沈淮之刚到京兆府衙不久，夜隐便如同影子般，无声无息地出现在沈淮之的桌案前。
“主子，有消息了。”
沈淮之放下正在批阅的卷宗，抬头看他：“说。”
“咱们的人扮做小贩，一直跟踪着和阿西接头的那个人，没想到那人警惕性极高，绕了大半个京城，这才进入了益王府的角门，随后不久就有人去了西城区县衙。”
“益王府？”沈淮之缓缓放下手中的笔。
如今的益王正是皇帝的第三子。三皇子曾上过北疆战场，如今也正负责北疆事务，不巧的是，李海正是从北疆退下来的伤残军人。
沈淮之的指尖轻轻叩击着桌面。如此，这就对上了。区区一个御史，又何来的胆子弹劾他？若说后面没有人指使和撑腰，几乎是不可能的。
他记得那天李响在金銮殿上，眼睛四处搜寻，难道就是在找三皇子？
他之前曾有过猜想，这个贪污军饷的幕后之人绝非普通官员。如今查出是三皇子，似乎正合情理。可三皇子要这么多饷银做什么？
沈淮之忽然想起了自己的父亲。父亲中毒颇深，但一直尚有一丝气息，所以他也只能是个世子，无法直接接管父亲的全部军权。
而三皇子一直在北疆历练，又因北疆的战功，深得皇上信任。所以北疆四十万大军的军权一直由他代为接管，北疆战事平息后，还特意把他留在了京城。要知道，皇帝的其他成年皇子都在封地，但三皇子却是个例外。
如今皇帝年迈，太子一直缠绵病榻。若果真有个三长两短，那么三皇子就应该是最好的继位人选。
父亲中毒，大哥出事，偏偏他初到北疆时年龄尚小。就是在这个空档，三皇子接管了北疆大军的军权。三皇子正是老太君的亲外孙，想想老太君对他的敌意，沈淮之细思极恐……
此事事关重大，沈淮之暗暗提醒自己必须小心谨慎，绝不能行差踏错。
沈淮之对夜隐道：“务必盯好三皇子府和阿西，绝不可打草惊蛇。将之前查到的关于军饷流向的那些线索，重新梳理，看看哪些是经过三皇子之手的。”
“是。”夜隐领命离去。
时间不长，又有衙役江武前来汇报：“启禀沈大人，刚刚抓到一名逃奴，正是从镇北侯府逃脱的。”
“哦？那人叫什么？”
“那人叫江小蝶。”
沈淮之颇觉意外，话说，这么长时间才落网，也算本事不小。他眉头一挑，问道：“这人是在何处抓到的？”
江武躬身道：“回大人，此女是在京城以南一百里外的清河村抓到的，却并非我等之功。只因当地村民察觉此女形迹可疑，被缉拿后连夜送来了官府。”
“形迹可疑？她到底是如何露了马脚的？”
江武道：“这个江小蝶伪装成婆子，初到清河村，打着投奔亲戚的名义。只因那村中有一个老疯妇，她说她是她的妹妹，因家中常年饥荒，特意投奔姐姐来了。村里人见她可怜，便把她留了下来。她最初每日只是靠着缝补度日，谁家有破旧的衣服，都去找她缝补。”
“她一般情况下从不当人面缝补，即便对方再着急，也只能隔天再来取。话说，她缝补的手艺还是挺不错的，有时一个洞，她不仅能补好，还能妙笔生花，再绣上些花样，深得村民们的喜爱。渐渐的，也常有人找她缝制一些新衣服。”
“那日村中有一家办喜事，需要她当天绣些饰品，人家就看上了她的手艺，可她死活不肯。最后那家男人急了，又是威胁，又是吓唬。没办法，她才妥协。结果在绣花的时候，人家发现她的手指细嫩，绝不像一个老婆子的手，这才起了疑心。
而真正让她暴露的，是一个走街串巷的货郎。那货郎眼尖，一眼就看出她脸上戴着人皮面具——因为时日久了，那人皮面具的边缘已经翘起了角。于是那货郎立刻告知了村里的里正。
里正想起了近期的海捕文书，当即召集了村里的人，假意请她帮忙，趁其不备，一把扯下了她脸上的人皮面具。一看之下，正是官府通缉的逃奴——江小蝶！”
沈淮之听完，心情颇好。不如把阿三带过来让她看看逃奴的下场，看她以后还敢不敢动不动就跑。
沈淮之问道：“这人现在何处？”
江武道：“已押入了京兆府大牢！”
“本官知道了，你先下去吧。”沈淮之挥退江武，径直走向了京兆府大牢。
这个江小蝶也算是个人物，逃走前还杀了段兴。钱嬷嬷若是知道了，估计会恨不得把她扒皮抽筋。
来到阴森的地牢，狱卒打开沉重的铁锁，沈淮之迈步而入。
此时的江小蝶缩在牢房的一角，她脸上的人皮面具已被撕去，此刻的她看起来面色憔悴，原本清秀的脸也变得脏污不堪，身上穿着件破破烂烂的粗布衣裳，手脚都带着沉重的铁镣。
听到开门声，她惊恐地抬起头，当看清来人是沈淮之时，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。
“世……世子……”她的声音嘶哑，充满了恐惧。
世子对阿三有多维护，她比谁都清楚。那天她烧了柴房、烧死了阿三，世子必然不会饶了她。
沈淮之没说话，用一种居高临下、审视蝼蚁的目光看着她。这一刻，牢房里的空气都仿佛凝结住了。
江小蝶爬了起来，直接给沈淮之跪了下去，沉重的铁链声在牢房中显得格外清晰：“世子，奴婢知错了，您能不能饶了奴婢？”
沈淮之终于开口，声音中没有一丝波澜：“说说你是如何杀死段兴，又放火烧了柴房的。”
江小蝶一愣，随即明白过来，连忙道：“世子，奴婢冤枉啊！那段兴绝非奴婢杀的，是……是阿三！奴婢亲眼看见，她将匕首送入段兴心口的！”
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