接下来几日，朱允炆把 “病弱皇孙” 的戏码演得滴水不漏。
汤药按时温在银壶里，入口时那股子苦劲儿他皱着眉咽，清淡的米粥小菜也吃得慢条斯理，大部分时辰就斜倚在铺着绒毯的榻上翻书 —— 翻的都是这大明朝的经史子集，书页间还夹着宫人抄录的宫廷轶事。他得赶紧把这时代的 “语言密码” 破解了：说话要绕的弯子、君臣父子的规矩、宫里谁跟谁是一派，这些都得像拆解机械图纸般，摸得通透。
就连跟人说话，他都提着十二分的小心。宫人端来茶水时，他会慢半拍应一声 “劳烦了”，学的是原主温吞的调子；母亲吕氏来探病，握着他的手絮叨 “要好好养着”，他就垂着眼点头，把眼底的思索藏在睫毛阴影里；太医来诊脉，他会故意咳嗽两声，让脉象显得虚些，听对方叮嘱 “忌劳累” 时，也乖乖应下。
属于朱墨的灵魂，正用工程师的严谨，一点点把 “朱允炆” 这个身份的齿轮卡进正确的位置。
旁人没察觉太多，只觉得皇太孙静了些。以往他偶尔还会跟内侍说笑两句，如今大多时候就坐着看书，连眼神都变了 —— 不再是那种没经历过事的温顺迷茫，倒像藏着团火，亮得专注，却又沉得稳。吕氏看了只当是儿子丧父后长了心，愈发疼惜；近侍王钺却总觉得不对，每次跟殿下说话，都觉得那平静的语气里藏着股不容置疑的劲儿，像块浸了水的铁，看着轻，实则压得人慌。
转机来的那天，天刚过晌午，殿外的阳光斜斜切进窗棂，在青砖上投了道暖烘烘的光。
朱允炆正扶着榻沿慢慢踱步，活动活动久坐僵硬的身子。目光扫过殿角时，忽然顿住了 —— 那盏水晶莲瓣灯还挂在那儿。
这灯是前些年西域进贡的，数十片水晶琉璃片磨得透亮，拼出层层叠叠的莲瓣，中心悬着个黄铜灯盏，灌满灯油时点起来，整个殿角都能映得流光溢彩。可今儿瞧着，那水晶片蒙着层灰似的，蔫蔫地垂着，连点光亮都没有。
“那灯怎么不亮？” 他停下脚，声音听着像随口一问，目光却没挪开。
守在旁边的王钺赶紧躬身，手还下意识地搓了搓衣角：“回殿下，前儿奴婢让小的添灯油，谁知点了三次都没亮。灯油是新换的，灯捻也挑过，没半点毛病 —— 估摸着是挂久了，里头的机关松了。奴婢已经让人记着了，等日后寻着巧匠来修，或是干脆换盏新的，总不能让这物件碍着殿下的眼。”
“机关松了？” 朱允炆往前挪了两步，离灯更近了些。他抬着眼，指尖轻轻碰了碰垂下来的水晶瓣，冰凉的触感顺着指尖传过来。这灯的结构他扫一眼就明白：无非是水晶片用铜钩挂在灯架上，中间的灯盏靠卡扣固定在横杆上，算不上多复杂的玩意儿。
心里大概有了数，他转头道：“取下来，我瞧瞧。”
王钺这下慌了，赶紧往前凑了半步，声音都低了些：“殿下，使不得啊！您是万金之躯，这搬搬抬抬的活儿，哪用您沾手？再说这灯沉得很，万一磕着碰着……”
“无妨。” 朱允炆打断他，语气还是平的，可眼神定在王钺脸上，没半分商量的余地，“让小内侍取下来，放软布上就行。”
王钺瞅着殿下那眼神，知道劝不动了，赶紧转头朝殿外喊：“小李子、小禄子！进来搭把手！”
两个小内侍一溜烟跑进来，手里还捧着块绣着云纹的软布。三人踮着脚，小心翼翼地把灯架上的铜钩解开 —— 那灯确实沉，小李子没抓稳，灯身晃了晃，吓得他脸都白了，赶紧用胳膊肘顶住。折腾了好一会儿，才把灯稳稳放在了殿中铺好软布的桌案上。
朱允炆凑过去，半蹲下身。他没急着碰，先眯着眼看那连接灯盏和横杆的卡扣 —— 黄铜做的，磨得发亮，看着是扣紧了，可指尖轻轻一推，卡扣竟微微动了动。
“问题在这儿。” 他指着卡扣，声音不大，却让旁边的王钺和小内侍都凑了过来，“这卡扣看着严实，其实是里头的簧片松了 —— 就像人手上的筋，拉得次数多了，就没力气了。它松了，灯盏和横杆没接紧，光自然就传不出来。”
“传…… 传不出来？” 王钺挠了挠头，脸上满是懵。旁边的小李子也眨巴着眼，小声跟小禄子嘀咕：“光还能‘传’？不是点着就有了吗？”
朱允炆才想起自己漏了嘴 ——“簧片”“接触” 这些词，在这儿就是天书。他不动声色地直起身，指尖摩挲着灯盏边缘的花纹，慢悠悠道：“前几日烧得糊涂时，我做了个梦。梦里有个穿青布衫的老叟，手里拿着些奇奇怪怪的小物件，跟我说了些‘格物’的道理。”
他顿了顿，看了眼众人屏息的模样，继续道：“那老叟说，这光亮就像人身上的血，灯盏是心，卡扣是关节，关节要是堵了，血走不动，人就没力气；卡扣松了，光走不动，灯自然就暗了。”
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