与中军大帐的压抑死寂不同，钟离昧的军帐内点着数盏牛油灯，将内部照得亮如白昼。钟离昧本人如同一杆标枪般挺立在铺着地图的木案前，身姿依旧挺拔，甲胄一丝不苟，只是眼底深处那抹挥之不去的疲惫，泄露了他真实的状态。
一名亲兵刚刚低声汇报完探听到的、关于中军大帐的动静——大王异乎寻常的烦躁与沉默，虞姬夫人的劝慰与惊惧，以及那句似乎触动了龙颜的“人力终有穷尽时”。
帐内陷入了短暂的寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
钟离昧脸上没有任何表情，仿佛听到的只是最寻常的军情通报。然而，若是仔细观察，便能发现他那双冰冷如同幽潭的眸子里，极快地闪过了一丝微不可察的、近乎嘲讽的微光，旋即又被更深沉的凝重所取代。
“项默……项默……”他在心中无声地咀嚼着这个名字，“你人都死了，魂飞魄散了，留下的这口‘软刀子’，倒是递得又准又狠，直插心窝啊。”他几乎可以肯定，以项默最后表现出的那种近乎癫狂的求死状态，绝无可能事先策划好这等诛心之语。但这无心之语，或者说，是其整个“背锅-求死”行为本身所带来的、不可预测的后续影响，却比任何精心策划、引经据典的谏言都更具杀伤力。它不直接指责，却动摇了霸王赖以生存、赖以维系信念的最根本的基石——对自身绝对力量的信仰。
这比丢失十座甬道，更让大王难以承受。
“传令下去，”钟离昧的声音打破了沉默，依旧平稳得听不出丝毫波澜，仿佛刚才听到的一切都与他无关，“各部加强戒备，尤其是夜间哨探与斥候，巡逻队次再增加一倍。告诉儿郎们，都打起精神，汉军……快要有大动作了。”他的手指无意识地在舆图上汉军主力集结的区域划过，眼神锐利如刀。
他不再去多想那个已经化为历史的项默。那个疯狂的、高效的、用生命完成最后一次背锅行为的都尉，已经以一种极其诡异的方式，完成了他的“历史使命”（如果这也能算使命的话）。现在，他钟离昧需要面对的，是即将到来的、更加残酷和血腥的现实，是如何在这铁桶般的包围中，为大楚，为霸王，杀出一条或许根本就不存在的血路。
与钟离昧那边的冰冷有序不同，龙且的营地则弥漫着一种焦躁不安的气氛。龙且本人正提着一个几乎见底的皮质酒囊，狠狠地灌了一大口劣质的、带着酸涩味的酒液，随即粗鲁地用袖子擦了擦嘴角。他那张因常年征战而布满风霜、疤痕纵横的粗豪脸上，此刻写满了毫不掩饰的不耐与几乎要喷薄而出的焦躁。
项默的话语风波，以及大王帐中那不寻常的低气压，自然也传到了他的耳中。对此，他的反应简单而直接。
“放他娘的狗屁！”龙且猛地将酒囊摔在地上，残存的酒液溅湿了地上的尘土，他对着围拢在身边的几个心腹将领低吼道，声音如同闷雷，在这相对安静的营地边缘显得格外突兀，“什么狗屁‘人力有穷’？分明是韩信那小儿狡诈如狐，不敢正面交锋！是刘邦那匹夫无胆鼠辈，只知躲藏！是彭越英布那些背信弃义的畜生，在背后捅刀子！只要大王一声令下，老子现在就带人踏平了韩信的营盘，砍下他的狗头当夜壶！”
他无法理解，也根本不愿意去理解项羽心中那复杂而痛苦的波澜。在他看来，楚军的困境，完全是因为敌人太狡猾、太无耻，而绝非他们自身，尤其是他心目中神武无敌的霸王，出了任何问题。任何动摇军心、质疑霸王权威的言论，都是他无法容忍的。
然而，当他发泄完怒火，带着一身酒气走出营帐，打算亲自去巡视一圈营地，用他惯有的粗豪和自信鼓舞一下士气时，眼前的景象却像一盆冷水，兜头浇下。
寒风中，士兵们三三两两地蜷缩在一起，靠着彼此微弱的体温取暖。他们大多面黄肌瘦，眼窝深陷，眼神中不再有往日那种嗷嗷叫的战意，取而代之的是深深的饥饿、疲惫以及对未来的茫然。破烂的衣甲难以抵御夜间的严寒，很多人只能靠不停地跺脚、哈气来维持一点热量。远处，汉军联营方向隐约传来的、规律而低沉的号角声，像是一种无形的嘲讽和压迫，提醒着他们此刻身处的绝境。
龙且那团在胸中炽热燃烧的战火，在目睹这一切后，也不由自主地蒙上了一层沉重的阴影。他攥紧了拳头，指节因为用力而发白。这些曾经跟着他冲锋陷阵、悍不畏死的楚地好儿郎，如今还剩下多少能够挥戈再战的力气与心气？他们还能跟着霸王，跟着他龙且，在这十面埋伏之中，杀出一条通往生路、或者至少是通往荣耀终结的血路吗？
项默那场看似荒诞不经的死亡，连同他那句无意中留下、却被赋予了复杂解读的“遗言”，如同投入滚烫油锅的一滴水，虽然微小，却在这决战前夜最敏感的时刻，在这楚军核心阶层的内心深处，引发了不易察觉、却真实存在的炸裂与波澜。它未能改变历史那滚滚向前的、既定的洪流，却让这洪流在最后的拐弯处，在坠入深渊的前一刻，多了一丝更加沉重、更加压抑、也更加令人心碎的呜咽。
而在所有这一切发生、发酵的同时，陈默那历经磨砺的灵魂，已经悄无声息地披上了名为“楚歌”的、崭新（且无比破旧单薄）的皮囊，在垓下那令人窒息的重重包围圈中，一个最不起眼的角落里，缓缓地、带着一种近乎麻木的“旁观者”心态，睁开了双眼。他即将不再是参与者，而是一个特殊的“记录员”与“体验官”，准备“欣赏”这由他亲手（虽然是间接且极其微小地）贡献了一点变量的、波澜壮阔又无比凄凉的——史诗级悲剧终章。
历史的聚光灯，已然毫不留情地、彻底地照亮了垓下这片最后的舞台，所有角色，无论尊卑，都已就位。
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