盖完土，就是铺干草。众人顺着苗床块铺，干草铺得匀匀的，刚好盖住土面，边缘压在排水沟的土埂上。
柳芸几女也把昨天就带过来的干草和破棉被扯碎盖在了红薯苗床上。
最后一步浇水，李大胆和周虎拎着木桶，沿着走道走，往每个坑的位置都浇上一瓢水。
“水浇在干草上，让它慢慢渗下去，别直接冲土，免得把刚盖在红薯上的细土冲散了。”沈良玉指点着李大胆等人。
等水浇完，太阳已经爬过树梢，晒在干草上，空气里飘着泥土和腐熟肥料的腥甜。众人坐在走道的土埂上歇气，李大胆抹了把额角的汗，盯着满地的干草问：“良玉，这芽子要是长出来，是不是就得把干草掀开？”
“等芽子顶破干草，长到一两寸高再掀，其实掀不掀开都可以，红薯的生命力顽强。不掀开还能预防一下山上的山鸡或者是野兔把这嫩芽给吃了。”沈良玉捡起块碎土，在手里捻着，“等芽长出地面变成一两尺长的红薯藤的时候就可以分批次剪藤移植了，种植以后待到一到两个月时翻一下藤，把藤上的根扯出来。然后剪掉或掰掉多余的藤叶，不然养份都被藤吃掉了，不长红薯。以后这红薯嫩叶也是一种很好的蔬菜，比那什么野菜和树根强多了，这些等会回去我再仔细教教你们，很简单的。”
周虎突然开口，声音不大：“沈哥，要是下雨了怎么办？”
“这排水沟就是干这个的。”沈良玉指了指地里的走道，“雨水会顺着沟流走，不会淹着苗床。只要不长时间大量积水就行，这红薯可比粟米好种多了。就是这半个月你们要轮着来照看一下，来一两个人就行，每天早晚来浇一次水，检查干草有没有被风吹开，还有就是以后看见有杂草了把它拔掉就行，其它也没什么讲究。”
王大立刻拍胸脯：“沈哥放心！我和二弟负责早上，让大胆哥和虎子傍晚来，保准出不了错！”老村正也点点头，把芦苇杆插进田埂：“我每天来转两圈，谁要是敢偷懒，或是偷挖这种薯，我拐杖可不认人！”
沈良玉看看众人，又看向铺着干草的土地。阳光透过干草的缝隙，在土里投下细碎的光斑，仿佛能看见土下的种薯正在吸足水分，芽眼慢慢胀大，正攒着劲儿，要冲破土层，要给槐树村带来一个不一样的春天。
他站起身，拍了拍手上的土：“走，回家吃早饭，今天大伙还来我家吃早饭，给你们煮两锅粟米粥，配点咸菜。”
众人高兴的回应着，扛起工具跟着沈良玉往家走，脚步比来时更轻快。
田埂上，老村正走在最后，回头望了眼育苗地，拐杖在土埂上轻轻敲了敲，嘴里念叨着：“快点长，快点长……”，心中充满了前所未有的踏实感。他知道，一种全新的、能让全村人活下去甚至过上好日子的希望，已经在这块精耕细作的土地里，扎下了根。
风掠过干草，发出细碎的声响，像是在轻轻回应着老村正的话语。
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