西路偏师,则由四川宣抚使安丙坐镇统领。
八万巴蜀精兵,皆是久经山地作战的悍勇之士。
大军出剑门关,沿汉水向东挺进,层层布防,死死牵制大汉伪朝驻守襄阳的重兵,切断敌军驰援路线。
三路雄兵齐出,加上沿途征调、随军转运的数十万后勤民夫。
对外号称五十万大军压境,实打实可上阵厮杀的精锐战兵,足有三十万之巨。
官道之上,行军队伍连绵百里,望不到尽头。
一队队披甲步兵,肩扛锋利长矛、手持精锐神臂弓,队列整齐,如龙蛇蜿蜒,稳步向北推进。
万千铁骑奔腾而过,马蹄铿锵,踏起漫天黄土,遮天蔽日,弥漫四野。
数以万计的辎重木车首尾相连,车轮重重碾过青石板官道,发出沉闷厚重的轰鸣,震得地面微微颤动。
沿途州县百姓,尽数跪伏道路两侧。
老弱妇孺、青壮百姓,人人眼含热泪,将亲手煮熟的鸡蛋、蒸好的炊饼、烙饼,一一塞进过往士兵手中。
句句叮嘱平安,声声祈愿凯旋。
千里运河之上,水师舰队绵延江面。
千余艘战船首尾相接,高耸的船帆层层叠叠,遮蔽长空烈日。
船桨齐挥,划破滔滔江水,激起层层雪白浪涛,水声浩荡,声势滔天。
李宝立身旗舰「镇海号」的船头甲板,迎风而立,衣袍猎猎翻飞。
他极目远眺这片遮天蔽日的庞大舰队,望着麾下士气高昂的万千将士,胸腔中万丈豪情轰然迸发,眼底满是必胜之志。
大宋官军北伐的战火已然点燃。
与此同时,江湖武林之中,一场席卷天下豪杰的盛事,也在紧锣密鼓筹备之中。
大宋宣战、讨伐赵志敬的国书,短短数日,早已传遍大江南北、江湖朝野。
整个大宋武林,彻底炸开了锅。
临安城中最负盛名的「江湖醉」酒楼,此刻挤得水泄不通,无半分空隙。
三山五岳的江湖豪杰齐聚于此,人人义愤填膺,拍案怒骂赵志敬狼子野心、祸乱天下。
酒楼内人声鼎沸,争论之声、怒斥之声此起彼伏。
有全真教道士蹙眉争辩,议论赵志敬叛出师门、背弃祖训,究竟是教派教化之失,还是其本性歹毒。
有丐帮弟子拍案痛斥,怒骂赵志敬屠戮各派武林同道,手段残忍,罪无可赦。
更有无数年少侠客,攥紧腰间兵刃,神色激昂,高声断言:
此贼不除,十年之内,中原必乱,大宋江山危在旦夕!
酒楼阴暗的角落里,一道落寞的人影静静伫立。
陆展元坐在木质轮椅之上,自沉沉阴影中缓缓移出。
他双腿早已被赵志敬废去,终身残疾,再无站立行走之机。
挚爱李莫愁也被赵志敬强行夺占,半生执念、一世情爱尽数被碾碎。
经年恨意,早已刻骨入髓,融入血脉。
他抬眼望向满堂义愤的江湖众人,声音低沉沙哑,裹挟着蚀骨的怨毒与恨意:
“论对赵志敬的恨,在座诸位,无人能及我分毫。
谁能取下此贼首级,我陆家万贯家财,尽数奉上,分文不取,心甘情愿!”
话音落下,满堂骤然一静。
片刻之后,一道黑衣身影骤然起身。
一名黑衣青年轻扬佩刀,刀锋微亮,朗声振臂高呼,号召天下有志豪杰,共赴中都,刺杀逆贼赵志敬,以安天下!
呼声未落,酒楼中七八条血性汉子齐齐起身,应声响应,战意凛然。
就连方才怒骂全真教许久、须发花白的老道,也猛地一甩手中拂尘,目光决绝:
能诛杀此国贼武林巨寇,纵殒命当场,亦死得其所!
举国愤慨,江湖同仇。
正是在这般席卷天下的激昂浪潮之中,天下武林大会的号角,正式吹响。
大会选址定于襄阳以南三百里的大洪山。
此地地处南宋与大汉伪朝的交界地带,属于三不管之地。
群山连绵,山高林密,峰险谷幽,地势险峻异常,远离朝堂纷争,最适合天下江湖豪杰齐聚议事、共商大计。
消息一经传出,顷刻传遍五湖四海。
三山五岳、各门各派的英雄豪杰,纷纷放下手中琐事,星夜兼程,奔赴大洪山。
丐帮数十万弟子,从天下各处分舵日夜疾驰,分批赶赴会场。
全真教由丘处机亲自带队,携全真北斗大阵一众弟子,千里奔赴助阵。
少林寺方丈亲率寺中高僧,携十八罗汉下山入世,破例插手天下纷争。
素来避世隐居、不问朝堂战乱的一灯大师,亦遣出渔、樵、耕、读四大嫡传弟子,远赴大洪山共伐逆贼。
除此之外,历经战乱残存的铁掌帮残部、隐世不出的白驼山旧部、大理段氏子弟、昆仑、崆峒、点苍等各派宗门。
还有无数无名江湖散人、山野义士、隐世高手,尽数涌入大洪山境内。
短短半个月光阴,寂静的大洪山下,已然汇聚数万江湖儿女。
漫山遍野皆是连片营帐,入夜后营火点点,连绵不绝,照亮群山夜色。
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