黑暗的山林并非庇护所，而是另一座危机四伏的迷宫。
程知行、林暖暖、柳潇潇三人跌跌撞撞，在几乎没有路径的陡坡和密林中艰难穿行。
荆棘划破了衣衫和皮肤，裸露的树根和湿滑的苔藓几次让他们险些摔倒。
程知行腿上的箭伤虽不深，但每跑一步都带来撕裂般的疼痛，鲜血浸湿了半截裤腿。
林暖暖内腑受伤，呼吸间带着血腥气，脸色惨白如纸，全靠意志支撑。
柳潇潇手臂的伤口也因剧烈运动再次崩裂，但她紧咬牙关，凭借着对建康周边地形的模糊了解和求生本能，努力辨认着方向。
身后，观星阁方向的喧嚣并未远离。
数支响箭带着凄厉的尖啸射入夜空，炸开一团团耀眼的红色光芒——那是观星阁最高级别的追捕信号，意味着不惜一切代价，格杀勿论！
紧接着，山下建康城的方向，原本寂静的夜色被骤然打破！
先是观星阁所在的独乐山区域亮起更多火把，如同蔓延的火蛇向四周山林扩散。
紧接着，建康城内数个区域也相继升起类似的信号光芒，隐约传来号角声和马蹄敲击青石路面的密集声响！
司徒玄的怒火和杀意，已然蔓延全城！
“他在调动城防军！”柳潇潇回头看了一眼山下城中迅速被点燃的骚动，脸色更加难看，“观星阁势力虽大，但无皇帝明旨，无权直接调动太多军队。能这么快让多个城门和坊市出现反应……他在城防军里一定有高级别的内应！甚至可能不止一个！”
这意味着，他们面对的不仅是观星阁的术士和影翎卫，还有披甲执锐的正规军队！建康城此刻对他们而言，已是一张正在急速收紧的巨网。
“不能下山！至少现在不能！”程知行喘息着，强迫自己冷静分析，尽管心脏因悲痛和逃亡而狂跳不止，“城门和主要通道肯定已被封锁盘查。我们现在状态太差，一旦暴露，绝无幸理。”
他观察着四周地形，又抬头看了看天色。
黎明前最黑暗的时刻已经过去，东方的天际线开始透出一丝极淡的鱼肚白。
天快亮了！
一旦天亮，他们在山林中的隐蔽优势将大大降低，搜山的人也会更容易发现踪迹。
“我们需要一个能暂时藏身、处理伤口、观察情况的地方。”程知行快速说道，目光扫视着周围。
他们现在处于独乐山靠近西侧的山腰，向下隐约可见建康城西面的一部分坊市轮廓和城墙。
柳潇潇喘息着，努力回忆：“这西边……山下应该是‘清溪坊’和‘秣陵里’一带，多是小民聚居和手工业作坊，地形复杂，巷道交错。我记得……清溪坊最西头，靠近城墙根的地方，好像有一片早年失火后废弃的染坊和荒地，平时人迹罕至……”
“就去那里！”程知行当机立断。荒废区域意味着更容易找到隐蔽处，也相对远离主要街道和搜查重点。“但我们必须在天亮前、大规模搜山开始前，设法混进城里，找到那个地方。”
这无疑是另一个巨大的挑战。
山下城门和要道必然已被重点关注。
“走这边！”柳潇潇指向一条更加陡峭、但似乎植被更茂密、能更好隐藏身形的下坡小路，“我记得这边山崖下，有一段城墙因为年久失修和山体滑坡，曾经出现过缺口，虽然官方后来修补过，但好像不太结实……或许有办法。”
这是险招，但也是目前唯一的希望。
三人不再言语，保存体力，沿着陡峭的小心翼翼地下行。
程知行忍着腿痛，还要分心搀扶林暖暖。
柳潇潇则走在前面，用匕首砍开过于茂密的荆棘枝条开路。
天色以肉眼可见的速度变亮。
山林中的鸟雀开始啁啾，更衬得他们逃亡的脚步声和喘息声格外清晰。
身后上方，搜山者的呼喝声和火把光芒也越来越近，似乎已经发现了他们之前奔逃时留下的痕迹。
快了，就快到了！
透过渐渐稀疏的树木，他们已经能看到下方灰黑色的高大城墙轮廓，以及城墙外蜿蜒的护城河。
柳潇潇所说的那段城墙，位于一个相对隐蔽的拐角处，墙根下堆积着从山坡滑落的泥土和碎石，植被丛生。
城墙本身看起来确实有些破败，砖石颜色新旧不一，显然经过修补。
在靠近地面约一人高的位置，似乎有几块砖石明显松动，缝隙里长出了杂草。
“就是那里！”柳潇潇眼睛一亮，但随即又蹙起眉，“但怎么上去？而且动静不能大。”
程知行快速观察。
城墙高约三丈，修补的松动处离地也有一人多高。
下方是松软的坡地和杂草。
“我先试试。”他松开林暖暖，让她靠着一棵树喘息。
自己忍着腿痛，小心地摸到城墙根下，尝试去抠动那几块松动的墙砖。
砖石果然有些活动，但嵌合仍然紧密，徒手很难在不发出较大声响的情况下弄开。
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