库房门外的冷风裹挟着朝堂之上特有的威严气压，直直灌入室内，吹散了卷宗间弥漫的尘雾，也将方才林文远伏案疾书的静谧彻底撕碎。
来人正是吏部左侍郎，王崇明。
他年已五十有三，身量微胖，面皮白净圆润，平日里在衙门之中，总是一副慈和宽厚的模样，见人三分笑，说话温声细语，从无上官的凌厉与苛责，衙门上下不少官吏，都背地里称他一声“和善王相”。可此刻，他那张面团团的脸上，虽依旧挂着那副惯常的温和笑意，眼底却没有半分暖意，寒冽如深冬冻冰，沉沉落在林文远身上，带着自上而下的审视与压迫，仿佛要将人洞穿。
这位在吏部盘踞十余年、扎根太子门下、手握文官黜陟大权的侍郎大人，甫一现身，便自带一股令人窒息的权势威压，连库房内堆积如山的卷宗，似都在这股气场之下，显得沉闷压抑。
林文远闻声，缓缓放下手中狼毫小笔，笔锋在素笺上轻轻一顿，留下一滴浓黑的墨点，晕开浅浅一圈。他站起身，整理了一下微有褶皱的官袍衣襟，身姿挺拔，脊背挺直如松，既没有因对方位高权重而卑躬屈膝，也没有故作狂悖而失了礼数，只是按照官场规制，躬身行下一个标准的下属之礼，声音清朗，不卑不亢：“下官文选司主事林文远，见过侍郎大人。”
礼数周全，分寸得当，挑不出半分错处，可那股不迎不媚、不怯不躲的气度，却分明透着一股与这吏部浑水格格不入的刚直。
王崇明背着手，缓步踏入库房之内，锦袍下摆扫过地面的尘土，发出轻微的摩擦声。他目光随意扫过案头摊开的厚厚卷宗，又瞥了一眼林文远面前写满字迹的素笺，嘴角的笑意更深了几分，语气却带着几分故作惋惜的意味，慢悠悠开口：“林主事新任到职，本当在值房安心静养，熟悉部院规矩，反倒躲在这阴暗潮湿的档案库里，埋头翻阅这些陈年旧档，未免也太心急了些。年轻人有干劲是好事，可太过急躁，容易行差踏错，反倒误了自身。”
他刻意将眼前崭新的景和三年考评卷宗，说成无人问津的陈年旧档，分明是睁眼说瞎话，意在轻描淡写抹掉林文远查档的合理性，将他的履职之举，贬为年轻气盛的莽撞行事。
林文远抬眸，目光平静地迎上王崇明那双藏着锋芒的眼睛，语气平淡，却一字一句，清晰有力，直接戳破对方的托词：“回侍郎大人，这些并非陈年旧档，乃是今年天下州县官员的新晋考评卷宗，正是下官分内该核、该查、该阅的要务，算不上心急，只是恪尽职守而已。”
一句话，不软不硬，直接顶了回去。
王崇明脸上的笑容微不可查地僵了一瞬，他伸手拿起案头一份湖广地区的考评卷宗，指尖漫不经心地拂过封面的烫金题字，目光扫过上面的官员姓名与考语，随即轻笑一声，语气带着几分熟稔，也带着几分不容置疑的强势：“湖广祁阳县令张承业……此人本官倒是记得，乃是内阁王中堂的关门门生，根基深厚，人脉通达，在地方上也算做得面面俱到。官员考评一事，向来不独看纸面政绩，人情世故，朝堂体面，都要兼顾。林主事年纪轻，刚从地方入中枢，还不懂这官场里最深的规矩，只认死理，可不行。”
话说到这里，已经不再遮掩。
所谓的“兼顾情面”，所谓的“不懂规矩”，说白了，就是官官相护，就是派系庇佑，就是将朝廷法度、百姓生死，抛在脑后，只看后台、只论靠山、只讲利益交换。
王崇明将手中卷宗轻轻放回案上，随即上前一步，抬起手，看似亲近地拍了拍林文远的肩膀，掌心的力道不轻不重，却带着一种上位者对下属的敲打与威压。他的声音压得更低，带着几分循循善诱，也带着几分赤裸裸的提点，字字句句，都戳着官场最阴暗的潜规则：“做官这一字，学问深着呢。而最重要的，无非是‘懂事’二字。该看的文书，睁眼看；不该看的隐秘，闭眼看。该说的场面话，张口说；不该说的真心话……”
他话未说完，故意顿住，目光沉沉地盯着林文远，等着他接话，等着这位年轻的新科状元、新任主事，识趣地低下头，顺从自己定下的规矩。
林文远眸色微冷，没有半分避让，径直接口，声音平静无波，却字字如刀：“不该说的，就烂在肚子里，永世不提，对吗？”
王崇明闻言，反倒哈哈大笑起来，笑声在空旷的库房里回荡，听似爽朗，实则满是讥讽与笃定。他收回手，背在身后，微微颔首，语气带着几分“你果然是聪明人”的赞许，可那赞许之下，却是毫不掩饰的威逼利诱：“孺子可教也。林主事乃是当年金科状元，才名满天下，陛下钦点的才俊，又年轻有为，前途本就一片光明，万里鹏程就在眼前。何必为了一些不相干的芝麻小官、一些无关紧要的陈年旧事，去碰不该碰的人，闯不该闯的祸，耽误了自己的大好前程？”
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