程知行沉吟片刻，拿着竹片走到窗边光亮处。
他变换角度，忽然发现，在某个特定的倾斜角度下，竹片表面竟然浮现出极淡的、几乎看不见的痕迹。
不是字，而是一种极其细微的凹陷纹理。
他立刻从书桌上取来一小碟研好的墨汁，用最细的毛笔尖蘸取少许，极其小心地涂抹在竹片表面。
墨汁迅速浸润，随即他用柔软的棉布轻轻拭去表面多余的墨。
凹陷的纹理里留下了墨迹，清晰的文字显露出来。
只有四个字，笔迹瘦劲，透着一股从容的贵气：
“小心观星，司徒。”
程知行瞳孔微微一缩。
林暖暖凑过来看到这四字，倒吸一口凉气：“这……这是……”
“三皇子。”
程知行低声道，语气肯定，“笔迹我不认识，但这竹片的处理方式，还有这传信的手段——利用每日必经的小贩，不留笔墨，只留暗纹，收到后需特殊方式显影。这是典型的密信手法，而且级别不低。”
更重要的是信息本身。
“小心观星”——提醒他们警惕观星阁。
“司徒”——直指观星阁主司徒玄。
简短，直接，却包含了最关键的信息：第一，三皇子知道他们被观星阁盯上了；第二，三皇子知道是司徒玄亲自关注此事；第三，三皇子选择在这个时间点，用这种隐蔽的方式示警。
这意味着什么？
意味着三皇子在观星阁内部，或者至少在针对他们的行动中，有消息来源。
意味着三皇子清楚司徒玄的危险性。
更意味着，三皇子与司徒玄，绝非同路人，甚至……
可能是对头。
“他这是在帮我们？”林暖暖声音有些发颤，不知是紧张还是激动。
“是在释放信号。”
程知行将竹片小心地放在桌上，盯着那四个字，“告诉我们，他知道了，他在关注，并且……他或许不介意在适当的时候，成为一股制衡的力量。”
但这帮助是有条件的，有限的。
三皇子没有提出庇护，没有给出具体建议，只是示警。
这是一种观望，也是一种投资——他在观察，他们值不值得他下更大的注。
“我们……”林暖暖看向程知行。
程知行深吸一口气，再缓缓吐出。
他走到窗边，望着院中渐渐停歇的细雨，眼神逐渐变得锐利。
一线希望，终于透进来了。
虽然微弱，虽然遥远，但至少让他们知道，在这看似铁板一块的压迫下，还有缝隙，还有可以借力的支点。
“把竹片处理掉，烧干净，灰烬撒进花圃。”程知行转身吩咐，“今天的事情，不要对任何人提起，包括潇潇。”
不是不信任柳潇潇，而是这种事，知道的人越少越安全。
柳潇潇的表演天赋在虚张声势时是利器，但在需要绝对隐秘的事情上，知道太多反而可能带来风险。
林暖暖重重点头，拿起竹片和油纸，走向厨房。
程知行重新坐回书桌前，手指无意识地敲击着桌面，大脑飞速运转。
三皇子的警告，印证了他最坏的猜测——司徒玄已经亲自关注此事。
但同时也带来了最好的消息——他们并非完全孤立无援。
接下来要做的，就是在观星阁的下一次行动到来前，尽可能地增强自己，同时……想办法向三皇子证明，他们值得更多的“投资”。
怎么证明？
展现价值。
展现能力。
展现……
不可替代性。
他看向内室软垫上似乎沉睡的胡璃，又看向桌上未完成的蒸馏装置草图，一个模糊的计划，开始在脑中成形。
雨彻底停了。
云层裂开缝隙，一缕阳光挣扎着投射下来，照亮了小院湿润的青石板。
空气中依然弥漫着紧张，但某种东西，已经悄然改变。
棋局上，一枚意料之外的棋子，落下了。
（第114章 收）
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