合金门缓缓滑开的瞬间，一股混合着消毒水与冷冻剂的寒气扑面而来，秦墨下意识将小焰往身后拉了拉。
走廊两侧的实验舱玻璃上凝结着厚厚的白霜，里面漂浮着各种变异生物的标本，有长着六只翅膀的冰蛾，有浑身覆盖鳞片的巨型蚯蚓，在幽蓝的冷藏灯下泛着诡异的光泽。
“快！休眠舱在最里面！” 凌霜的声音打破了死寂，她握着短刃的手微微用力，指节泛白。【战斗警戒】范围内没有活物的能量波动，但那些浸泡在福尔马林里的标本，让空气里弥漫着一种令人不安的气息。
众人快步穿过走廊，休眠舱外的电子屏红光刺眼，【00：05：17】的数字正在疯狂跳动。两名科研人员趴在玻璃上，脸色冻得青紫，嘴唇翕动着似乎在呼喊，手指在雾蒙蒙的玻璃上划出绝望的痕迹。
“青禾！找开关！” 秦墨的声音带着焦急。青禾立刻蹲下身，指尖抚过舱门边缘的金属面板，淡青色微光顺着缝隙蔓延 —— 她的【物资清点】技能能快速识别机械结构，很快在右侧角落摸到一个嵌在墙里的应急按钮。
“在这里！” 青禾用力按下按钮，金属摩擦的刺耳声响中，休眠舱的玻璃门缓缓升起，一股比走廊更甚的寒气喷涌而出，瞬间在秦墨睫毛上凝结成霜。
“咳咳……” 舱内的白发老者率先爬出来，他裹着一件破旧的白大褂，瘦弱的身躯抖得像风中的落叶，另一位中年研究员紧随其后，扶着老者踉跄着站稳，两人喉咙里发出嘶哑的咳嗽，显然被冻得不轻。
小焰立刻上前，将【温暖光环】扩到最大，暖橙色光晕像棉被般裹住两人。老者感受到暖意，浑浊的眼睛里终于有了神采，他盯着小焰胸前跳动的项链，疑惑地开口：“这是…… 恒温装置？你们是哪个幸存者营地的人？”
“我们没有组织，是自主生存的小队，暂时在附近落脚。” 秦墨皱眉，“先离开这里再说，倒计时快结束了。”
“等等！” 中年研究员突然抓住秦墨的胳膊，他的手指冻得像冰棱，语气急切，“我是助理研究员李伟，他是…… 他是陈敬之教授！灾变前最顶尖的生物学家，专门研究变异生物的！我们被黑蝎组织追杀，被困在这里许多天了，全靠休眠舱才撑到现在！这里还有一些实验设备可以带走！”
“陈敬之？” 秦墨瞳孔骤缩。这个名字如雷贯耳 —— 极寒降临前，这位生物学家就因提出 “极端环境生物突变预警” 而闻名，当时他发布的《全球生物变异风险报告》还引发过学界热议，只是主流声音都觉得他是在夸大其词，没想到灾变后他竟然还活着，还被困在了这座废弃科研站。
陈敬之喘着气，摆了摆手，语气虚弱却带着不容置疑的急切：“别管身份了…… 实验室的自毁程序和休眠装置联动了，刚才倒计时只剩五分钟，再不出去，我们都会被埋在废墟里……” 话音未落，走廊深处突然传来 “轰隆” 巨响，头顶的灯光开始疯狂闪烁，碎冰和灰尘簌簌落下，脚下的地面也跟着剧烈摇晃，像是随时会塌陷。
“走！” 凌霜当机立断，架起陈敬之就往门口冲。夜姬拽着李伟紧随其后，秦墨殿后，小焰的暖光在摇晃的光影中划出稳定的轨迹，为众人照亮前路。
当最后一人冲出科研站时，身后传来震耳欲聋的爆炸声，热浪裹挟着碎玻璃扑面而来，整座建筑在火光中轰然坍塌，扬起的雪雾瞬间遮蔽了半边天空，连太阳的光芒都被吞没。
众人扑倒在雪地里，陈敬之咳着血沫，眼神死死盯着废墟方向，枯瘦的手指插进积雪里，声音里满是绝望：“我的研究数据…… 十年的心血，从灾变前就开始积累的变异生物样本分析、基因序列图谱，全在里面了……”
“教授您别急！” 李伟突然从怀里掏出一个巴掌大的银色硬盘，双手紧紧攥着，指节因为用力而发白，像是握着救命稻草，“您上周特意叮嘱我，把核心数据备份到移动硬盘里，说以防万一。我一直贴身带着，藏在保暖内衣的内袋里！就算实验室毁了，这些关键数据还在！”
陈敬之眼中闪过一丝光亮，像是濒死之人抓住了最后一丝希望，可很快又黯淡下去，无力地摇了摇头：“没用的…… 这些数据需要大型解析设备才能读取，还得有配套的生物实验舱验证结论。现在到处都是废墟，哪里还有完整的科研设施？没有设备，这些数据就是一堆毫无意义的乱码，根本没办法转化成能用的成果……”
秦墨拍掉身上的雪，走到两人面前，语气沉稳：“陈教授您别急，或许我们能帮上忙。我们之前遇到过军方的人，他们那里也许有完整的科研设备，说不定能派上用场。”
李伟听到这话，眼睛猛地一亮，像是抓住了救命绳，抓着秦墨的手臂追问：“真的？在哪里？是哪个基地？有没有生物解析仪？能不能进行基因序列比对？” 一连串的问题脱口而出，眼神里满是急切。他跟着陈敬之研究多年，比谁都清楚这些数据的价值，也比谁都想让研究成果落地。
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