纷跪倒在地 。黑衣人们也愣住了，他们虽受李丞相指使，却不敢公然对抗朝廷金牌 。
就在这间隙，远处传来一阵马蹄声。长公主的贴身侍卫统领林锐，带着五十名禁军骑兵疾驰而来，手中长枪上的红缨在晨光中格外醒目 。“奉长公主令，前来接应沈尚书 ！”林锐厉声喝道，骑兵们立刻分成两队，将黑衣人团团围住 。
为首的黑衣人见状，知道大势已去，眼中闪过一丝狠厉，从怀中取出一个火折子，就要点燃马车车轮——李丞相早有吩咐，若无法抢回公文，便将马车连同证据一同烧毁 。沈辞眼疾手快，手中短刀脱手而出，精准地刺穿了黑衣人的手腕 。火折子掉在地上，被赵武一脚踩灭 。
黑衣人惨叫着跪倒在地，林锐策马上前，手中长枪抵住他的咽喉：“大胆逆贼，竟敢在京城城门设伏，拿下 ！”禁军们一拥而上，将剩余的黑衣人全部制服，押解在一旁 。沈辞从车顶跃下，走到被短刀刺穿手腕的黑衣人面前，蹲下身，指尖捏着他的下巴，迫使他抬头 。
“李丞相给了你什么好处，让你连身家性命都不要了 ？”沈辞的声音平淡，却带着刺骨的寒意 。黑衣人眼中满是恐惧，却咬牙不肯开口 。沈辞轻笑一声，从怀中取出一枚银针，轻轻刺入黑衣人的虎口 。黑衣人顿时浑身抽搐，脸上露出痛苦的神情 ：“我说！我说！丞相大人答应我，若能抢回公文，就升我为黑鹰卫统领，赏我千两白银 ！”
“只是抢回公文这么简单 ？”沈辞的银针又深入几分，“他是不是还让你，若事败，就咬出长公主，说这场埋伏是长公主指使，意图栽赃陷害 ？”黑衣人的脸色瞬间惨白，眼神中满是震惊——沈辞竟连李丞相的后手都猜到了 。他颤抖着点头：“是……是丞相大人让我这么说的 。”
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