废弃工厂的钢架结构在夕阳下泛着铁锈色的光，几扇破碎的玻璃窗漏进斜斜的光线，将地面的灰尘染成金粉。陈默蹲在临时搭建的操作台前，额角的汗水顺着脸颊滑落，滴在满是划痕的金属桌面上 —— 他面前摆着三瓶半满的星河粒子残渣，透明瓶子里的银灰色粉末正随着气流微微晃动，这是目前仅存的原材料。“最多还能生产二十支净化剂。” 陈默的声音带着一丝沙哑，他用镊子夹起少量粉末倒入提取仪，仪器屏幕上立即跳出 “原料不足” 的红色提示，“空壳花提取物还有剩余，但星河粒子残渣不够了，再找不到新的来源，净化剂就断供了。”
林澈站在工厂的高台上，手里捏着一张皱巴巴的星环市地图，指尖在 “旧工业区” 的标注上反复摩挲。自从昨天从隧道据点转移到这里，归档局的搜索范围就一直在缩小，苏晓的感知里，每隔半小时就能捕捉到意识压制车的能量波动，像不断收紧的绳索。“赵坤的记忆里，有没有提过星河粒子残渣的来源？” 林澈转身看向陈默，目光扫过操作台上的空瓶 —— 那些残渣是从地下实验室带出来的，当时没来得及追问产地，如今成了最大的难题。
陈默摇摇头，将提取仪关掉，金属外壳还残留着运行后的温度：“他只说过‘残渣来自废弃加工点’，没说具体位置。不过……” 他突然想起什么，从口袋里掏出一张泛黄的纸条，“这是我在实验室抽屉里找到的，上面写着‘旧工业区 3 号厂房，每周三有废料运出’，说不定那里有剩下的残渣。”
苏晓的声音从工厂门口传来，她手里的记忆水晶泛着柔和的淡蓝光晕，指尖还残留着未收回的意识能量：“我刚才扩大感知范围时，在旧工业区方向捕捉到了微弱的虚空粒子波动，不是变异空壳人的那种狂暴能量，更像是…… 加工后残留的稳定波动。” 她走到林澈身边，指着地图上的旧工业区，“而且那片区域的意识压制很弱，归档局好像没怎么搜查过 —— 可能他们觉得那里早就荒废了，没价值。”
“我去。” 阿强的声音突然响起，他正靠在工厂的铁门旁擦拭电击枪，枪身的绝缘胶带已经磨破了边角，“旧工业区我熟，灾变前我在那里的汽修厂当过学徒，3 号厂房旁边有个地下仓库，以前是用来放零件的，说不定残渣就藏在那里。” 他站起身，将电击枪别在腰间，又抓起一把消防斧扛在肩上，“再带两个人就行，人多反而容易被归档局发现。”
林澈点点头，目光扫过在场的星火成员 —— 大部分人都带着伤，昨天的防御战里，有三人还在昏迷，能行动的本就不多。“我跟你去。” 林澈将短刃插进靴筒，又从背包里掏出两支净化剂塞进阿强手里，“注射后能强化意识，遇到变异空壳人也能扛住。苏晓，你留在工厂，继续定位虚空粒子生产基地的位置，一旦有情况，用记忆水晶发信号。”
苏晓握紧水晶，指尖的微光闪烁了一下：“放心，我会盯着归档局的动向，你们注意安全 —— 旧工业区里可能藏着没被清理的畸变体，它们的意识波动很隐蔽，靠近时一定要小心。”
半小时后，林澈和阿强带着两名年轻的星火成员 —— 阿凯和小雅，钻进了通往旧工业区的小巷。巷子里堆满了废弃的纸箱和生锈的金属罐，脚下的碎石发出咯吱的声响，在寂静的环境里格外刺耳。阿强走在最前面，手里拿着一个旧手电筒，光柱在前方的黑暗中晃动：“前面就是 3 号厂房，以前是生产机械零件的，灾变后被虚空粒子污染，就没人敢来了。”
转过一个拐角，3 号厂房的轮廓终于出现在眼前 —— 墙体布满裂缝，几处坍塌的屋顶露出黑色的钢架，像怪兽张开的嘴巴。阿凯突然停下脚步，压低声音：“有动静。” 他指了指厂房门口的地面，几道深浅不一的爪痕印在尘土里，边缘还残留着黑色的黏液，“是骨刺畸变体的痕迹，应该刚离开没多久。”
林澈示意众人放慢脚步，指尖凝聚起一缕淡蓝的记忆能量 —— 这是用来探测周围意识波动的简易方法，一旦有畸变体靠近，能量就会产生波动。四人贴着墙根绕到厂房侧面，阿强指着一处被杂草覆盖的入口：“那就是地下仓库的门，以前用铁链锁着，不知道现在怎么样了。”
小雅走上前，用消防斧劈开缠绕的杂草，露出一扇锈迹斑斑的铁门。阿强试着推了推，铁门纹丝不动，显然是从里面锁上了。“让我来。” 林澈将记忆能量注入掌心，轻轻贴在铁门上 —— 能量像水一样渗进门缝，几秒后，门后传来 “咔嗒” 一声轻响，是内部的锁扣被能量撬动了。
四人推开铁门，一股潮湿的霉味扑面而来。阿强打开手电筒，光柱照亮了陡峭的楼梯，楼梯两侧的墙壁上布满黑色的霉斑，偶尔有水滴从天花板滴落，发出 “滴答” 的声响。“小心脚下，楼梯很滑。” 阿强率先走下去，手电筒的光在前方扫过，“以前这里用来放轴承，现在不知道有没有……”
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