景阳宫地下密道的尘埃落定，司徒玄被废去法力、打入天牢最深处死囚牢的消息，如同投入静湖的巨石，在建康城的权力圈层中激起千层浪。
震惊、后怕、庆幸、迅速划清界限、以及新一轮的暗中揣测与站队，在台面之下暗流汹涌。
但无论如何，一场足以颠覆国本的惊天阴谋，在即将爆发的边缘被硬生生掐灭。
主导这场谋逆的巨枭已然落网，其党羽正在被迅速清算，城防军中的暗线被连根拔起，观星阁更是被金甲卫全面接管，从上到下进行着最严苛的甄别与清洗。
朝堂之上，因皇帝萧衍的滔天怒火与三皇子萧景琰的雷厉风行，短时间内无人敢再为司徒玄或观星阁发声。
昔日与司徒玄往来密切的官员，无不战战兢兢，或上表请罪，或极力撇清，往日煊赫无比的观星阁一系势力，顷刻间土崩瓦解。
而这一切风暴的中心，或者说，引爆这场风暴的引信——程知行，此刻却安静地躺在三皇子府邸的静室中养伤。
太医精心调理之下，他腿上的外伤已无大碍，失血过多的虚弱也在慢慢恢复。
只是心口那处被胡璃的牺牲剜出的空洞，以及强行压下、日夜灼烧的悲恸与恨意，却非药石可医。
林暖暖和柳潇潇也被接到了府中，得到了妥善的安置和医治。
林暖暖内腑的震伤需要时间调养，但已无性命之忧。
柳潇潇手臂的刀伤也渐渐愈合。
劫后余生的两人，脸上都少了些往日的鲜活，多了几分沉静与黯然，尤其是每当目光触及程知行沉默的背影时。
数日之后，宫中传旨，皇帝召见。
这一次，不是深夜叩阙的紧急，而是在庄严的太极殿，举行正式而隆重的朝会。
只不过，经历了司徒玄当殿行凶的混乱，太极殿已连夜修葺一新，看不出丝毫痕迹，但空气中仿佛仍残留着一丝淡淡的肃杀与警醒。
程知行换上了一身三皇子为他准备的、合身却并不逾制的青色文士袍，在两名内侍的引领下，缓缓步入这座象征南朝最高权力中心的大殿。
他的腿伤未愈，行走尚有些微跛，但脊背挺得笔直。
无数道目光落在他身上，好奇、审视、钦佩、忌惮、复杂难言。
林暖暖和柳潇潇作为重要人证与参与者，也被特许随同上殿，立于殿侧，由女官陪同。
龙椅之上，皇帝萧衍的脸色依旧有些苍白，眼神却锐利如昔，甚至比之前更多了几分沉凝与威仪。
司徒玄的背叛，显然给这位崇尚无为的帝王带来了极大的冲击与警醒。
御阶之侧，三皇子萧景琰肃然而立，看向程知行的目光中带着鼓励与肯定。
“草民程知行（民女林暖暖/柳潇潇），叩见陛下。”程知行三人依礼下拜。
“平身。”萧衍的声音在大殿中回荡，比往日少了几分随意，多了几分郑重，“程知行，抬起头来，让朕好好看看，是何等英才，能于微末之中洞察奸邪，于绝境之内取回铁证，挽狂澜于既倒。”
程知行依言抬头，目光平静地与皇帝对视，不卑不亢。
萧衍仔细打量着他，这个看起来不过二十余岁、面容清俊还带着几分书卷气的年轻人，实在难以与那份惊天动地的功绩联系在一起。
但他身上那种经历生死淬炼后的沉静气质，以及眼底深处那抹挥之不去的哀恸与坚毅，却让阅人无数的皇帝暗自点头。
“程知行，尔等三人之功，景琰已详细禀明于朕。”萧衍缓缓开口，“揭露司徒玄叛国巨奸，保全紫金山龙脉，消弭亡国大祸于无形，此乃不世之功！按律当重赏！”
他顿了顿，目光扫过殿中百官：“此前，司徒玄构陷尔等为妖人、奸细，全城追捕，实属诬陷。朕今日当朝为尔等正名！所有嫌疑，一概洗清！过往种种，不再追究！”
“谢陛下隆恩！”程知行三人再次行礼。
这看似只是恢复名誉，实则是免除了他们最大的后顾之忧。
“然，功必赏，过必罚，乃朝廷法度。”萧衍继续道，语气转为激昂，“程知行，听封！”
殿中百官瞬间屏息。
“尔忠勇果毅，智谋超群，于国有擎天保驾之功！特赐爵‘青阳县伯’，食邑五百户，赐金千两，帛五百匹，京城宅邸一座！”
伯爵！
虽然只是最低等的伯爵，且是县伯，但以白身直接获封爵位，在南朝近几十年已属罕见！
更不用说还有实封食邑、金银宅邸的丰厚赏赐！
这足以让程知行一跃成为新晋贵族，彻底摆脱平民身份！
殿中响起一阵压抑的惊呼和低语。
不少官员看向程知行的目光更加复杂。
“草民……谢陛下厚赏！”程知行再次行礼，声音平稳。
爵位金银，对他而言，远不如胡璃复生，但这是皇帝的态度，也是他今后安身立命、有所作为的基础，他必须接受。
“林暖暖，”萧衍的目光转向殿侧那个温婉却面色苍白的女子，“尔心性纯良，临危不惧，协助程知行有功。特赐‘柔嘉县君’封号，赐金百两，帛百匹。”
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