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数日之后，齐木舜晋升上忍的消息传遍木叶。
同期的好友们纷纷登门道贺，送上精心准备的礼物。就连波风水门、奈良鹿久等前辈也送来祝福。值得一提的是，阿斯玛也准备了贺礼。
当野原琳登门时，她手中捧着两个礼盒。
两份礼物？太客气了吧，琳？齐木舜一边挠头，一边毫不客气地接过礼盒。
野原琳俏皮地眨眨眼，压低声音道：其中一份可不是我的哦。某个害羞的小家伙不敢亲自来，托我转交的......
齐木舜干笑两声，终究没问出哪个小可爱这个疑问。
话说，你和红到底......琳促狭地追问。
普通朋友，什么事都没有。齐木舜保持着礼貌的微笑。
一旁的带土见状，阴沉着脸拽住琳的衣袖：水门老师说过有重要任务，该走了！
待琳被带土拉走后，反倒是与齐木舜最不熟悉的卡卡西留在了最后。银发少年没有立即离开，而是静静地注视着齐木舜。齐木舜也抬起头，迎上对方的目光。
两道目光在刹那间交汇。
银发少年沉默不语，冰蓝色的眸底仿佛跃动着炽热的火苗：“我不会被你甩开太远——”
话音未落，卡卡西已转身离去。
齐木舜不禁莞尔。
表面看来，卡卡西总是冷若冰霜，对同期伙伴毫不在意……
这份疏离不仅源于父亲的变故。
更因他的天赋远超同龄人——
当他晋升中忍时，同届学生甚至还未从忍校毕业！
他确实有骄傲的资格。
所谓漠不关心，不过是觉得无关紧要……
但骨子里，他比谁都渴望胜利！
就像他与凯的羁绊，最初对挑战不屑一顾，渐渐却开始认真应对，甚至暗中较劲……
而此刻。
同期的齐木舜不仅追上了他，更将其彻底超越！
那份与生俱来的骄傲，被击得粉碎。
木叶双子的称号，就此成为过往……
望着卡卡西的背影，齐木舜轻笑着扬起嘴角：我等着——
你们所有人。
不仅是卡卡西，还有凯，还有带土……
……
送别众人后。
看着满屋堆积的礼盒，齐木舜走到院落开始每日必修的体术训练。
忽然。
**的脸庞触到一丝沁凉。
他仰头望着漫天飞舞的雪花，轻声叹息。
冬天来了。
……
这些日子，齐木舜常去孤儿院探望，也问过兜对入读忍校的看法。
尽管这孩子跟随药师野乃宇学得一手医疗忍术，天赋颇佳——
却对成为忍者充满抵触！
甚至对忍者这个职业抱有本能的反感……
这皆因他坎坷的童年际遇。
当问及梦想时，
小男孩认真地说想努力赚钱，将来扩建孤儿院……
齐木舜既觉好笑又感心酸，并未 ** **立即做出选择。
兜的一生总在迷失自我，齐木舜不愿将自己的意志强加于他。
只是偶尔会向他讲述，关于忍者的另一种可能……
胜者为王败者为寇，唯有强者方能主宰一切……
然而齐木舜毕竟年少，即便心智早熟，未经风雨磨砺，终究难以完全领悟这些道理。
光阴荏苒。
漫天飞雪中，齐木舜呵出一团白雾。红色针织手套格外醒目，那是同伴们馈赠的礼物。单薄衣衫外罩着上忍马甲，靴底踏碎积雪发出清脆声响。
他依旧佩戴着特制负重。经过多次改良，如今体积更小却愈发沉重。
思索着体术修行的要诀，他大步流星走进一座露天训练场。场内积雪早已清扫一空，此刻人声鼎沸。守门的木叶忍者见到他立即行礼：齐木舜大人！
他颔首致意，目光掠过 ** 擂台，在主考官席落座。
这是本年度中忍考试最终试场。颇具戏剧性的是，应试者中不乏他的同期生——当齐木舜已跻身上忍之列时，多数同窗仍在为晋升中忍奋力拼搏。
刚满十二岁的他，这般成就放在天才辈出的忍界其实并不惊人。卡卡西不出两年必将晋升上忍，当年亦是十二岁达成；更别提宇智波的少年鼬，不过两岁稚龄已被誉为神童——这些可都是不靠外挂的真实天赋。
他曾造访宇智波族地，见过那位未来的传奇。而放眼忍界，砂隐的蝎、雨隐的长门等人，哪个不是在豆蔻之年便已震惊忍界？蝎弑风影时不过比他年长几岁；长门直面半藏时，也不过十四五岁的少年。
不过那双轮回眼从某种意义上讲，比齐木舜的体质还要逆天！
望着眼前这群十五六岁的少年少女，
齐木舜心中百感交集。
人与人之间的差距果然悬殊。
虽然带土和琳都顺利晋升为中忍，
但同届学员中能达到这个水平的并不多。
大多数人都是和带土同期毕业，至今才过去两年。
若非战争的淬炼，他们的成长速度未必如此迅猛！
此刻正值中忍考试最终对决，
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