越靠近城门，人流越是混杂。除了像他们这样行色匆匆的军队，更多的是面有菜色、拖家带口、试图涌入城中的难民，以及推着小车、挑着担子，战战兢兢想要进城做点小买卖的贩夫走卒。城门处拥堵不堪，几名穿着混杂了秦军制式和起义军标志号衣的士兵大声吆喝着，粗暴地推搡着人群，检查着所谓的“传符”——实际上更多是借机勒索入城的好处。
“滚开！都滚开！没传符也想进城？”
“妈的，这筐破梨也想来碍事？交钱！”
“你这老货，藏了什么？搜身！”
哭喊声、哀求声、呵骂声混杂在一起，乱成一团。
默夫他们的队伍有军官带领，倒是省去了盘剥，但也费了好大劲才挤进城门。一进城，一股更加喧嚣、复杂、令人窒息的气浪扑面而来。
狭窄的街道上摩肩接踵，污水横流。两旁挤满了简陋的窝棚和临时搭建的草棚，更多的人就直接露宿在街边墙角，眼神空洞。空气中混合着汗臭、尿臊、垃圾腐烂的酸臭以及某种食物烧糊的焦味。随处可见散乱的垃圾和可疑的污渍。
这与想象中“王都”的庄严、有序、繁荣毫不沾边，更像是一个巨大无比的、混乱肮脏的难民营和兵营的结合体。
穿着各式各样号衣、来自不同系统、归属不同将领的起义军士兵随处可见，他们大多神情倨悍，三五成群，在街上横冲直撞，不时闯入临街的店铺或民宅，引来一阵鸡飞狗跳和哭喊。偶尔有穿着稍整齐些、试图维持秩序的“官吏”走过，但对那些兵痞的行为往往视若无睹，或者干脆绕道而行。
“都跟紧了！别他妈走散了！”王麻子提高嗓门喊着，努力在混乱的人流中维持队伍。他自己也显得有些茫然，显然不是第一次来，但每次都会被这里的混乱所冲击。
他们被带到靠近西城区域的一片营地区。这里原本可能是一片民居或集市空地，如今被粗暴地清理出来，扎满了密密麻麻、杂乱无章的窝棚。条件比他们在野外的营地更差，人员也更复杂，各色人等混杂，不时有争吵和打斗声从不同角落传来。
安排好简陋的住处后，刘屯长过来交代任务。
“王麻子，你带你的人，从明日起，负责西门附近市集的巡街秩序！”刘屯长皱着眉头，显然对这任务也不甚满意，“都给我打起精神！眼睛放亮点！那地方乱得很，各路神仙都有，别给老子惹麻烦，但也别让人踩到我们头上！遇到硬茬子，机灵点，该怂就怂，该上报就上报！最重要的是，确保税吏能收到税，听懂没有？”
“懂！懂！属下明白！”王麻子连连点头。巡街虽然辛苦麻烦，但比起上前线厮杀，总算是个相对“安全”的活儿，而且市集那种地方，油水总能刮到一点。
刘屯长又瞥了默夫一眼，似乎想说什么，但最终只是哼了一声，转身走了。
王麻子松了口气，转身对麾下这九个残兵败将吩咐道：“都听到了？明天开始巡街！今晚都给老子老实待着，别瞎逛！这陈县水深得很，死个把人跟死条野狗没区别！”
众人诺诺应声。
夜幕缓缓降临，陈县并没有安静下来，反而变得更加光怪陆离。某些区域传来喧嚣的划拳行令声和女子的娇笑声，显然是军中将领或新贵们在享乐。而更多的角落则淹没在黑暗、寒冷和饥饿的死寂中，偶尔传来几声压抑的哭泣或绝望的叹息。
默夫靠坐在窝棚冰冷的墙壁上，透过缝隙望着外面零星的火光和更远处深沉的黑暗。手中无意识地摩挲着那柄青铜短剑冰冷的剑柄。
陈县。
张楚。
诛暴秦，享太平。
口号依旧在耳边回响，但眼前所见，只有喧嚣的泥潭，失落的“都城”，以及在这泥潭中挣扎求存、彼此撕咬的众生相。
他从怀里摸出那块硬得像石头一样的糠饼，用力咬了一口，慢慢地、用力地咀嚼着。
在这里，生存似乎比在野外面临秦军弩箭时，更加艰难和复杂。
巡街市集？维持秩序？
默夫嘴角勾起一丝微不可察的冷笑。
这恐怕不是维持秩序，而是跳进一个更加沸腾的油锅。
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