时间如溪水般潺潺流过，转眼便到了半个月后的二月二。
沈良玉凭记忆发现，这大炎王朝虽无前世那精确的二十四节气，却也有“龙抬头”的说法，寓意着春回大地，万物复苏，正是春耕开始的信号。
过了龙抬头，天气果然一日暖过一日，那料峭的春寒终究是彻底败下阵来。几场淅淅沥沥的春雨落下，滋润了干渴一冬的土地，也洗去了空气中的最后一丝寒意。如今，除了些畏寒的老人早晚还需裹着薄棉袄，村里的年轻后生们早已换上了比较保暖的棉布内衣和外单衣，到了中午棉布内衣都不需要。
这一日，雨后天晴，空气格外清新。沈良玉来到村东头的那片育苗地边。只见经过春雨的洗礼，苗床上的泥土更显乌黑油润。而就在这片沃土之上，一蓬蓬、一簇簇的红薯苗，已然长得极为茂盛！
放眼望去，那约莫两分的苗地里，尽是绿油油、鲜嫩嫩的一片。薯苗茎蔓粗壮，叶片肥大，呈心形，绿得仿佛能滴出水来。蔓子互相缠绕着，奋力向上伸展，最高的已然超过了一尺，生机勃勃，长势极为喜人。
沈良玉心中一定，这苗情比他预想的还要好。系统出品的种薯，加上他精细的管理，果然不同凡响，就是这产量能否达到前世现代社会的水平就不知道了，在他前世可是有人种出了亩产上万斤的红薯。被一些食品企业大量收购加工成红薯粉，淀粉等经济商品。他只是给了村民们一个保守估计，亩产三到四千斤，如果管理得当，农家肥下的足够合适，肯定不止三四千斤，五六千斤还是有的。
苗地里，王大和王二兄弟俩正挽着裤脚，赤着脚，小心翼翼地蹲在田垄间，仔细地拔除着苗床边缘和缝隙里偶冒出的杂草。他们动作轻柔，生怕碰伤了娇嫩的薯苗。看到沈良玉过来，兄弟俩连忙站起身，憨厚地笑着打招呼：“良玉哥，你来啦！看这苗子，长得多好！”
“辛苦你们了，平日里照看得仔细。”沈良玉点点头，走近几步，蹲下身，伸手轻轻捏住一片肥厚的薯叶，又仔细看了看茎蔓的粗度和色泽，脸上露出满意的神色，“嗯，根系应该也发育得不错，再过三天就可以开始剪苗扦插，进行移栽了。”
正说着，老村正也拄着拐杖，走了过来。他这些天几乎每天都要来这育苗地看上几眼，这片绿色已然成了他心中最大的慰藉。此刻见到这片愈发葱郁的景象，老人脸上每道皱纹里都洋溢着笑意。
“良玉，看这苗势，咱们槐树村今年有指望了啊！”老村正声音洪亮，透着压抑不住的喜悦。
沈良玉站起身，拍了拍手上的泥屑，转向老村正，问道：“村正叔，你来得正好。我正想问你，村里各户准备种红薯的地，可都按我之前说的要求，深翻、起垄，准备好了吗？”
年前动员大会后，沈良玉就详细交代了种植红薯对土地的要求：需深翻一尺以上以松土保墒，并要起高垄，以利排水和块根膨大。这活儿不轻松，尤其是对习惯了浅耕种植粟米的村民来说。
老村正闻言，立刻答道：“都问过了，也都去看过几家。全村都按你的要求弄好了。地都深翻过，垄也起得高高的。有几户劳力不足的，左右邻居也都搭了把手，帮着一起弄了。大伙儿都盼着这苗子能早点下地呢！”
“那就好。”沈良玉心中了然，村民们的积极性毋庸置疑（都是建立在沈良玉的三大条件诱惑之下）。他目光再次扫过那片绿茵茵的薯苗，估算了一下苗量和长势，沉吟道：“看这情况，最多再过三天，等这批苗再壮实一些，就可以开始剪第一批藤蔓，进行扦插种植了。”
“三天后就能种了？”老村正眼睛一亮，随即又有些担忧，“良玉，这剪藤蔓……会不会伤了根本？这苗子金贵啊。”
一旁的王大、王二也竖起了耳朵，他们也有同样的疑问。
沈良玉笑了笑，知道他们的顾虑。他走到一蓬格外茂盛的薯苗前，伸手轻轻拨开纠缠的藤蔓，指着根部解释道：“村正叔，你们看。这红薯，主要是靠剪藤蔓扦插繁殖。这些早期长出来的苗，我们叫做‘母蔓’。剪掉它们的顶尖部分去扦插，不但不会伤根，反而能促使母蔓根部憋出更多的侧芽，长出更多的新藤来，越长越旺盛。只要肥水跟得上，这两分地的苗，足够咱们全村分批次扦插种植之用，还能有富余。”
他顿了顿，继续详细说道：“剪苗也有讲究。要选这种颜色深绿、茎秆粗壮、没有病虫害的健壮藤蔓，长度大概在六到八寸左右，用干净的剪刀或者快刀斜着剪断。剪下来的苗，最好及时扦插种植，如果一时种不完，也要放在阴凉处，根劲部用湿布盖着保湿。”
老村正和王大兄弟听得连连点头，虽然半个月前就听沈良玉仔细说过，但还是将这关键的要点再次牢牢记在心里。沈良玉说的每一句话，在他们听来都蕴含着高深的农植学问。
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