王凯旋最终还是把沈惊鸿带回了牧民屯子。
一路上他嘴没停过，从内蒙的风沙吹到北京的涮肉，就是不敢再提纹身的事。偶尔说到兴头上，他会偷偷瞟一眼沈惊鸿的肩头，然后又赶紧移开视线。
“胖爷我也就是看你不像坏人，不然谁管你睡哪儿！”他嘴上硬，脚步却刻意放慢，等着沈惊鸿跟上。
屯子坐落在山坳里，几十座毡房散落在草地上，像一朵朵白色的蘑菇。夜已经深了，大多数毡房都暗着，只有几处还亮着微弱的油灯光。
一条土狗从暗处窜出来，冲着两人狂吠。王凯旋弯腰捡起一块石头，作势要打，那狗呜咽着跑开了。
“这儿的狗都欺生。”王凯旋拍拍手上的灰，语气熟稔，“不过你放心，我跟这儿的牧民熟得很。”
他带着沈惊鸿走到一座毡房前，轻轻敲了敲门框。“巴特尔大叔？睡了吗？”
毡房里传来窸窸窣窣的动静，很快，一个满脸皱纹的老牧民掀开门帘探出头来。他看到王凯旋，脸上露出笑容，用带着浓重口音的汉语说：“王兄弟，这么晚了过来？”
“遇上点事，想在您这儿借宿一宿。”王凯旋指了指身后的沈惊鸿，“这是我朋友，从...从外地来的。”
巴特尔打量了沈惊鸿几眼，目光在他那件冲锋衣上停留了片刻，但还是热情地招呼他们进去。“进来吧，外面冷。”
毡房里很简陋，地上铺着羊毛毡，中央有个铁炉子，里面的牛粪烧得正旺，发出淡淡的草香味。一个老妇人正在炉边熬着奶茶，见他们进来，忙起身又拿了两个碗。
“坐，坐。”巴特尔示意他们在炉边坐下，老妇人给他们每人倒了一碗热腾腾的奶茶。
沈惊鸿道了谢，接过碗喝了一口。滚烫的奶茶顺着喉咙滑下，胃里顿时暖和起来。可他总觉得哪里不对劲——自从踏进这个屯子，他的血液就在微微发热，像是有什么东西在暗中窥视。
王凯旋已经和巴特尔聊开了，两人说着今年的草场和羊群的价格。沈惊鸿安静地听着，目光不经意间扫过毡房的角落。
那里堆着些杂物，几捆羊毛，一些工具，还有一个...陶罐。
那陶罐很旧，上面沾着泥土，罐口用一块红布封着。沈惊鸿的血液在看到那个罐子时突然加速流动，肩头的麒麟纹身也开始发烫。
“大叔，那个罐子...”沈惊鸿忍不住开口。
巴特尔顺着他指的方向看去，脸色微微一变。“那是从后山捡来的，看着有些年头了，就拿来装点杂粮。”
沈惊鸿站起身，走到罐子前。越靠近，他的血液就越躁动。“能打开看看吗？”
巴特尔犹豫了一下，还是点了点头。
沈惊鸿小心翼翼地揭开红布，一股霉味扑面而来。罐子里装满了黍米，看上去没什么特别。但他能感觉到，那股阴冷的气息正是从这些黍米下面传来的。
他伸手探进黍米中，指尖触到了一个硬物。
“怎么了？”王凯旋也凑了过来。
沈惊鸿没说话，轻轻地把那个东西掏了出来。那是一个青铜铃铛，只有核桃大小，表面布满了绿色的铜锈，铃舌已经不见了。
在铃铛出土的瞬间，沈惊鸿掌心的青铜符牌突然剧烈发烫，烫得他几乎要松手。而那个铃铛，竟然自己轻轻震动起来，发出无声的震颤。
“这是什么玩意儿？”王凯旋好奇地想伸手去摸。
“别动！”沈惊鸿猛地缩回手，脸色凝重，“这东西...不干净。”
巴特尔和老妇人对视一眼，脸上都露出恐惧的神色。“我就说这罐子邪性...”老妇人喃喃道，“自从把它捡回来，屯子里的牲口就老是莫名其妙地死...”
沈惊鸿仔细端详着铃铛，上面的纹路很奇特，像是某种古老的祭祀图案。他的血液在沸腾，仿佛在告诉他这个铃铛的来历不简单。
“这东西是哪来的？”他问巴特尔。
“后山有个乱石堆，以前是个祭坛。”巴特尔压低声音，“老一辈的人都说那里不能去，会惊扰山神。我是看今年草场不好，想去求个平安，就在石堆下面找到了这个铃铛...”
沈惊鸿的眉头越皱越紧。就在这时，他忽然听到一阵细微的声响，像是很多只脚在地上爬行。
“你们听到了吗？”他问其他三人。
王凯旋侧耳听了听，摇摇头：“啥声也没有啊。”
但沈惊鸿听得清清楚楚，那声音来自地下，越来越近，越来越密集。他的血液几乎要沸腾了，肩头的麒麟纹身烫得吓人。
“不对劲。”他猛地站起来，“地下有东西在动。”
几乎就在他话音落下的同时，整个毡房突然震动起来，炉子里的火苗剧烈摇晃，碗里的奶茶溅了出来。
“地震了！”王凯旋大叫一声，第一个冲出毡房。
沈惊鸿紧随其后，出来后发现整个屯子都骚动起来。牧民们纷纷从毡房里跑出来，孩子们哭喊着，狗狂吠不止。
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