阿瓦城，苏托敏府邸
阿依娜风风火火回家，她的母亲，一位气质温婉、眉宇间带着书卷气的中年汉人妇人。
名字玉夫人—便迎了上来。
玉夫人看着女儿风尘仆仆、若有所思的样子，关切地问道：
“阿娜依，你这几天到底在忙些什么？怎么神神秘秘的？”
阿娜依看着母亲温柔的面庞，忍不住脱口问道：
“母亲…父亲常说汉人狡诈凶残，不可信。您…您怎么看？”
她问得有些犹豫，因为知道这是家里的禁忌话题。
玉夫人闻言，脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝痛楚和无奈。
她沉默了片刻，轻轻叹了口气。
她知道丈夫苏托敏对汉人刻骨的仇恨源于何处—他们唯一的儿子，阿娜依的幼弟。
多年前在一次边境冲突中被一伙流窜的汉人溃兵掳走杀害。
自那以后，身为佤族大土司出身、凭借勇武和智谋投效莽白。
才得以跻身缅甸权力核心的苏托敏，对汉人的态度就只剩下冰冷的仇恨与不信任。
他需要莽白的信任来巩固地位，因此表现得比缅人更忠诚，也更极端。
“孩子” 玉夫人的声音很轻，带着一种历经沧桑的平静，她拉着阿娜依的手坐下，
“你父亲…他经历的伤痛太深了。仇恨蒙蔽了他的眼睛。”
她顿了顿，用一句地道的缅甸谚语说道：
“江水滔滔，有清有浊；林木森森，有直有曲。’这世上的事，哪里能一概而论呢？”
“汉人里有害人的豺狼，自然也有…仁厚的君子。”
她的目光温柔而坚定地看着女儿。
“就像我们这里的人中，有善良的百姓，也有作恶的匪徒。”
“重要的是看一个人的心，而不是他来自哪里。”
她轻轻抚摸着阿娜依的脸颊，声音更低了些：
“别忘了，我的女儿，你的身体里，也流淌着一半汉人的血。难道…这血也是坏的吗？”
阿娜依浑身一震！这句缅甸谚语她自然知道，此时由母亲说出来，更是深深印入脑海。
是啊，怎么能一概而论？她想到了上午那个“和尚”。
她正在沉思着。
一名侍女匆匆走进院子，恭敬地行礼道：
“小姐，老爷请您立刻去前厅，有贵客到访，指名要见您。”
阿娜依压下心中的思绪，整理了一下因骑马而略显凌乱的衣衫，带着疑惑走向前厅。
是谁指名要见她？
步入前厅，只见父亲苏托敏正陪着一个背对着门口、身姿挺拔的青年男子说话。
听到脚步声，那男子转过身来。
正是梭温王子。
他今日穿着便服，少了几分王室的威严。
阿娜依带着一丝疑惑来到前厅，只见父亲苏托敏正与一位青年男子相谈甚欢。
那男子闻声起身，转身微笑。
来人正是莽白之弟莽梭温王子。
他年约二十出头，身姿挺拔，穿着华贵的缅式丝袍，面容英俊。
眼神温和有礼，嘴角带着恰到好处的笑意。
而莽白则有意让阿娜依和梭温成婚，所以才封阿娜依为孔雀郡主。
他优雅地向阿娜依行了一个王室礼节：
“许久不见，孔雀郡主风采更胜往昔。”
声音温润悦耳。
阿娜依脸上飞起一丝不易察觉的红晕，回礼道：
“梭温王子殿下过誉了。不知殿下驾临，有失远迎。”
她对这位英俊、温和、地位崇高的王子未婚夫确实抱有好感。
苏托敏笑道：
“阿娜依，梭温殿下是奉王兄之命而来，下午在‘金象阁’有个重要宴请。”
“殿下特意邀请你同往。”
莽梭温王子含笑补充：
“久闻郡主聪慧敏捷，今日盛会，若有郡主在侧，定能增色不少。”
“不知郡主可愿赏光？”
他的邀请真诚而体面。
阿娜依心中微动，欣然应允：“殿下相邀，是阿娜依的荣幸。”
-
陈云默步履沉稳地走在阿瓦城内。
上午在农妇家，探听到的一些零星消息。
这消息让陈云默心头蒙上一层阴影！
总感觉有什么东西不对，但是他说不出来。
为了慎重起见，他必须再去核实一下。
陈云默托着木钵，以“化缘”的名义进入阿瓦城。
刚进城，就能清晰地感知到身后有道目光锁定自己——
阿娜依的探子果然又跟来了！
他心中冷笑，面上却依旧平和，仿佛浑然不觉。
而是先在相对僻静的街巷开始他的“定向化缘”。
在靠近苏托敏府外围的普通街巷。
他选择了几户看起来朴实、消息可能灵通的人家，规规矩矩地化缘。
在化缘过程中，他绝不主动打探任何消息。
只聊些家常之事，表现得完全像个专注法事的普通僧人。
这是他避开怀疑的第一层掩护。
然而，他极其敏锐的听觉捕捉着周围的一切声音：
小贩的闲聊、路人的抱怨、主妇们的絮叨。
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