这时我受到了第二次的冲击。
虽然还很虚弱──然而那双原本连站立都无法办到的双脚现在却撑起了我的身体。
「……这是真的吗……！」
「是真的。只要戴着这个项炼和各种动物接触，你的身体就会变得比现在更加强壮。不光能离开这间医院，甚至一个人前往学校或城镇也没有问题。」
父亲这么说完，松手放开了我的身体。
还无法长时间站立的我立刻倒回床上。
「……如果我和更多动物成为朋友，就能变得更会走路？」
「嗯。」
「也能够和狮鹫兽成为朋友吗？」
我微微歪着头提出这个问题，父亲立刻换上为难的表情。
「……这个嘛，会怎样呢？能不能和狮鹫兽成为朋友，全看耀你自己如何表现。而且就算你有机会遇见他们，若是决心还不够彻底就千万别接近。因为他们真得很崇高又极为注重尊严。要是无论如何你依然想成为能和狮鹫兽平起平坐的朋友，那么你必须全力展示出你的诚挚真心……而且是那种即使赌上性命也在所不惜的决心。」
父亲严厉的眼神让我有些害怕。如果这番话只是在吓唬我，未免太过于沉重。
「爸爸你也是赌命之后，才和狮鹫兽当上朋友吗？」
「嗯？是……是拉……也可以那样说。不过我的情况像是互殴，甚至该形容成彼此都想杀死对方……哎呀，现在回想起来，那时还真乱来，面对德拉科?格莱夫居然还敢空手和对方互殴，我那时大概是醉昏头了或者是过于年轻气盛……」
「？」
父亲突然压低音量嘀咕了一长串，让原本就已经很低沉的声音变得更加难听清。我知道是父亲试图掩饰尴尬时的习惯，因此顾意放他一马不记续追究。
「总之，你要重视自己的朋友。当你前往外面生存时，朋友将成为最重要的财产。」
「……对爸爸来说也是这样？」
「嗯。要是没有他们……就没有现在的我吧。」
父亲以恍然的眼神凝视着逐渐西沉的夕阳。看到他这个眼神，让我产生了一个想法。
要是将来自己能够认识要好的朋友──一定要把那些人看得比任何人都更为珍重。
「太阳开始下山了，我也差不多得走了。」
「……是吗？那我送爸爸出去。」
好不容易终于可以走路，我想至少要送到医院的大门口。摇摇晃晃地站了起来之后，却看到父亲一脸为难地阻止我，只好放弃这个念头。
父亲笨拙又粗鲁地摸了摸我的头，才眯起那对沉静平稳的双眼。
「──下一次，我会在两年后的今天……满月的夜晚来接你。」
「……咦？」
「只要有那条项炼，你的身体一定可以变得比现在更加强壮。所以来订下约定吧，下一次──我一定会带着你一起去旅行。」
父亲以彷佛在深深烦恼什么的语气留下这些誓言，离开了我的身边。
──只剩下我一人的病房里被寂静占满。
我在内心不断反刍着和父亲的约定，静静地握紧了项炼。
以那天为界，父亲留下的约定成为我度过每一天的希望。
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