秋日的阳光，褪去了夏日的酷烈，变得温煦而明亮。周六的清晨，清河镇的主街渐渐热闹起来，赶集的乡民、摆摊的小贩，交织成一幅充满生活气息的画卷。在街角一株老槐树下，十二岁的陈默铺开一块洗得发白的粗布，将自己近期的雕刻作品一一摆开。
这个决定并非一时兴起。初中生活开销增多，他虽节俭，但购买雕刻材料、添置必要的书籍总需要些花费，他不愿过多增加家中负担。更重要的是，赵老曾言：“手艺活，终究要经世致用，接受世人的品评，方能知长短，明得失。”他渴望一个平台，来检验自己所学，倾听真实的声音。
摊位上的作品，大多是他利用课余和周末时光完成的。有纹理天成、依势雕成的“山居”小摆件；有憨态可掬、适合孩童把玩的生肖小动物木雕；有利用边角料刻制的、印着“福”、“静”、“思”等字的简易印章；还有几只音色清越的小木鱼。材料多是普通的核桃木、椴木甚至竹根，胜在构思巧妙，刀法质朴中透着灵气。他给每件作品都标了价，不高，仅仅是材料费和些许手工心意。
起初，行人匆匆，并未过多留意这个瘦削少年的小摊。陈默也不吆喝，只是安静地坐在自带的小马扎上，手里拿着一块木头和刻刀，低头专注地修整着一件未完成的作品。阳光透过槐树叶的缝隙，在他身上和手中的木料上跳跃，那沉静专注的神情，本身就成为了一道风景。
第一位顾客是一位领着孙子的老奶奶。小孙子被一只圆滚滚的木雕小猪吸引，挪不动步。老奶奶拿起小猪，摩挲着光滑温润的表面，又看了看标价，惊讶道：“小后生，这木头小猪是你雕的？手艺真不赖，还没啥毛刺，不怕娃儿划着手。”她爽快地付了钱，小孙子欢天喜地地抱着小猪走了。
这第一笔收入，虽然微薄，却让陈默心中涌起一股暖流和踏实感。
随后，一位穿着中山装、像是镇上文化站干部模样的中年男子在他的摊前驻足良久。他拿起那件“山居”小摆件，翻来覆去地看，眼中流露出惊讶和欣赏。
“小朋友，这作品……很有想法啊。”他推了推眼镜，“因势象形，得其天趣。不简单，不简单。这是跟哪位老师学的？”
陈默放下刻刀，礼貌地回答：“跟我村里的赵爷爷学的。他教我要听懂木头自己的话。”
“赵老？”中年男子若有所思，随即点点头，“可是那位从京城回来的赵老先生？难怪有此功底传承。你这件作品，我买了。另外，”他指着那方刻着“静”字的印章，“这个也帮我包起来。”
中年男子付了钱，又留下话：“我叫李文，在镇文化站工作。我们站里有时候需要一些有地方特色的工艺品做宣传交流，你以后若有什么新作品，可以拿来给我看看。”
这算是第一个潜在的“订单”意向，陈默郑重地记下了。
午后的阳光更加和暖，摊位的顾客渐渐多了起来。一位大婶看中了一个榫卯结构严密的筷子笼，说比镇上卖的结实好看；一个年轻姑娘喜欢一枚用桃木雕刻的、寓意平安的葫芦挂件；还有几个学生围着他刻的动漫人物小像叽叽喳喳……
最让陈默印象深刻的，是一位面带愁容的大嫂。她看中了一个雕刻着缠枝莲纹样的梳子，摩挲了很久，却迟迟没有开口问价。陈默注意到她气色不佳，眉头紧锁，似是心有郁结。
“大姐，这梳子是桃木的，安神，拿着也顺手。”陈默轻声说道，“您若喜欢，价钱好商量。”
那大嫂叹了口气：“小兄弟，不瞒你说，我家里老人最近病着，心里烦得很。是看你这梳子雕得宁静，心里好像也静了点。”她最终还是买下了梳子，虽然钱不多，但陈默在她离开时，忍不住多说了一句：“大姐，若是老人心烦失眠，可以用些百合、合欢皮泡水代茶饮，能安神解郁。”
大嫂惊讶地看了他一眼，道了谢才离去。
日头偏西，集市渐渐散去。陈默清点着布包里的收入，虽然都是毛票和硬币，但加起来，竟是一笔对他而言不小的数目，足以支付他好几个月的材料费和零用。更重要的是，他带来的作品卖掉了七七八八。
然而，真正的“订单”在他收摊时才姗姗来迟。一位穿着得体、手腕上戴着一串沉香木手串、颇有气度的中年男人，在李文同志的陪同下走了过来。李文介绍道：“小陈，这位是市里‘文心阁’的老板，杨老板。他专门经营文房清供和工艺礼品，今天来镇上办事，看到你的东西，很感兴趣。”
杨老板拿起摊位上仅存的一方青田石印章，对着光仔细看了看刀工，又用手指感受了印面的刻痕，眼中流露出商人的精明与鉴赏家的挑剔：“小兄弟，这印，章法稳妥，下刀干净利落，有点老辈人的规矩在里面，不像小孩子随手刻的。家里有长辈懂这个？”
陈默如实相告是跟着村里的赵爷爷学习。
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