随着大姚对球队的“升级改造”逐步深入，休斯敦火箭队在季前赛中展现出了令人恐惧的统治力。
他们进攻行云流水，防守坚如磐石。无论是面对马刺的老辣，还是掘金的青年军，火箭队都赢得兵不血刃。媒体和球迷的风向也从最初的“看衰”转变为了一致的“吹捧”。ESPN甚至在一档最新的实力榜预测中将火箭队列为了仅次于金州勇士的“联盟二号夺冠热门”。
球队内部更是一片和谐。
哈登和保罗在经历了最初的磨合后逐渐找到了“双核驱动”的默契。大姚则像一个真正的“定海神针”，无论场上出现任何问题，他总能用最简单、最有效的方式去解决。
一切都显得那么的完美。
完美到让一些最资深的篮球评论员都感到了一丝不安。
“我承认，现在的火箭队看起来确实无懈可击。”查尔斯·巴克利在他的节目中难得地说了一句人话，“但一支没有经历过逆境和争吵的球队，就像一艘没有经历过风暴的巨轮，你永远不知道当真正的风暴来临时，它会不会散架。”
巴克利的这番话，虽然依旧带着偏见，但却一语成谶。
火箭队的“第一次风暴”比所有人预料的都来得更早一些。
季前赛收官战，休斯敦火箭队客场挑战波士顿凯尔特人。
这不仅仅是一场普通的季前赛。
更被全美媒体渲染为“总决赛的提前预演”。
休斯敦的“咬灯泡”组合，对阵波士顿的欧文、海沃德、霍福德三巨头。这场比赛从一开始就充满了火药味。
凯尔特人在他们的“鬼才”主帅布拉德·史蒂文斯的指挥下，打出了令人窒息的团队防守。无限的换防，凶狠的身体对抗，以及欧文那神鬼莫测的单打，让火箭队第一次感受到了真正的压力。
比赛从第一分钟开始就陷入了犬牙交错的焦灼状态。比分始终紧紧地撕咬在一起，分差从未超过5分。
球场上的氛围，也变得越来越紧张，越来越压抑。
而当压力累积到一定程度时，裂痕便开始出现了。
第四节还剩下最后两分钟，火箭队以98:99落后1分。
这是一个决定比赛胜负的关键回合。
保罗在弧顶持球，冷静地指挥着跑位。他敏锐地洞察到了凯尔特人防线的一个漏洞，用一个精妙的击地传球找到了罚球线附近空切的哈登！
这是一个绝佳的机会！
按照之前的战术演练，哈登在接到球后本该顺势攻击篮筐，或者分球给底角的塔克。
但在巨大的压力之下，哈登那属于“单核时代”最原始的“英雄球”本能苏醒了。
他没有选择更合理的进攻方式，而是在接到球后做了一个他最熟悉、也最自信的动作——后撤步！
他想用一次单挑来杀死比赛！
然而，对面的防守者是杰伦·布朗，一个同样年轻、同样充满爆发力的顶级防守者。他预判到了哈登的意图，用一个极限的扑防成功地干扰了哈登的出手！
“哐当！”
篮球磕筐而出！
篮板被凯尔特人的中锋霍福德稳稳收下。
“噢！真是一次糟糕的进攻选择！”解说席上传来了范甘迪的叹息。
而球场上更糟糕的一幕发生了。
在投失了这次关键球后哈登懊恼地摊开双手看向保罗，眼神中带着一丝抱怨，仿佛在说：“你为什么不把空间拉得再开一点？”
而保罗在看到哈登做出那个“后撤步”选择的瞬间，也同样不满地对着哈登摊开了自己的双手，嘴里念念有词，仿佛在质问：“为什么不传给底角已经完全空了的塔克？”
两个同样骄傲的后场核心在球队最需要团结的时刻，第一次在全世界的注视下，将彼此之间的“分歧”公开化了。
“哔——！”
场边的德安东尼脸色铁青，立刻请求了暂停。
当暂停的哨声响起火箭队的球员们垂头丧气地走回替补席时，整个球队的氛围降到了冰点。
哈登一屁股坐在椅子上，将毛巾狠狠地摔在地板上，黑着脸一言不发。
保罗则叉着腰站在另一边，同样紧绷着脸，眼神中充满了不满。
他们两人之间仿佛隔着一道无形的墙。
其他的角色球员们更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口，生怕引火烧身。
德安东尼拿着战术板，张了张嘴，却又不知道该说些什么。他知道，现在的问题已经不是战术层面的问题了，而是两位核心之间那如同针尖对麦芒般的“骄傲”和“固执”，在最不合时宜的时候爆发了。
他这个主教练此刻也感到束手无策。
整个替补席，陷入了一种令人窒息的沉默。
而就在这时，一个高大的身影缓缓地从座位上站了起来。
是大姚。
他没有像其他人一样，流露出任何焦急或愤怒的情绪。他的脸上依旧是那副古井无波的表情。
他走到饮水机旁，不紧不慢地给自己倒了一杯水，然后，拿了一杯走到了哈登的面前。
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