拉斯维加斯的暑热与喧嚣渐渐褪去，孟菲斯灰熊队的训练馆再次成为舞台的中心。夏季联赛的硝烟散尽，但队内的竞争氛围却因为常规赛的临近而愈发浓烈。两场夏季联赛，尤其是战胜柴德里斯并打出全面数据的表现，让高德在管理层和教练组心中的分量悄然加重。但这并不意味着压力的减轻，相反，期望值被拉高后，审视的目光也变得更加锐利。
训练馆的墙壁上仿佛还回荡着胡比·布朗教练的吼声，但更多的是一种沉静而专注的能量。球员们都明白，玩乐和展示的阶段已经过去，现在是真刀真枪为即将到来的82场常规赛磨砺刀锋的时候。
高德依旧是最早到场的几个人之一。他发现，保罗·加索尔几乎每天都比他更早，已经在力量房或者理疗室里进行着准备。这种无声的职业态度，本身就是一种榜样的力量。
“早，保罗。”
“早，高。”加索尔微微点头，继续专注于手中的拉伸带。
当高德开始进行投篮热身时，詹姆斯·波西也准时出现了。他没有像往常一样立刻开始投篮，而是抱着双臂，在场边看了一会儿高德的训练。
“手型保持得不错，菜鸟。”波西冷不丁地开口，语气平淡，听不出是赞扬还是陈述事实，“但你的起跳高度可以再稳定一点，面对更强的防守，每一寸空间都很重要。”
高德停下动作，有些意外地看向波西。经过夏季联赛和之前的“单挑折磨”，他逐渐习惯了波西这种“打击式教学”。
“我会注意，詹姆斯。”
“光注意没用，要练到形成肌肉记忆。”波西走过来，拿起一个球，示范了一个极快的、几乎贴地起跳的投篮，“就像这样，减少多余动作，节省体力，也减少被干扰的可能。”
高德认真模仿着。他意识到，波西虽然嘴上不饶人，但他在细节上的指点往往一针见血，这些都是在实战中用血汗换来的经验。
全队合练开始前，胡比·布朗教练将所有人召集到一起。
“夏季联赛结束了，有些人表现不错，”布朗教练的目光有意无意地扫过高德，“但那只是开胃菜。从现在开始，忘记那些数据，我们的目标是赢下真正的NBA比赛！战术手册，我要你们刻在脑子里！防守轮转，我要你们形成本能！”
他的声音如同重锤，敲打着每个人的神经。“我不希望看到任何人在场上犹豫，任何人不执行战术！明白了没有？”
“明白，教练！”众人齐声应答。
分组对抗赛是每天训练的重头戏。高德被分在替补一组，但教练组明显增加了他的战术权重。他开始更多地参与到主力阵容的战术演练中，有时甚至会与加索尔、威廉姆斯、波西和迈克·米勒等人同组。
第一次与完整主力阵容合练，高德明显感到了不同。节奏更快，空间感更强，对传球时机和跑位精度的要求也更高。
一次“Horns”战术（双内线站高位）起手，加索尔在肘区持球，高德按照战术从底角借波西的掩护上提。但他的启动时机稍早了半秒，与波西的掩护没有形成最佳默契，导致加索尔的传球路线被判断，球被干扰出界。
“停！”布朗教练的哨声尖锐地响起，“高！你的时机！早了点！波西，你的掩护质量！没完全挡住人！重来！”
波西脸色不太好看，瞪了高德一眼：“菜鸟，跟上节奏！别乱跑！”
高德深吸一口气，举起手：“我的错。”
加索尔走过来，平静地说：“没关系，高。注意我的手势，当我做出这个动作时，你再启动。”他做了一个细微的摆手动作。
重新开始，高德紧紧盯着加索尔，在看到手势的瞬间迅速启动，这一次，他与波西的掩护完美结合，顺利接到加索尔的传球，吸引了防守后，迅速将球分给弱侧空切的米勒，后者轻松上篮得分。
“好球！”这次出声的是迈克·米勒，他向来言简意赅。
波西也没再说什么，只是跑回防守位置时，不易察觉地冲高德点了点头。
在防守端，高德继续面对波西的“特别照顾”。波西在队内对抗中几乎无所不用其极，用身体碾压，用假动作欺骗，用垃圾话干扰。
“你就这点能耐吗，菜鸟？加把劲！”
“想过我？再练两年吧！”
“你的防守在我眼里全是漏洞！”
高德咬着牙，一次次地被击垮，又一次次地站起来。他将波西的每一次得分、每一次成功的防守都记在心里，默默分析，寻找应对之法。他开始学会利用自己的臂展去干扰波西的投篮视线，学会在波西发力时巧妙卸力，学会预判他最喜欢的进攻路线。
一次，波西试图故技重施，用力量强吃篮下。高德这次没有硬顶，而是在波西发力的瞬间，一个巧妙的侧身，同时长臂疾探——
“啪！”
干净利落的切球！成功抢断！
“Yes!”高德忍不住低吼一声，立刻发动快攻。
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