这个震动联盟的“疯狂七月”，最终以三支新超级球队的诞生而告一段落。
整个联盟的格局被彻底洗牌。所有人都明白，下个赛季的NBA将进入一个前所未有的“诸神之战”时代。而休斯顿火箭队，这支由大姚亲手缔造的超级火箭，无疑是所有“神明”都想要率先击沉的目标。
在这场风暴的余波中，那些被当作“筹码”送往洛杉矶的球员们也各自迎来了他们人生的转折点。
路·威廉姆斯、德克尔、哈雷尔……他们中的大多数人在得知自己被交易后，都通过经纪人礼貌性地表达了对火箭队的感谢和对未来的祝福。
只有一个人的反应出乎了所有人的意料。
帕特里克·贝弗利。
这位以撕咬式的防守和永不服输的斗志而闻名的后场硬汉，在交易官宣后的整整两天内都保持着诡异的沉默。他没有接受任何媒体的采访，社交媒体也停止了更新。
所有人都以为这个将休斯顿视为“家”的男人，正沉浸在被交易的痛苦和愤怒之中。甚至有八卦媒体已经开始编造“贝弗利与火箭管理层决裂”的头条新闻。
然而，在交易完成后的第三天夜晚，一个陌生的电话打进了大姚的手机。
“喂？”
“……是我，帕特里克。”电话那头，传来贝弗利那如同砂纸摩擦般的标志性沙哑声音。
“帕特，”大姚的语气很平静，仿佛早就料到他会打来，“很遗憾我们没机会做队友了。”
“不，我打电话来，不是为了说这个。”贝弗利的声音顿了顿，似乎在组织语言，“我……我从詹姆斯（哈登）那里，听说了训练馆里发生的事。”
大姚没有说话，静静地听着。
“我只是想告诉你，”贝弗利的声音里没有一丝一毫的怨恨，反而带着一种独属于硬汉之间的敬意，“虽然我踏马的很不爽被交易，但如果是为了得到一个健康的你和一个强大的火箭王朝……那这笔交易太值了。”
“我看了你们的发布会，也看了新闻。那帮坐在演播室里的混蛋懂个屁的篮球！他们根本不知道一个能镇住内线的大家伙，对我们这些外线防守者来说意味着什么！”
“所以……”贝弗利深吸了一口气，用一种近乎托付的语气说道，“大姚，拜托你去干翻那帮金州的混蛋！连我的份一起！让他们知道谁才是德州最硬的球队！”
这番话让大姚也有些动容，他能听出对方话语里那份纯粹的、不掺杂任何利益的“战友情”。
“谢谢你，帕特。”大姚的声音很轻柔，“你也是我见过最顽强的后卫之一，快船队得到了一个真正的战士。”
“哈哈，那当然！”贝弗利又恢复了那副桀骜不驯的语气。
“不过，我还有一个承诺要给你。”大姚的话锋突然一转。
“什么？”
“好好打球，保持健康。”大姚的语气变得意味深长，“未来有一天，当我们的王朝需要最硬的一块冠军拼图时，我会亲自把你带回来。”
电话那头陷入了长久的沉默。
当贝弗利再次开口时，声音已经带上了一丝难以察觉的颤抖。
“好。一言为定。”
挂断电话后，大姚看着窗外的休斯顿夜景，脸上露出了一丝微笑。他知道自己不仅完成了一笔交易，更收获了一个在未来或许能发挥出奇效的“盟友”。
两天后，休斯顿私人机场。
一架湾流G650平稳地降落在跑道上。舷梯放下，一个身穿白色连帽衫、身材精壮的男人，在一众媒体记者的疯狂围堵下快步走下了飞机。
克里斯·保罗，正式抵达休斯顿。
面对记者们关于“球权”、“新队友”、“总冠军”等连珠炮般的问题，保罗只是礼貌性地挥了挥手，没有说一句话，便在球队工作人员的护送下坐上了前来接机的劳斯莱斯。
但他并没有前往球队为他安排的五星级酒店，而是对司机说了一个地址。
“带我去训练馆。”
当保罗推开训练馆大门时，虽然没听到篮球撞击地板的“砰、砰”声，但是里面有两个人。
球馆的中心，詹姆斯·哈登正在进行着无球的跑位训练，汗水早已湿透了的背心，紧紧地贴在他那壮硕的身体上。而在篮下，那个如山一般高大的身影正一丝不苟地进行着脚步的练习。
听到开门声，两人同时停下了动作，转过头来。
三个在过去十年里，都曾是各自球队绝对核心的男人，三个都曾品尝过失败的苦涩，却又都对胜利充满了极致渴望的顶级球星，在这一刻终于在没有其他干扰的训练馆里完成了他们历史性的第一次会面。
没有媒体，没有闪光灯，没有多余的客套。
哈登喘着粗气，咧开嘴，露出了一个爽朗的笑容，主动迎了上去。
大姚则平静地看着这个即将与自己并肩作战的“场上大脑”，缓缓地点了点头。
而克里斯·保罗看着眼前这两位可能是他职业生涯中最强大的队友，眼神中所有的疑虑、不安和对未来的不确定，最终都化为了一种前所未有名为“希望”的火焰。
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