为首的缅人猛地勒住马。
他一身深青色缅式长袍，腰间系着一条素色布带，袖口宽大。
举手投足间带着几分文官特有的从容。
他身后的七名护卫却完全是另一副模样。
个个劲装短打，腰佩长刀，皮甲裹身，目光警惕地扫视着四周。
他们一行人原本带着紧急军务沿江策马而行。
半路上差点撞上一个从林子里跌跌撞撞跑出来的缅人村民。
那村民于是连忙报告，说前面有一队清兵正在林子里歇脚，似乎在找什么奸细探子。
为首的缅人心中觉得奇怪，于是便顺着那村民指的方向策马过来查看，果然在林间看到了人影。
他在林外勒住马，接连用生硬的汉话朝林子里喊了几声，像是在试探对方的反应。
喊到第三声时，林子里果然走出一队清军。
他勒马的动作带着一种惯常的文官式的谨慎。
看到这行人的清军装扮。
他脸上警惕的神色在看清对方装束后松弛了几分，拱手继续用生硬的汉语道：
“敢问大清国的勇士在此地所为何事？”
赵铁柱大大咧咧地走上前，叉着腰上下打量了那人一番。
见他穿得文绉绉的，腰间还挂着象牙牌，似乎应该是一个文官，而且还会说汉话。
他拿出之前缴获的腰牌在那人面前晃了一下，随后拱手道：
“我等是平西王吴三桂麾下的士卒，昨晚有一伙贼人炸了王爷的火药库。”
“咱们奉命沿江搜捕，一路追到这边来。”
“倒是你们...你们又是何人？”
那人犹豫了片刻，才道：
“我是白古土司大人麾下的使者。正有紧急军情，要渡江见江对岸的莽白大王。”
赵铁柱目光不动声色地落在他腰间一侧的布包上，不知道里面包着什么东西。
白古土司？
这个名字他隐约有些耳熟，像是之前在什么地方听人提过，却又一时想不起来具体是什么来路。
他正暗自揣度，济雷已经凑到他耳边，压低了声音道：
“这个白古土司是缅甸勃固省的土司，我在孟人那边听人提起过。”
“听说此人举棋不定，对莽白那边投靠还是观望，还没拿定主意。”
赵铁柱听了，眉头微不可察地动了一下，随即面上换了一副恍然大悟的神情，语气也跟着松了几分：
“哦...原来是白古土司麾下的信使。”
“眼下我大清国平西王与莽白大王是盟友，两军合力对付阿瓦城的孟人，军情互通本是应当的。”
他语气放缓。
“不知是何紧急军情？若是事关战局，我们也可紧急转告王爷。”
那缅人面露犹豫，侧过头，用缅语朝身后几个侍卫低声说了几句。
几人迅速交换了几句，语速不快，但语气之间明显有商量的意味。
有其中一个侍卫压低声音回了一句，那信使又摇了摇头，又说了几句，像是在说服他们。
片刻后，他转回身来，看了看赵铁柱身后的义勇们。
又看了看自己那几个护卫，斟酌了一下，才压低声音用汉语道。
“那好吧，既然大家都是友军，那我就便说了。”
“据我方探子回报，今日凌晨发现一伙明军正在偷偷南下，人数约莫数千人，似乎是那明国李定国的部队。”
“土司大人兵少将寡，不敢阻拦，思虑再三，决定将马不停蹄这消息告知莽白大王，让他们警惕。”
赵铁柱心头猛地一震，是李定国的军情？
“明军？竟有此事？”
这个消息确实让他万分惊讶。
那信使点头：
“正是。这李定国麾下的大军故意行动隐秘，匆匆绕过我方的防区后便不知所踪。”
“土司大人担心他们绕道南下，再渡江突袭莽白大人后方，因此急命在下送信。”
赵铁柱与济雷迅速交换了一个眼神。
李定国的部队果然绕道南下了，他们不打算跟吴三桂正面硬碰，而是准备从南面迂回。
若这消息传到莽白耳中，李定国的计划便会提前暴露，围城之势也会变得更加棘手。
但真正让赵铁柱在意的，是那封油布裹着的信。
白古土司的立场一直暧昧不明，始终在观望，既不倒向莽白也不倒向孟人。
但这封信的出现本身，就说明他已经做出了选择，而那选择的方向，他多半是准备投向莽白的。
绝不能让他把信送到！
赵铁柱压住翻涌的念头，语气平静地道：
“原来如此。军情紧急，那便不便打扰了，就是不知道你打算如何渡江？”
那信使指了一下前方道：
“前面二里处有个渡口驿站，停着一艘渡船。”
“阿瓦城以西的江面已经被莽白大王的人封锁了，只要我们渡船到了江心，到时候应该会有莽白大王的船接应。”
赵铁柱心里快速盘算起来。
他暗中观察那信使身旁的几个护卫，个个腰刀在身，目光警惕，显然不是什么善茬。
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