石像转头的动作缓慢而僵硬，石头摩擦发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响。
它们空洞的眼眶中没有瞳孔，却让人感觉被死死盯住，一种深入骨髓的寒意沿着脊椎爬升。
程知行下意识后退半步，手已经按在腰间——那里没有武器，只有工具和仪器。
他强迫自己冷静下来，迅速观察四周。
圣池大约十丈见方，池水幽蓝清澈，中央岩石上的蓝色光团缓缓旋转，每一次脉动都让池水泛起涟漪。
池边的石像共有二十四尊，排列成圆形，每尊都穿着不同的古老服饰，有些像是黎峒先民，有些则完全是陌生的风格。
更令人不安的是周围的迷雾——漆黑如墨，却不再翻滚，而是凝固般静止。
那些之前看到的人形影子，此刻就站在迷雾与圣池光亮的交界处，一动不动，像一群沉默的观众。
“它们……在看我们。”石大力声音颤抖，几乎要握不住手中的火炬。
周侗和石岩已经拔出刀，背靠背站立，护住队伍两侧。
但他们的刀在圣池的幽蓝光芒下显得格外渺小。
林暖暖抱紧了胡璃，小狐狸在颤抖——不是害怕，而是激动。
她的眼睛死死盯着池中央的光团，喉咙里发出急切的呜咽声，身体前倾，想要冲过去。
“等等，胡璃。”程知行低声道，“情况不对劲。”
确实不对劲。
按照桑吉的描述，圣池应该被迷雾完全笼罩，百年来无人能接近。
他们能抵达这里，全靠星象共鸣形成的光桥。
但光桥消失了，他们被困住了。
而那些石像——
程知行仔细观察最近的一尊石像。
它雕刻的是一位老者，双手交叠在胸前，表情安详。
但就在程知行注视它的瞬间，石像的眼睛似乎……眨了眨。
不是真的眨眼，是光影的错觉？
不。
石像的眼眶里，出现了极其微弱的蓝色光点，像两颗遥远的星辰。
紧接着，第二尊、第三尊……
所有石像的眼眶中都亮起了蓝色光点。
圣池中央的光团忽然剧烈闪烁！
一道肉眼可见的蓝色波纹以光团为中心扩散开来，瞬间扫过整个池面，扫过石像，扫过程知行一行人。
就在被波纹触及的刹那，程知行感到一阵剧烈的眩晕。
耳边响起熟悉的声音——
“知行……知行……”
是母亲的声音！
程知行猛地转头，却看到周围的景象完全变了。
圣池消失了，石像消失了，队友们消失了。
他站在一间白色的病房里，刺鼻的消毒水气味扑面而来。
病床上，母亲脸色苍白如纸，身上插着各种管子，监护仪发出规律而冰冷的“滴滴”声。
“妈？”程知行脱口而出，向前迈步。
但病床似乎永远在远处，他无论如何也走不近。
母亲的嘴唇在动，却发不出声音，只有监护仪上逐渐下降的生命体征数字，像倒计时般跳动。
“不……不……”
程知行感到心脏被攥紧的疼痛。
他知道这是幻觉，圣池的迷雾在攻击他的内心，但那股恐惧如此真实——
如果他失败了，如果取不回星陨魄玉，如果赶不回去……
母亲的影像开始模糊，取而代之的是另一幅画面：紫金山灵穴深处，胡璃的母亲——那只巨大的九尾灵狐躺在地上，气息奄奄，金色的血液从伤口渗出，染红地面。
她看向程知行，眼中没有责备，只有深深的悲哀和……
信任。
“救她……救我们……”灵狐的声音直接在脑海中响起。
两份愧疚，两份责任，两份可能无法履行的承诺，像两座大山压在程知行胸口。
他感到呼吸困难，想要大喊，却发不出声音。
***** *****
林暖暖看到的是另一番景象。
圣池的光芒闪烁后，她发现自己站在一处悬崖边。
狂风呼啸，脚下是万丈深渊。
而程知行就在悬崖边缘，背对着她，身体摇摇欲坠。
“知行！”林暖暖惊叫，冲过去想拉住他。
但她的脚像被钉在地上，无法移动。
她只能眼睁睁看着程知行转过头，对她露出一个平静的微笑——那种告别式的微笑。
“对不起，暖暖。”他说，“我必须这么做。”
然后他向后倒去，坠入深渊。
“不——！”林暖暖尖叫，眼泪夺眶而出。
她拼命挣扎，想要冲过去，哪怕一起跳下去也好。
但另一个声音在脑海中响起：“你救不了他，你从来都救不了任何人。母亲病重时你无能为力，现在你也一样……”
画面切换：病榻上的母亲，昏迷的胡璃，还有那些在岭南行中死去的护卫……
一张张苍白的面孔在她眼前闪过，每一张都在无声地指责：你太弱了，你只会成为累赘。
林暖暖跪倒在地，捂住耳朵，但那些声音从内部响起，无法隔绝。
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