帐内众臣纷纷跪地劝阻。
顺治见众人反应如此激烈，只得暂时按下这个念头，但眼中仍闪烁着不甘的神色。
岳乐于是接着道。
“昨日正黄旗的几名参领前去勘察，就险些被火炮所伤。皇上万金之躯，岂可轻涉险地？
顺治眉头微微皱起。
听到岳乐的话，他果然犹豫了。
随侍在侧的太监吴良辅，看到顺治神色犹豫不定。
他顿时觉得是个机会，于是突然上前一步，躬身行礼道：
皇上若欲知江防虚实，奴才愿代皇上一探。奴才定将六座浮桥的方位、守备都查个明白。
这一刻，吴良辅的心跳得厉害。
作为前明宫中的旧人，他比谁都清楚这是一个难得的表现机会。
今年已近五旬的吴良辅，原是崇祯朝司礼监的随堂太监，曾在宫中侍奉过两朝天子。
甲申年李闯破京，他趁乱逃出北京城，后来辗转投效了入关的清军。
凭借着在明宫中历练出的察言观色之能，他很快就在清廷中站稳了脚跟。
然而内心深处，他始终怀着一份不安——毕竟前朝旧人的身份，就像一把悬在头顶的利剑。
此刻他主动请缨，正是想在年轻皇帝面前展现忠诚。
他深知，若能在此等重要军务上立下功劳，必能进一步巩固自己在宫中的地位。
顺治打量着这个向来谨慎的老太监，略感意外。
沉吟片刻后，他终于颔首：
也好。你随安亲王同去，务必要看清这六桥的布置，以及明军的防守情况。
奴才领旨。
吴良辅深深一揖，垂下的眼帘掩住了眼中的精光。
他随着岳乐一行人悄悄来到汉水北岸。
为避开明军耳目，他们特意绕道而行，穿过一片茂密的柳树林。
时值深秋，柳叶已大半枯黄，在秋风中簌簌作响。
吴良辅小心翼翼地踩着满地的落叶，生怕发出过大的声响。
他虽然是太监之身，但多年宫廷生活养成的谨慎习惯，使他在这种场合格外警觉。
吴公公请看。
岳乐压低声音，拨开面前的柳枝。
眼前的景象让吴良辅倒吸一口凉气。
只见汉水江面上，一列列木船横列在汉水中间，六座浮桥铺在木船上，如同六条巨龙横跨两岸。
这些浮桥建造得极为考究，以铁索串联舟船，上铺厚实木板，桥面之宽足以容纳四马并行。
最令人心惊的是，每座浮桥两侧都有明军战船巡逻，船上的火炮在秋阳下泛着冷光。
这些浮桥，
岳乐低声解释。
居中两座最为宽阔，专供骑兵驰援。左右各两座稍窄，用于步卒调防。最外侧那座，则是粮草补给专用。
吴良辅凝神细看，果然发现每座浮桥的功能各不相同。
居中浮桥上，正有一队明军骑兵疾驰而过，马蹄声在江面上回荡；
而最外侧的浮桥上，则是运送粮草的民夫推着独轮车，缓缓而行。
明军的防守可谓滴水不漏。
岳乐继续道。
每座桥头都设有炮台，江心还有巡逻船队。”
“前日我军试图偷袭，还未接近浮桥，就遭到火炮轰击，损失了三条船。
吴良辅默默记下这一切，目光在江面上来回巡视。
他注意到明军的巡逻很有规律，每艘巡逻船往返一趟大约需要半炷香的时间。
而且，不同浮桥的守军似乎分属不同的编制，他们的旗号、衣甲都有些微差别。
就在吴良辅凝神观察时，一阵突如其来的炮响打破了江面的平静。
一枚实心弹带着刺耳的呼啸声，落在他们藏身之处前方仅百余步的江滩上。
实弹的落点顿时激起一片大泥沙。
危险！
岳乐立刻一把拉住吴良辅的衣袖。
吴公公快退，这里已经被明军发现了！
于是众人急忙撤回大营。
吴良辅惊魂未定地向顺治禀报：
皇上，那浮桥果然坚固异常，明军防守极为严密。方才奴才在江边查看时，明军火炮险些就打中我们。
顺治听得眉头深锁，幸好他之前没去。
不然确实挺危险的，
而岳乐也在旁补充了一些说明。
顺治点头道：很好。
他说道。
吴良辅，你今日替朕立了一功，有赏。
吴良辅匍匐在地，深深叩首：
奴才不敢居功，只求为皇上分忧。
吴良辅的嘴角泛起一丝难以察觉的笑意。
他知道，今天这场冒险，应该值了。
岳乐于是趁机对顺治进言：
皇上，臣已命水师在均州加紧打造战船。待战船一到，便可切断浮桥，分击二城。
顺治闻言，眉头顿时紧锁，语气中带着明显的不悦：
既然明知围攻襄阳两城，需要水师战船，为何不早做准备？”
“如今围城已近二十日，若是等到伪明援军抵达，岂不是前功尽弃？
岳乐见状，连忙躬身解释：
皇上息怒。其实在大军南下之初，臣早就已经在筹划水师事宜。”
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