第一台原型“千里镜”那朦胧模糊的影像，如同一盆恰到好处的冷水，浇灭了初时的盲目乐观，却也让“窥天”项目组的成员们彻底清醒，将目光聚焦到了最核心、最艰难的堡垒——镜片研磨。
粗糙的水晶凸透镜在春日阳光下，显露出细微的划痕、不规则的曲面边缘，以及因抛光不足而产生的雾状朦胧。
李大匠将这片耗费数日心血、浪费了不小一块上好茶晶的“成果”捧在手心，粗糙的指腹反复摩挲着镜面瑕疵，眉头锁成了深深的“川”字。
“不成。”他最终摇头，声音干涩，“曲面走样了，中间磨得狠了点，边缘又欠了火候。抛光用的细泥不够匀，留下了暗痕。这镜片，看东西哪能清楚？”
石大力凑在旁边，年轻的脸上也满是懊恼：“师父，是我手不稳，粗磨的时候……”
“不全是你的错。”李大匠打断他，叹了口气，“这活儿，太细。以往磨个水晶镇纸、琉璃佩饰，讲究个圆润光亮就行。可这镜片，要的是……是那个‘曲度’，还要两面光洁如镜，不能有半点含糊。咱们那些老法子、老工具，不够用。”
程知行召集了项目核心成员——李大匠、石大力、陈瑜、苏宛儿，在工坊旁临时清理出的一间小屋里议事。
桌上摊开着光路图、失败的镜片原型，以及苏宛儿详细记录的研磨过程。
“问题很明确。”程知行指着镜片，“曲率不准，导致光线不能精确汇聚；表面不光滑，产生杂散光，导致图像模糊、重影；镜片本身材质可能也不够均匀，会扭曲光线。我们要逐一攻克。”
他首先看向陈瑜：“陈博士，你们理论组，能否根据我们想要的放大倍数和清晰视野，给出物镜和目镜更精确的曲率要求？比如，镜片中心与边缘的厚度差大概需要多少？曲率半径大致在什么范围？”
陈瑜面露难色，面前堆着的草纸上画满了各种圆和切线：“阁主，属下等人连日演算，根据您指点的光路原理，结合现有镜片实测，大致推得一些比例关系。然……缺少关键参数。”他拿起一块水晶边角料，“我等不知此等水晶，对光线偏折之力度究竟几何？不同质地、不同颜色之水晶，偏折力度是否一致？琉璃与之相比又如何？不知此‘偏折力度’，便难以精确推算所需曲率。目前只能给出大致范围，且这范围……颇宽。”
程知行理解地点点头。
这就是没有折射率概念的困境。
他无法直接给出具体数值，只能引导：“既然如此，我们便用‘试’与‘测’结合。李大匠，你们先按陈博士给出的最可能曲率范围，尝试磨制几组不同曲率的镜片，每组力求曲面均匀光滑。然后，我们实际测试它们聚焦阳光的能力。”
他让人取来一块平整木板，铺上深色绒布。“将初步磨好的镜片对着日光，测量阳光经过镜片后，在最亮最小光斑时，镜片到光斑的距离，此距离可近似视为该镜片的‘焦距’。我们通过实测不同镜片的焦距，反推其实际曲率效果，与陈博士的理论模型相互校正。同时，也能筛选出质地均匀、杂质少的好料子——聚焦光斑形状规则、边缘清晰的，便是好料。”
李大匠眼睛一亮：“这法子实在！比单凭手眼估摸强多了！”他立刻意识到，这不仅能测焦距，还能在研磨过程中，时时检查曲面是否磨得均匀——将镜片对着光，看透过去的光影是否规则，便能察觉哪里厚了哪里薄了。
接下来是研磨工具和方法。
现有的铸铁磨盘太糙，手持研磨全凭手感，精度无法保证。
“需要更稳、更精的研磨工装。”程知行与李大匠、石大力一起蹲在工坊里，对着现有的工具琢磨。他拿起一个用于打磨玉器的简单木架，上面有可以调节角度的卡槽。“类似这种，但需改造。要能将镜片毛坯牢牢固定，但又能精细调节其相对于磨盘的角度和压力。磨盘本身，需要不同粗细的磨料，从粗颗粒的金刚砂，到极细的抛光泥，得有序列，不能跳步。”
石大力挠挠头：“阁主，固定镜片好说，可这调节角度……怎么调才算准？”
程知行沉吟片刻，走到一旁的木工案边，捡起些边角木料和细绳，比划着：“我们可以做一个带刻度的转盘平台，将镜片夹具装在上面。通过旋转转盘刻度，来大致控制研磨的曲面弧度。当然，这只是辅助，最终还是要靠匠人的经验和眼力去微调、去感觉。”他知道，在缺乏精密机床的时代，高级工匠的“手感”是不可替代的瑰宝。
李大匠默默听着，忽然起身，从自己的旧工具箱底层，翻出一个油纸包，打开后是几块颜色、粗细各异的石头和粉末。“这是老朽这些年积攒的一点家当，有南边来的金刚石粉，硬度极高，适合开料粗磨；有西域那边的一种‘璞玉泥’，极细极滑，抛光最好；还有几种本地的细砂岩粉、陶土粉，中间工序用。”他将这些视为珍宝的磨料推到程知行面前，“阁主看看，可使得？”
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