离开铁之国时，天空飘起了细雪。灰白的雪粒落在焦黑的战损建筑和未清理的残骸上，为这座刚经历血火的钢铁之城蒙上了一层肃穆的哀纱。三船大将亲自送行至边境，与卡卡西和我爱罗郑重道别，承诺铁之国会不惜一切代价守护好暂时稳定的“原初之锚”，并随时准备提供支援。
前往砂隐村的队伍精简了许多。除了木叶的卡卡西、玄、琉璃、白鸢、鹿丸（作为联络参谋）以及数名暗部精锐，便是砂隐的我爱罗、勘九郎、以及那位名叫“砂时雨”的枯槁学者。岩隐、云隐、雾隐的影及其核心顾问们并未同行，他们需要立刻返回各自村子，一方面处理此次会谈遇袭的后续影响，另一方面则着手调查和巩固本村可能存在的“锚”或遗迹，并随时准备响应支援。五影之间建立了更高层级的紧急联络机制，约定在砂隐初步探查“风之痕”后，根据情况决定下一步协同行动。
旅途跨越了半个大陆。从铁之国霜雪覆盖的山地，进入火之国边缘的葱郁森林，再逐渐过渡到风之国边境那标志性的、一望无际的黄色沙海。气温急剧升高，干燥的风裹挟着沙粒，拍打在脸上微微刺痛。对于常年生活在木叶的玄和琉璃来说，这是全新的、略带严酷的体验。
我爱罗操控着砂子形成流动的屏障，为队伍抵挡最灼热的阳光和风沙，同时以惊人的速度在沙海中移动——砂隐的忍者早已习惯了在这种环境下长途跋涉。白鸢似乎对任何环境都泰然处之，白衣在风沙中依旧纤尘不染。卡卡西和鹿丸则时刻保持着警惕，观察着沿途的地形和可能存在的异常。
玄坐在我爱罗用砂子凝聚的平稳平台上，闭目养神，实则一直在内视和消化。铁之国地下惊心动魄的经历、修复“锚”时的超负荷运作、以及最后“英灵”馈赠的那点“信标”，都在他体内留下了深刻的印记。胸口的“痕”平静如常，但内部那个银灰色的“点”似乎比之前更加“充实”，旋转间带起一丝丝微不可查的、与铁之国“锚”同频的秩序韵律。他尝试回忆“英灵”提到的“风之痕”和“锚”的状态，心中隐隐不安。
旅途的第三天傍晚，队伍在一片巨大的风蚀岩柱群中扎营休息。篝火在沙地上跳动，映照着奇形怪状的岩柱黑影，如同沉默的远古巨人。砂隐忍者熟练地布置着简易的感知结界和防御陷阱。
晚餐后，白鸢主动坐到了玄的身边。琉璃正在不远处用冰遁凝结清水，以供大家饮用和清洁。
“感觉如何？”白鸢清冷的眼眸在火光映照下显得柔和了一些。
“好多了，精神力恢复了不少。就是……心里有点乱。”玄如实回答，“铁之国的事情，还有‘英灵’说的话……感觉肩上的担子更重了。”
“这是必然的。”白鸢淡淡道，“当你与‘古老盟约’产生交集，尤其是成为‘钥匙’的那一刻起，普通的忍者生涯便已远离。你看到的、接触的，将是这个世界更深层的真实与危机。”
她顿了顿，看向远处沙海与星空相接的地平线：“‘风之痕’……砂隐的先民们如此命名那片遗迹，并非偶然。根据零星古籍和能量痕迹推测，那里很可能是‘星之民’——古老盟约中一群专注于观测、记录和引导‘星象’与‘地脉’关联的先知或工程师——留下的重要观测站兼‘锚点’。如果说铁之国的‘原初之锚’更侧重于‘封锁’与‘稳定’，那么‘风之痕’的‘锚’，可能更侧重于‘观测’、‘预警’和‘引导地脉能量’。”
“观测？预警？”玄疑惑。
“嗯。”白鸢点头，“‘星之民’相信，世界的平衡与‘虚渊’的波动，会反映在特定的星象和地脉能量韵律之中。他们建立观测站，试图预测‘虚渊’的‘潮汐’，并引导地脉能量进行微调，以抵消或延缓侵蚀。‘风之痕’所在的位置，是风之国几条重要地脉能量流的交汇与转折点，也是夜空某些关键‘星路’的投影交点。”
她看向一旁安静倾听的我爱罗：“风影阁下，砂隐近年来在‘风之痕’附近监测到的异常能量波动，是否带有周期性？或者与某些特定天象、季节变化相关？”
我爱罗沉吟道：“根据学者们的记录，异常波动的确存在模糊的周期性，但并非固定。有时几年一次微弱的‘沙鸣’（指遗迹深处传来的低沉震动），有时则毫无征兆地出现小范围的能量紊乱，干扰查克拉感知。与天象的关联……砂时雨老师曾提出，某些剧烈波动似乎与罕见的‘流星雨’或特定星辰达到天顶的时段存在时间上的重合，但样本太少，无法证实。”
那位名叫砂时雨的枯槁学者此刻也凑近火堆，他的眼睛在火光下异常明亮，声音沙哑却带着学者特有的兴奋：“白鸢女士的推测与老朽的研究不谋而合！老朽在‘风之痕’外围发现的那些古老石刻碎片，其纹路走向与某些早已失传的星图仪轨有惊人的相似性！可惜核心区域被历代风影严密封锁，且内部能量场极不稳定，难以深入探查。这次有火影阁下和诸位，尤其是玄君这样的‘钥匙’在，或许我们能揭开更多秘密！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！