时间仿佛被无形的蜜糖粘滞，流淌得异常缓慢，每一息都拉长成一种酷刑。
吴广润的步伐沉稳而有力，踩着铺地的青砖，发出轻微却清晰的声响，在这骤然因极致期待而寂静下来的厅堂里，如同敲打在陈默心口的丧钟。他双手稳稳托举着那白玉盘，盘中离支的红艳在灯火下流转着妖异的光泽，冰鉴带来的缕缕寒气尚未完全散去，缠绕着那果实，更添几分不似人间之物的虚幻感。
全场的目光都聚焦在这对父子身上。那些目光里饱含着惊叹、羡慕、渴望，或许还有一丝不易察觉的妒忌。他们看到的是一位豪富父亲不惜代价为病弱儿子求来仙果的深重爱意，是一幕足以传为佳话的慈父孝子图。无人能看到那苍白少年眼中近乎崩溃的绝望，也无人能听见他灵魂深处声嘶力竭的呐喊。
陈默感到喉咙被一只无形的手死死扼住，呼吸变得灼热而艰难。胸腔里的心脏疯狂擂动，震得他耳膜嗡嗡作响，几乎要盖过父亲越来越近的脚步声。冰冷的恐惧沿着脊椎疯狂爬升，蔓延至四肢百骸，让他如坠冰窟，指尖都在不受控制地微微痉挛。他想逃，想推开眼前的一切，想放声大叫让这荒谬的宴席立刻停止！
可这具身体太虚弱了，连日来的担惊受怕早已耗空了他本就可怜的气力。更有一股无形的、名为“礼法”和“父权”的千钧重压，将他死死钉在这张软榻上，动弹不得。他只能眼睁睁看着那片死亡的红影越来越近，如同慢放的屠刀，精准地悬向他的脖颈。
吴广润终于走到了软榻前。他高大的身影投下一片阴影，将陈默完全笼罩。他脸上洋溢着一种混合着自豪、疼爱、期冀的灿烂笑容，眼神灼热，仿佛已经看到儿子吃下这仙果后立刻病体痊愈、生龙活虎的景象。
“吾儿，”他的声音因激动而比平日更加洪亮，带着不容置疑的欢欣，“看！此便是为父与你提过的南国仙品，‘离支’！乃为父耗费千金，动用人脉，八百里加急，以冰匣相护，方能在此刻呈于席上，鲜润如初！其味甘美无比，更有补益身心之奇效。快，趁这冰气未散，鲜气正浓，尝上一颗！”
那浓郁奇异的果香，混合着冰块的寒气，扑面而来。对陈默而言，这香气却比腐尸更令人作呕，直接引爆了他脑海中所有关于过敏反应的恐怖记忆——窒息的痛苦，喉咙肿胀的绝望，全身荨麻疹的恐怖瘙痒……那是刻入灵魂的死亡预告。
求生的本能终于冲破了部分僵直，他猛地向后缩去，后背重重撞在凭几上，撞得那软垫都歪了。他用尽全身力气，从几乎窒息的喉咙里挤出嘶哑微弱的声音，每一个字都带着濒死的颤抖：
“父…父亲！不…不可！此物…此物性极热！儿…儿体虚气弱，虚不受补…乃大忌！医者…医者曾有言…恐…恐生剧变！万万使不得！”
他几乎是语无伦次，试图抓住任何一根可能的救命稻草，甚至不惜编造根本不存在的大夫嘱托。苍白的脸上因急切和恐惧泛起一丝不正常的潮红，额角渗出细密的冷汗。
然而，他的挣扎和恐惧，在已被“父爱”和自我感动完全充满的吴广润眼中，全然变了味道。
吴广润脸上的笑容只是微微一滞，随即化为更加浓烈的怜惜与一种“我懂你”的宽容。他稍稍俯下身，声音压低了些，却依旧带着那份不容抗拒的热情，仿佛在哄一个不懂事又怕苦不肯吃药的孩子：
“默我儿，莫要惧怕。”他语气轻松，甚至带着点笑意，“甚么性热性寒，不过寻常物性之理。然此乃仙果，岂是凡俗之理可度？纵有燥热，些许冰镇已化解矣！为父深知你久病畏怯，然此物非同一般，乃天赐之缘！尝之，或许沉疴立起，顽疾顿消！此乃大喜之事，我儿休要胡言推拒，寒了为父一片苦心！”
“不…不是…父亲…”陈默急得眼前发黑，呼吸愈发急促，他徒劳地试图解释那种超越这个时代认知的、名为“过敏”的恐怖机制，“非是畏怯…是…是身子的…是…”他猛地伸手指着自己的喉咙，嘴唇哆嗦着，却无法准确描述那致命的反应，“吃了…吃了会…会…”
“会如何？”吴广润眉头微不可查地蹙了一下，儿子这般的抗拒失态，在满堂宗亲注视下，让他脸上那笃定而自豪的笑容稍稍有些挂不住，语气里带上了一丝不易察觉的威压与不耐，“莫非我吴广润千辛万苦求来的贡品仙果，还能是毒药不成？嗯？”
最后那一声“嗯”，语调微扬，已然透出几分家主不容置疑的威严。
周围席上的族人见状，也开始纷纷出声，语气多是帮衬和艳羡：
“默公子，此乃天大的福分，快莫要推辞了！”
“是啊是啊，家主一片爱子之心，天地可鉴！”
“仙果难得，我等能瞧上一眼已是沾光，公子快尝尝吧！”
“公子久病，或许不知此物妙处，尝过便知…”
七嘴八舌的声音，如同无形的牢笼，将陈默紧紧困住。每一句“好心”的劝说，都像是在将他往悬崖边又推近了一步。他孤立无援，仿佛置身于一群无法理解外星语言的原始人之中，所有的恐惧和警告都被当作可笑的疯癫呓语。
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