老宦官那夜幽灵般的现身与沉默的审视，如同最后一块巨石，彻底压垮了陈默紧绷的神经。持续的猜忌、恐惧、孤独以及病痛的折磨，已经将他的精神拉扯到了断裂的边缘。他感觉自己就像一只被扔进琉璃盏里的困兽，四周透明，却无处可逃，只能眼睁睁看着那只操控琉璃盏的手，随时可能将自己碾碎。
不能再这样下去了！
被动等待，换来的不会是转机，只可能是悄无声息的灭亡，或是某个“时机”到来时，成为一枚被随意牺牲的棋子。老宦官那深不可测的沉默，比任何威胁都更令人绝望。他就像一口深井，你扔下石子，听不到回音，只有无尽的、冰冷的黑暗。
这种未知，这种悬而不决的处境，本身就是最残忍的酷刑。
与其在猜疑和恐惧中被慢慢熬干，不如……放手一搏！
这个念头一旦破土，便带着一种破罐破摔的疯狂，迅速占据了陈默的全部心神。一种混合着绝望、愤怒和最后一丝求生欲的冲动，在他胸中熊熊燃烧。他甚至感到一种奇异的解脱感——既然无论如何都可能难逃一死，那至少，要死个明白！要亲手揭开那层恐怖的面纱，看看后面到底是什么！
他要摊牌！
不是像上次那样迂回笨拙的试探，而是更直接、更危险的——主动出击！
目标明确：确认老宦官的楚地背景，试探其背后可能存在的阴谋，为自己争取一线生机，或者，至少得到一个清晰的结局。
策略呢？硬碰硬无疑是自取灭亡。必须利用对方目前对自己“病弱昏聩”、“胡言乱语”的印象。要继续扮演一个被长期囚禁和病痛折磨得精神失常、思绪混乱的废物皇子，一个因为绝望而开始胡言乱语、甚至可能产生妄想的存在。
只有这样，他那些“出格”的言论和行为，才能有一个看似合理的解释。即便触怒对方，也可能因为“疯癫”而获得一丝转圜余地——谁会跟一个疯子较真呢？尤其是一个可能还有某种“用途”的疯子。
计划的轮廓在陈默混乱的大脑中逐渐清晰，带着铤而走险的疯狂气息。他反复推演着每一个细节，每一种可能的反应及应对方式，心跳因恐惧和兴奋而交替加速。
机会，需要等待，也需要创造。
他需要选择一个合适的时机。送饭之时太过匆忙，人多眼杂（虽然蘅芜苑从未有第三人），且对方警惕性最高。他需要一个对方相对“松弛”的时刻。
同时，他需要进一步强化自己“病入膏肓、神志不清”的形象。从那天起，他表现得更加萎靡。送来的粥食，他常常只吃一两口便推开，然后望着虚空喃喃自语，发出一些无意义的音节。偶尔，他会对着墙壁低低地笑，或者长时间地盯着自己的手指看，仿佛那上面有什么绝世奥秘。
他甚至开始故意在白天也发出一些模糊的梦呓片段，夹杂着咳嗽和喘息，声音不大，却确保能被偶尔经过门外或在院中短暂停留的老宦官听见。
“……水……好多水……淹过来了……”
“……阿房……好大的宫室……”
“……楚歌……为何唱楚歌……”
“……父皇……为何弃我……”
这些话语，真真假假，虚虚实实，既有对现实处境的扭曲反映（冷宫的潮湿阴冷），也有对历史碎片的无意识拼接（阿房宫、楚歌），更夹杂着对自身命运的哀鸣。他就像一个真正的精神崩溃者，在妄想的边缘徘徊。
老宦官对此的反应，依旧是沉默。他送饭、取碗、清扫，动作机械，目光空洞，仿佛完全没有听到那些呓语，又或者听到了，却只当作疯子的胡言乱语，不值一哂。
但这种沉默，此刻在陈默眼中，更像是一种默许，一种对“疯子”这个身份的无形认定。
时机，在一次突如其来的倒春寒中降临。
连续两日阴雨绵绵，虽然雨势不大，但那种湿冷彻骨的感觉，比下雪时更甚。冷宫墙壁沁出冰冷的水珠，地面泥泞不堪，空气里弥漫着一股浓重的霉腐气息。陈默的咳嗽不可避免地加重了，咳得他眼冒金星，浑身发冷，脸颊却泛着不正常的潮红。
他知道，自己的状态看起来一定糟透了。这正是他需要的。
这天下午，雨暂歇了片刻，但天色依旧阴沉得如同黄昏。老宦官罕见地没有待在院外那间可能同样潮湿的小屋里，而是拿着笤帚，开始清理屋檐下淤积的泥水和落叶。这给了他一个相对延长的、并非仅仅送饭的接触窗口。
陈默蜷缩在炕上，透过窗洞，死死盯着院中那个缓慢移动的灰色身影。他的心脏在胸腔里沉重地撞击着，手心全是冷汗。就是现在！
他深吸了几口冰冷潮湿的空气，仿佛要给自己注入勇气，然后猛地发出一连串更加剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛下一秒就要断气。
这突如其来的猛烈动静，果然引起了院中人的注意。老宦官清扫的动作停顿了一下，抬起头，那双空洞的眼睛透过窗洞，望了进来。
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