市立医院那间充斥着消毒水气味和绝望的隔离病房，仿佛已成遥远记忆中的一个模糊片段。顾临坐在SSA总部地下深处的临时工作站前，感觉自己的灵魂被撕裂成了两半。一半是沉浸在巨大悲恸与恐惧中的父亲，另一半，则是被强行卷入文明存亡漩涡的科学家。女儿的病情，那诡异的脑部肿瘤与晶化共生现象，是他心底最深的秘密，也是驱动他此刻坐在这里的唯一动力。他必须利用SSA的资源，找到解救女儿的方法，同时，绝不能让他们发现顾心的异常。
短短数日，“晶化症”已不再是零星个案。SSA内部通报系统里，全球病例报告如同雪片般飞来，从北美到东亚，从欧洲到非洲，几乎无死角地同时爆发。它被官方正式命名为“硅基同化综合征”（Silicosis Assimilation Syndrome），缩写SAS，一个冷静而精准，却无法完全掩盖其背后恐怖的名词。初步研究确认，它不具备传统意义上的高传染性，但其出现方式诡异，仿佛随机选定目标，且个体变异性和“优化”方向千差万别，充满了不可预测性。
恐慌，如同无形的瘟疫，先于病毒本身，在全球范围内悄然扩散又迅猛爆发。新闻画面里，超市货架被抢购一空，街头出现针对疑似感染者的暴力事件，股市接连熔断，国际航班大面积取消或严格检疫……秩序的裂痕正在迅速扩大。
SSA总部指挥大厅，气氛凝重得能拧出水来。这里已不再是单纯的深空预警中心，而是升级为应对这场Ω级危机的全球神经中枢。巨大的全息星图上，那片暗红色的“静默区”已越过火星轨道，其膨胀速度依旧是个谜；而旁边的全球地图上，代表SAS爆发的猩红光点密密麻麻，不断闪烁、新增，构成一幅令人头皮发麻的末日图景。
一场最高级别的全球联合会议正在以全息投影的形式进行。各国政要、军方领袖、顶尖科学家的虚拟影像环绕在大厅中央，每个人的脸上都写满了凝重与不安。
雷烈，SSA的总指挥，站在实体的指挥席上，如同一块扎根于风暴中心的礁石。他穿着笔挺的深色制服，肩背挺拔，眼神锐利如鹰，扫视着全场以及那些虚拟的与会者。他的声音通过同声传译系统，清晰地传递到每一个角落，带着一种金属般的质感和不容置疑的权威。
“先生们，女士们，我们无需再浪费时间去争论这是否是一场危机。”雷烈开门见山，语气冷硬，“我们面对的是两个相互关联的、超越我们现有认知的威胁——来自深空的绝对‘抹除’，和发生在地球的强制性‘转化’。常规手段已经失效。”
他顿了顿，目光如炬：
“我宣布，全球联合危机应对中心（SSA）正式启动最高权限，统筹全球一切可用资源。为了文明的存续，我们必须采取坚决、果断，甚至在某些情况下显得无情的措施。”
他随即抛出了自己的行动纲领，每一条都像出鞘的利刃，寒光闪闪：
“第一，立即在全球范围内，强制隔离所有SAS确诊及疑似病例。建立绝对军事管控的封锁区，切断一切物理和非物理的（基于苏夏理论，他内心补充）潜在传播途径。”
“第二，实施最严格的信息管制。所有关于‘静默区’和SAS的未经验证信息，必须被扼杀在萌芽状态。恐慌造成的秩序崩溃，将比任何外星病毒都更具毁灭性。我们需要时间，而混乱会夺走这最后的时间。”
“第三，”雷烈的语气变得更加沉重，带着一种近乎残酷的决绝，“我们必须做好面对最坏情况的准备。一旦确认SAS具有不可逆的、且对人类社会构成生存威胁的转化特性，或者感染区域出现失控迹象……我授权，在必要时，启动‘净化’协议。”
“净化”二字，如同冰锥，刺入每个人的耳膜。会场内响起一片压抑的吸气声。谁都明白，这轻描淡写的两个字背后，意味着对感染区域乃至感染个体，进行彻底的、无差别的物理清除。为了保住所谓的“大局”，牺牲一部分人，甚至可能是……像他女儿那样，正处于诡异“共生”状态的个体。
顾临坐在自己的位置上，低垂着眼睑，放在控制台下的手死死攥紧，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛感，才能勉强压制住内心的惊涛骇浪。他必须隐藏得更好，必须像一块石头沉入水底，不引起任何涟漪。
“鉴于顾临博士在深空信号解码，以及对SAS初期病例的敏锐观察和分析中所展现出的专业能力，”雷烈的声音将顾临从内心的风暴中拉回，“他已被正式征召加入SSA首席科学顾问团，将主导信号分析与SAS潜在物理关联性的研究。”
顾临感受到周围投来的目光，有审视，有期待，也有不易察觉的嫉妒。他微微颔首，没有多余的表情，内心却在飞速计算。这个身份是一把双刃剑，给了他接触核心资源和数据的权限，也将他放在了聚光灯下，让他隐藏顾心病情的行动变得更加困难。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！