项默的意识如同被投入湍急河流的落叶，在系统的传送中翻滚、旋转，最终被抛向名为“垓下”的终末舞台。然而，就在他这枚“落叶”彻底沉入新的轮回之前，在那片属于结算与过渡的混沌间隙，几幕与他相关的、细微却真实的涟漪，正在刚刚离开的时空里悄然荡开。
军司马——那位“恰逢其会”救援了项默，又被项羽以“救援迟缓”为由罚俸三月的军官——正垂首站在钟离昧面前，脸上带着几分委屈和更多的不解。
“将军，”他低声道，“末将实在不明，项默罪证确凿，大王为何……”
钟离昧端坐案后，擦拭着手中的剑，动作沉稳，头也没抬，打断了部下的话：“不明？”他声音平淡，“项默认罪之爽快，自剖之深刻，你可曾见过第二人？”
军司马一愣，回想昨日帐中那番景象，依旧觉得荒诞：“确是……闻所未闻。简直像是……”
“像是早已排练纯熟，只等登场。”钟离昧放下拭剑的软布，指尖轻弹剑身，发出一声清越的嗡鸣，“他抢了大王所有的话，堵死了所有转圜的余地。大王那一句‘准奏’，与其说是判决，不如说是……被他架上去，不得不给的回应。”
他抬起眼，目光锐利：“大王不喜失控之感。项默让他体验到了。我这罚俸，不是罚救援迟缓，是罚……没能看住这条不按常理出牌的疯狗，让他惊了驾。”
军司马恍然，背后渗出一层细汗：“原来如此……那项默，竟是如此……”
“是个聪明人，可惜，聪明没用在正道上，或者说，用在了求死这条最偏的道上。”钟离昧语气依旧没什么波澜，“此事已了，不必再提。倒是因他这一闹，大王提前半日召集军议，龙且将军麾下那支前往颖水方向巡弋的偏师，比原定早了半日出发……”
他顿了顿，眼中闪过一丝难以捉摸的光：“听说，他们昨夜在颖水东岸，意外撞上了一支试图迂回的汉军斥候主力，打了一场遭遇战，双方都折了些人手……倒是搅乱了汉军那边的一些布置。”
这，便是项默的“背锅艺术”所引发的，第一道微小的历史偏差。
项羽一夜未眠。
项默那张混合着绝望、悔恨、却又带着某种诡异“觉悟”的脸，以及那番抢白式的自我审判，如同鬼魅般在他脑海中反复浮现。他烦躁地推开亲兵送来的早膳，走到帐外，看着黎明前最浓重的黑暗。
他杀人无数，处置过的败军之将、无能下属更是数不胜数。恐惧的、狡辩的、沉默的、瘫软的……他都见过。唯独没见过项默这样的。
那不是认罪，那是一场……表演。一场精心设计，只为求死的表演。
为什么？
项羽的重瞳之中充满了困惑与一丝被忤逆的余怒。他并不在乎项默一个人的生死，他在意的是那种失控感。那个人，用最“忠诚”、最“顺从”的姿态，完成了一次对他权威的、无声的挑衅。他甚至能感觉到，项默在最后那句“谢王上恩典”里，藏着某种……嘲弄？
“心存侥幸……未以死志……”项羽低声重复着项默的话，眉头紧锁。这话听起来像是深刻的自我批判，但不知为何，项羽却品出了一丝别的味道——仿佛是在讽刺他项羽的战略？讽刺楚军如今四面漏风、捉襟见肘的窘境，使得任何局部坚守都近乎徒劳？
难道……他看出了什么？
这个念头一闪而过，随即被项羽否决。一个区区都尉，能有这般见识？定然是巧合，是那家伙临死前的胡言乱语！
可那别扭的感觉，却挥之不去。
恰在此时，龙且前来汇报昨夜颖水遭遇战的情况。
“……虽是小胜，击退汉军斥候百余，然我部亦折损三十余人，且暴露了行踪，恐打草惊蛇，于后续大军调度……”龙且语气沉稳，但透着担忧。
项羽听着，心中那股无名火又升腾起来。若不是项默那厮昨日在帐中搅风搅雨，让他心烦意乱，提前召开了军议，这支偏师或许就能按原计划，在更恰当的时机出现在更关键的位置，而不是像现在这样，打一场无谓的遭遇战，还折了人手！
这笔账，莫名其妙地，又算了一部分到那个已经掉了脑袋的项默头上。
“知道了。”项羽不耐烦地挥挥手，“令其部撤回休整，加强其他方向巡哨！”
他看着龙且离去的身影，又想起项默，胸口更觉憋闷。他转身回帐，目光扫过空荡荡的帅案，仿佛又看到那个伏地请死的背影。
“疯子……”他低声咒骂了一句，不知是在骂项默，还是在骂这愈发扑朔迷离、让他有力无处使的战局。
黑豚靠坐在一个草堆旁，肩膀上换过了干净的布条，但脸色依旧苍白。他呆呆地看着地面，手里无意识地捏着一块干硬的饼。
项默被处决的消息，天没亮就传开了。没有激起太多波澜，在这朝不保夕的军营里，一个都尉的死，如同投入水中的石子，涟漪迅速消散。
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