十月三十日，子时已过，夜雾如厚重的纱幔笼罩着捞刀河两岸。
许尔显勒马立于南岸高坡，铁甲上凝结着细密露珠。
他身后的明军大营已经是火光冲天，喊杀声已渐渐微弱。
但他脸上却无半分喜色，反而眉头紧锁。
报！李茹春率数百残部突破东边防线，已退入影珠山密林！
探马浑身是血，跪地禀报。
冯大龙急步上前：
将军，末将愿率五百精骑追击，必取李茹春首级！
许尔显缓缓摇头，目光始终未离开东面远处的山林。
令他颇感意外的是，这场夜袭虽然杀了明军一个措手不及。
但真正跪地请降的虽然有，但是不多。
大部分明军都是在混乱中溃散，或是有组织地向山林退却。
这种顽抗，与往日明军望风而降的情形大不相同。
我军此来，所带皆为精骑，不过千余之数。
许尔显沉吟道。
若是平原野战，自可全歼残敌。可如今敌军退入山林，我军骑兵优势难以施展...
他环视麾下将领，见众人皆有追击之意，又思忖片刻，终于下定决心：
不过，李茹春乃沙场老将，若能说降，对明军士气必是沉重打击。”
“传令，将影珠山各出口团团围住。多设火把，每火派二卒守护，广布旌旗，虚张声势。
他随即调转马头，对冯大龙道：
战机稍纵即逝。你率三百精骑，小心进山搜索。”
“切记，遇险即退，不可恋战。若能说降李茹春，胜过斩首万千。
许尔显望着冯大龙领兵而去的身影，心中暗忖：
这一千多骑兵是他精心挑选的精锐。
若是能在山林中擒获李茹春，对长沙守军将是致命一击。
但若陷入苦战，折损过多，恐怕难以应对李星汉可能的援军。
传令各部，
他最终下令。
既要施压，也要留有余地。我们要让李茹春明白，除了投降，他别无选择。
寅时三刻，许尔显亲自巡视影珠山包围圈。
只见山势逶迤，层峦叠嶂，各条下山要道均已设下重兵。
他特意命人在西山口多树旗帜，每隔百步设一篝火，制造重兵屯集的假象。
“李将军！”
许尔显命嗓门洪亮的士兵向山上喊话。
“你我曾同朝为官，深知天命有归。何苦顽抗？若肯归降，本将保你官职如故，荣华不失！”
约莫一炷香后，山林中传来李茹春洪亮的回应，在峡谷间回荡：
“许尔显！李某昔日失节，已愧对祖宗。今日既归大明，唯求一死以明心志！尔等不必多言！”
此时，影珠山密林深处，李茹春正在一处岩洞中清点残部。
经过一夜苦战，他收拢了一些随他突围和溃退到山林的数百名士兵。
这些将士大多带伤，衣甲破损，兵刃残缺，但每个人眼中都燃烧着决死的光芒。
“将军，清军已将各下山路口封锁。”
亲兵队长赵武左臂缠着染血的布条，声音嘶哑。
“东、西两侧山路都有重兵，北面悬崖处也有敌军巡逻。”
李茹春借着微弱的月光观察地形。
这片山林他并不陌生，当年在湖广剿寇时，曾在此处与张献忠部周旋数月。
“传令，全军退守黑麋峰。那里地势险要，只有一条小径可通山顶，易守难攻。”
黑麋峰位于影珠山主峰东侧，三面皆是陡峭悬崖。
仅有南面一条宽不过丈余的蜿蜒小径可通山顶。
李茹春将残部分作三队，轮流值守要道，又命人收集滚木礌石。
砍伐竹木制作简易弓弩，准备固守待援。
天色微明时，清军发起第一次试探性进攻。
两百余名清军沿着狭窄的山路向上冲锋。
明军据高临下，滚木礌石齐下，清军死伤三十余人，被迫退却。
许尔显闻报后亲至前线观察。
他细看黑麋峰地势，不禁倒吸一口凉气。
这处山峰果然险要异常，强攻必然损失惨重。
“李将军！”
许尔显再次命人喊话。
“贵部已陷入重围，外无援兵，内无粮草。”
“何必让这些忠勇将士白白送死？若肯归降，许某以性命担保，定保诸位周全！”
李茹春大笑回应，声音在山谷间回荡：
“十二天前，李某在邓名军中亲眼见到百姓箪食壶浆，将士用命。”
“这才是民心所向！今日纵然战死，也好过当年苟且偷生！”
这番话不仅是对许尔显的回答，更是对身边将士的激励。
许多原本心生动摇的士兵，闻言无不热血沸腾，齐声高呼：
“愿随将军死战！”
同一时刻，长沙城内，李星汉在城楼上焦急地眺望着北方。
捞刀河方向的火光让他心绪不宁。
“报！”
一骑快马冲破晨雾，直入城中。
“李茹春将军部在捞刀河遭清军夜袭，残部退守影珠山，现被清军重重围困！”
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