道虚子深深吸了一大口，烟雾从他的鼻腔里喷出来，在清晨冷冽的空气中缓缓散开。
“你师父他···”
道虚子开口，声音沙哑得几乎听不清。
“他去茅山了。”
叶辰的瞳孔微微收缩，茅山这两个字像一根冰冷的针，狠狠地扎进了他的心脏。
他想起在老道前往茅山时，玉虚子说的那句蚩魂的事必须在一个月之内解决。
现在一个月之期将近，老道去茅山，只有一个可能。
“他去镇压蚩魂了？”
道虚子夹着烟的手猛地颤了一下，一截烟灰簌簌地落在他的裤腿上，烫出一个细小的窟窿。
他低下头，看着那个窟窿，良久才从牙缝里挤出了两个字。
“不止。”
“不止？不止是什么意思？”
道虚子沉默了很长时间，木屋外忽然起了一阵风，吹得那扇掉了半边的破木板门哐当作响。
墙角劈好的柴堆上滚落下一根木柴，咕噜噜地滚到屋子中央，在寂静的木屋里发出突兀的响声。
然后道虚子终于开口了，声音沙哑而低沉，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
“镇魂玉被取走之后，蚩魂的封印确实松动了，但蚩魂还没有脱困，它需要时间来适应封印松动后的状态。”
“你师父说得对，那道裂痕已经蔓延到了玉心的三分之一处，就算我们不动镇魂玉，最多再过二十年封印也会自行崩解，但那是正常情况下，现在镇魂玉被取走，封印失去了核心，松动速度会越来越快。”
“蚩魂虽然还没出来，但它散发的阴气已经开始向外扩散了，整个江苏省以及周边的安徽、浙江、山东，都已经开始出现阴气感染的迹象。”
听闻此话，叶辰的瞳孔骤然间就是一缩，一旁的刘彪也当即眉头一皱，意识到了问题的严重性。
“阴气感染？这怎么可能？我们回来的时候外面还一切正常。”
“那是你们没注意，从茅山回来之后，我每天都用神识感知外界的变化。”
“据可靠消息，七天前，南京那边开始出现零星的百鬼夜行；三天前，苏州、无锡、常州相继出现鬼魂伤人的事件；就在昨天晚上，连句容本地都发生了三起厉鬼袭击活人的案子，死了五个人。”
“你以为你师父这几天只是在屋里待着，其实他每天晚上都独自出去探查，他比任何人都清楚外面发生了什么。”
叶辰的呼吸变得粗重起来，他忽然想起前天晚上，老道独自站在后院望着东南方向，一站就是小半个时辰。
当时他只以为老道是在想事情，现在才知道，老道是在望那片被阴气笼罩的大地。
“这些跟师父去茅山有什么关系？”
道虚子摇了摇头，长长的叹了一口气。
“唉··· 有关系，何止是有关系···”
“蚩魂的阴气扩散只是前兆，你师父推算过，以目前的扩散速度用不了一个月蚩魂就会彻底脱困。”
“到那时候就不是百鬼夜行那么简单了，蚩魂是鬼仙，是站在鬼魂食物链最顶端的存在，它一旦脱困，整个阳间都会变成人间炼狱。
话说到了这，道虚子朝叶辰瞄了一眼，但那眼神中却时有闪烁，似乎像是在犹豫什么。
良久，道虚子终于开口了。
“你、你师父说他必须赶在蚩魂脱困之前去茅山地底，用自身替代镇魂玉坐化在那里，以毕生修为压制蚩魂。”
听罢，叶辰的脑海里嗡的一声炸开了。
坐化这两个字像两柄重锤同时砸在他的太阳穴上，他当然知道坐化是什么意思，那是修道者最悲壮的死法，将肉身化为飞灰、将神魂融入天地、将毕生修为化作一道永不可逆的封印。
坐化之后将魂飞魄散、永不超生，甚至是连转世投胎的机会都没有。
“他什么时候走的？”
叶辰的声音沙哑得几乎听不清，喉咙里像是堵了一团烧红的炭。
“寅时，天还没亮。”
道虚子把旱烟从嘴里取下来，烟锅里的火星子已经彻底熄了。
他看着叶辰，那双总是混不吝的眼睛里此刻满是愧疚。
“他走的时候让我别告诉你，他说你这小子什么都好，就是太倔，要是知道他去送死，一定会追过去拦着他。”
“他说他已经活了这把年纪死不足惜，但你不一样，你还有小月，还有大把的人生要走他还说···”
“他还说什么？”
叶辰的声音忽然变得极其平静，平静得让道虚子心里一阵发慌。
“他还说，他对不起你···”
“这些年他在昆仑山窝着，没能给你什么好日子过，打了你二十多年、骂了你二十多年，临了还让你为他的事操心，他说如果有下辈子，他不做道士了，就当个普通老头，让你给他养老送终。”
叶辰站在原地，一动也不动。
木屋外又起了一阵风，卷着碎雪从门缝里灌进来，落在他的肩膀上，很快就化成了水。
他却浑然不觉，只是那么站着，像是忽然变成了一尊石像。
刘彪站在炕边，脸上的表情像是被人狠狠揍了一拳，他的眼眶红得厉害，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
冷月走到叶辰身边，伸出手握住了他的手。
那只手依旧比活人凉几分，却稳稳地将他从某种即将崩裂的状态中拉了回来。
叶辰转过头看着她，冷月也看着他，那双冷冽的眼睛里有着千年来沉淀下的沉静与坚定。
“去吧。”
冷月只说了这两个字。
叶辰重重地点了点头，然后转过身，大步朝门外走去。
刘彪抄起烧火棍紧随其后，道虚子将旱烟往桌上一拍也跟着走了出去，冷月披上叶辰那件旧道袍最后一个走出木屋。
“师父，等我。”
叶辰紧咬着牙关，心中的念头已然不言而喻。
他要去茅山，去拦住那个打算用命来换蚩魂的老道士，不管前路有多凶险，不管对手有多强大，他都必须去。
因为那是他的师父，是那个打了他二十多年、骂了他二十多年，却把一辈子都搭在他身上的老家伙。
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