湖边那晚之后，山海歌明显变得沉默了许多。
他依旧每日陪着林晓梦，呵护备至，但那双向来清澈见底、要么睥睨要么单纯的蓝眸里，却蒙上了一层化不开的阴郁。他看着她笑，会恍惚；看着她蹙眉，会紧张；甚至看着她好好地坐在那里看书，他都会突然走神，眼神里流露出一种林晓梦看不懂的、深沉的痛楚和……恐慌。
他开始疯狂地翻阅龙组数据库里所有关于生物学、基因学、寿命延长乃至克隆技术的资料，试图从现代科学中找到一丝延寿的曙光。结果自然是失望的，此界的科技虽然在某些方面另辟蹊径，但对于打破人类固有的生命极限，依旧束手无策。
他又将希望寄托在自己的储物戒指和所学的知识上。他翻找出一些在幻天大陆也算珍稀的、能延年益寿的丹药，小心翼翼地让林晓梦服用。然而，那些丹药在此界法则下，药效百不存一，最多只能强身健体，连延缓衰老都做不到，更别提增加寿元。
一次次的尝试，一次次的失败。
山海歌身上的气压越来越低，偶尔在不经意间泄露出的那一丝属于仙帝的焦躁和无力感，甚至会影响周围小范围的环境，导致天气异常（比如林晓梦宿舍楼附近连续三天下午准时下雨），引得龙组监测部门一阵紧张。
这一切，肖无烬和华天依都看在眼里。
“再这样下去，没等那丫头老死，这傻小子先把自己逼疯了，顺便再把金门市的天气系统搞崩溃。”肖无烬皱着眉头，对华天依说道。
华天依也颇为担忧：“他钻牛角尖了。寿命问题确实残酷，但他这样……晓梦压力也很大。”
这天晚上，山海歌又一次对着平板电脑上那些关于“端粒”、“细胞衰老”的论文发呆，眉头拧成了一个死结。
肖无烬端着一杯泡着枸杞的保温杯（华天依强行要求他养的“生”），慢悠悠地走到他身后，瞥了一眼屏幕上那些晦涩的术语，嗤笑一声：
“怎么？研究明白怎么给凡人逆天改命了？”
山海歌猛地回过神，看到是师父，眼中闪过一丝希冀，但很快又黯淡下去，颓然地放下平板：“师父……此界法则禁锢太深，丹药无效，科技亦有其极限……我……我找不到方法。”
他的声音里带着浓浓的沮丧和一丝不易察觉的绝望。
肖无烬拉过一把椅子，在他对面坐下，慢条斯理地吹了吹保温杯里的热气。
“所以，你就打算一直这么愁眉苦脸，唉声叹气，顺便用你这张苦瓜脸和时不时失控的气息，去提醒那丫头——‘喂，你快要死了，我很痛苦’？”
他的话如同刀子，毫不留情地戳破了山海歌试图掩饰的脆弱。
山海歌身体一震，脸色瞬间变得苍白：“我没有！我只是……我只是想找到办法！”
“找到办法？”肖无烬挑眉，“然后呢？就算让你找到了，需要多久？一年？十年？一百年？在那之前，你就打算一直维持这副鬼样子？”
他放下保温杯，身体前倾，目光锐利地盯着自己的徒弟：
“傻徒弟，我问你，你活了几千年，追求的是大道，是长生，是力量。你可曾真正‘活’过？”
山海歌愣住了。
“你可曾像现在这样，为了一个人的喜怒哀乐而牵肠挂肚？可曾因为一份蛋挞而觉得满足？可曾因为牵着她的手，就觉得拥有了全世界？”
肖无烬的语气带着一种洞悉世事的嘲讽，却又隐含着一丝不易察觉的引导。
“你口口声声说喜欢她，想要和她长长久久。这没错。但你现在在做什么？你在用对‘未来’的恐惧和焦虑，摧毁你们‘现在’拥有的每一刻！”
“那丫头还能活几十年，不是只剩几十年！这几十年的每一天，每一刻，对于只能活几十年的她来说，都珍贵无比！而你，一个拥有永恒寿命的家伙，却在这里为了几十年后未必会发生的事情，浪费着本应属于她的、快乐的‘现在’！”
“你这不叫深情，你这叫自私！叫愚蠢！”
肖无烬的话，一句比一句重，像一记记重锤，狠狠砸在山海歌的心上！
他猛地抬起头，眼中充满了震惊和……恍然。
是啊……
他在做什么？
他沉浸在找不到长生方法的痛苦和对未来分离的恐惧中，却忽略了林晓梦的感受。他最近的沉默、他的阴郁、他偶尔失控的气息……晓梦那么敏感，怎么会察觉不到？她一定也在偷偷难过，还要反过来安慰他……
他口口声声说不想她哭，结果却成了让她难过的源头？
看着徒弟眼中翻涌的悔悟和清明，肖无烬知道火候差不多了。他重新拿起保温杯，靠回椅背，恢复了那副懒洋洋的样子。
“傻小子，谈个恋爱，把你几千年的修为都谈到狗肚子里去了？”他哼了一声，“连最基本的‘活在当下’都不懂了？”
“活在……当下？”山海歌喃喃道。
“不然呢？”肖无烬瞥了他一眼，“未来的事情，谁说得准？说不定明天为师就找到回去的方法了，说不定哪天机缘巧合，那丫头就能修炼了，也说不定……过几天你们就吵架分手了。”
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