“慢慢？”林薇问。
“对。”周锐说，“很慢。每一步都不能踩到菌丝，每一步都要等它们恢复平静。”
他顿了顿。
“可能要走几个小时。”
林薇沉默了一秒。
然后，她说：
“走。”
——
他们开始移动。
没有光。
没有声音。
每一步都要先用脚尖探路，确认脚下的地面没有菌丝，才敢把重心移过去。
周锐在前面领路。他的左眼在黑暗中亮得惊人——那不是光，是他瞳孔深处某种能够“看见”微弱轮廓的能力。他能看到菌丝的大致分布，能看到那些悬挂的囊状物的位置，能看到缝隙。
林薇跟在他身后，右手握着他的衣角。
她的共鸣感知全开，时刻监测那些菌丝网络的“情绪”。每当菌丝有轻微的骚动，她就立刻拉紧周锐的衣角，两人一起停下，等待，直到网络重新归于平静。
陆昭南的光影悬浮在最后。
他已经几乎看不见了，只剩一团极其微弱的、随时可能熄灭的淡光。但他还在。他用最后的存在，为他们殿后，感知那些从后方逼近的威胁。
第一步。安全。
第十步。安全。
第一百步。安全。
然后，出事了。
——
那是一只“囊”。
悬挂在他们头顶上方大约五米处，大小如同一个成年人。当林薇从它下方经过时，她的共鸣感知，第一次感受到了那里面有什么。
不是菌丝网络的那种微弱的、碎片化的意识。
是一个完整的、被囚禁的、正在痛苦中挣扎的——
生命。
不是人类。
不是任何她见过的物种。
但它曾经是活着的。
它的意识，在菌丝网络中微弱地闪烁，如同风中残烛。它感知到了林薇，感知到了她那与众不同的、温暖的共鸣频率，于是它——
求救。
那一瞬间，林薇的脑海被一道极其尖锐的、痛苦的脉冲击中。
那是那被困生命最后的呼喊。
那是它在说：
“杀了我。”
林薇的脚步停住了。
她抬起头，看着那个囊。
她的共鸣感知告诉她，那个生命已经不可能被拯救。菌丝的触须已经穿透了它的每一根神经，每一个器官，每一寸意识。它活着，只是因为在被消化。
但它还在喊。
还在求救。
还在用最后一丝残存的自我，请求一个陌生人——
结束这一切。
林薇的手在颤抖。
她的共鸣在自动回应那道呼喊——不是攻击，是安抚。是她在无意识中释放的、如同母亲哄孩子入睡般的频率。
那个囊中的生命，在那道频率触及它的瞬间——
停止了挣扎。
它感知到了温柔。
感知到了它被静滞场污染后、亿万年来从未感知过的东西。
然后，它死了。
不是被杀死。
是被安抚后，终于可以放下一切，安静地死去。
林薇愣在那里。
她的眼泪无声地流下。
周锐的手，从前面伸过来，握住她的手腕。
很紧。
“走。”他的声音很低，但有一种不容置疑的坚定，“你救不了它们。”
林薇知道他是对的。
但她还是看着那个囊，看了很久。
然后，她低下头。
继续走。
——
接下来的路程，是一场漫长而绝望的跋涉。
每隔几十米，就会有一个囊。
有的挂在头顶，有的垂在身侧，有的干脆横在路上，必须从旁边绕过去。
每一个囊里，都有一个曾经活着的生命。
每一个生命，都在求救。
林薇的共鸣感知，被迫承受着那些求救的冲击。每一次冲击，都像一把刀，在她意识深处剜下一块肉。
但她在走。
一步。
又一步。
又一步。
周锐的衣角，被她攥得死紧。
那是她的锚。
是她在这片菌丝地狱中，唯一能抓住的东西。
——
三小时后。
他们距离那片“干净”区域，还有五百米。
林薇的共鸣感知，已经麻木了。那些求救的脉冲还在，但她已经没有力气去回应。她只能被动地承受，让它们穿透自己，然后遗忘。
但菌丝网络，开始不对劲了。
那些微弱的、碎片化的意识，正在变得活跃。
不是被惊醒的那种活跃。
是——兴奋。
仿佛它们终于确定了一件事：
有猎物。
活着的猎物。
在它们中间。
林薇停下脚步，拉紧周锐的衣角。
周锐也感觉到了。
他的左眼扫过四周的黑暗——那些菌丝的末梢，正在极其缓慢地、几乎察觉不到地，向他们所在的方向延伸。
不是一根两根。
是几百根。
几千根。
从四面八方。
“它们发现我们了。”他的声音压得极低，却没有慌乱。
林薇的心跳加速。
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