“大帅！诸位将军！湖广前线飞马捷报：”
“南路大军大军已于两日前攻克长沙！”
“长沙绿营守将徐勇及满洲将领索图硕战死。”
“此战俘虏四千余人。另外得到粮草及军资物质无数。”
“……”
寂静，足足持续了三息。
随即，整个大堂如同火山般爆发开来！
“万岁！”
“天佑大明！”
狂喜的欢呼声、兵甲激动的碰撞声、酒杯坠地的碎裂声交织在一起。
许多将领甚至激动得跳了起来，与身旁的同袍紧紧拥抱。
陈义武狠狠一拍桌案，虎目含泪；
沈竹影嘴角勾起一抹惊艳的弧度；
唐天宇等将领各种对了一拳，放声大笑，豪迈的笑声在堂内回荡。
在这片沸腾的喧嚣中。
董卫国与其旧部们相顾骇然，他们比任何人都清楚长沙陷落意味着什么。
湖广腹地已失，长江水路被拦腰截断，岳阳已成孤悬的危城。
邓名负手而立，嘴角含笑，待声浪稍平，方才开口：
“长沙既复，岳阳便是囊中之物了，光复之日，应已不远。”
这时，又一名斥候疾步入内，也带来了西路军的最新消息：
周开荒将军率领的西路军于十月初六攻破辰州府。
现已乘胜向贵州铜仁方向进发！
对于西路军,他其实更不放心。
只因周开荒这员猛将，他素知其性如烈火。
最喜冒险突击，为此邓名没少提点。
如今看来，此人虽锐气不减。
却也懂得了稳扎稳打，辰州一役足见其长进。
邓名有些欣慰。
他略一停顿，转向斥候，神色转为肃穆：
“传令周开荒将军，辰州大捷，将士用命，我心甚慰。”
“然兵者诡道，贵在持重。望他戒骄戒躁，稳扎稳打。”
“切不可因胜而骄，操之过急。”
“是！”斥候得令。
-
岳阳城外，明军连营如铁索，将城池紧紧围住。
守将李茹春站在城头，望着城外严整的明军营垒，眉头深锁。
这位曾坚守过辽东锦州的老将，此刻却感到一种前所未有的无力。
围城二十余日，他先后组织了三次突围，皆被明军轻易击退。
最险的一次，先锋兵马刚出瓮城。
就被明军的火炮轰了回来，连敌阵都没摸到。
起初，当城外飘来传单，声称长沙已失时。
李茹春只当是敌军乱心之计，下令凡私传消息者立斩。
可渐渐地，他察觉到了异样——城外明军的士气明显高涨。
欢呼声一浪高过一浪。
仿佛全军都在为长沙城回到明军手上而高兴。
这根本不像作假。
操练的号子声一日响过一日；
而岳阳城内，一种无形的恐慌却在悄然蔓延。
“将军，昨夜又跑了二十七个兵…”
副将低声禀报，声音里满是疲惫。
“都是老营的兵，跟了您三年的那个王把总…也带着亲兵溜了。”
李茹春沉默不语。
十月十五，夜，岳阳总兵衙署。
烛光下，李茹春的手指无意识地在桌案上划着。
他在回忆，回忆二十多年前，那座同样被围得铁桶一般的锦州城。
那时，他只是吴三桂麾下关宁铁骑的一名年轻小将。
城外则是皇太极虎视眈眈的八旗劲旅，城内粮草将尽。
但这次完全不一样。
那时的锦州，百姓虽然也怕，怕城破后清军的屠刀。
但他们的眼神里，更多的是同仇敌忾。
他们会把家里最后一点粮食塞到士兵手里。
会自发组织起来帮忙搬运守城器械。
老人、妇人、孩子，都坚信着王师能守住，援军会到来。
那是绝望中带着希望，恐惧中蕴含着力量。
可现在呢？
他现在摇身一变，变成了大清的“忠臣”，守的是岳阳城。
城外的，是打着“复明”旗号的邓名大军。
而城内的百姓…李茹春痛苦地闭上眼。
他白天巡视时，看到的不是支持，而是麻木下的暗流涌动；
不是协助，是隐隐的抗拒。
巷角的墙壁上，不知何时会冒出“迎王师”的标语；
市井流言里，邓名被传得如同岳武穆再世。
这座城的民心，从未属于过清朝，它只是在等待，等待一个回归的时机。
军心呢？他麾下这一万多人，除了少数嫡系和满洲监军。
大部分是收编的旧明军和绿营，其中更有不少是从武昌败退下来的溃兵。
这些人，士气低迷，心思浮动。
十月十六，监军施压。
满族监军博哈斥闯进了他的书房，脸色阴沉。
“李总兵！”博哈斥汉语生硬，带着不容置疑的质问，
“城防图泄露之事，查得如何？
昨夜又有三个哨兵被摸了脖子，肯定是城里有内鬼！
你手底下那些汉军，到底靠不靠得住？”
李茹春皱眉：
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