这个孩子，曾经因为她全部心神都系在腹中胎儿和自保之上，而未能给予足够的关注。甚至在思公主出生后，她内心隐秘处，未尝没有过一丝对比之下的疏离。此刻，看着礼弘那瘦弱的小身子，看着他缺乏安全感、微微蜷缩的姿态，一种混合着尖锐愧疚和强烈补偿心理的情感，如同疯长的藤蔓，带着倒刺，紧紧地攫住了伍元照的心。她失去了一个女儿，那是她心头永远无法愈合的伤。而眼前这个儿子，是她如今仅存的骨血，是她在这吃人后宫里立足的根本，更是……她未来漫长复仇计划中，不可或缺、必须牢牢握在手中的最重要的一环。他不能有事，他必须健康、必须强大、必须……得到他父皇全部的看重。
“把五皇子抱过来。” 伍元照开口，声音因久未言语而有些沙哑干涩，却带着一种不容置疑的平静。她如今是昭仪，有资格、也必须用这种尊称来称呼自己的皇子，这是一种姿态，一种重新确立身份和权力的开始。
乳母周氏愣了一下，似乎没料到一向不太亲近五皇子的娘娘会突然吩咐，连忙收敛心神，小心翼翼地将礼弘抱到榻边。礼弘似乎有些认生，看着眼前这个苍白消瘦、气息陌生而冰冷的母亲，小嘴一瘪，乌溜溜的大眼睛里迅速蓄满了泪水，眼看就要哭出来。
伍元照没有像寻常母亲那样，急切地伸出手去抱他、哄他，用温言软语化解他的不安。她只是静静地看了他片刻，然后伸出自己那只枯瘦但已不再因虚弱而颤抖的手，极其轻柔地，用微凉的指尖，拂过礼弘额前细软微黄的发梢，然后是那微微泛凉、触感细腻的小脸蛋。她的动作很慢，带着一种近乎虔诚的珍视和一种不动声色的审视。她没有笑，眼神却专注而深沉，仿佛要通过这短暂的接触，将这个孩子的每一寸轮廓、每一分气息都牢牢刻进心里，融入骨血。
“弘儿，”她低声唤道，声音不高，却奇异地带着一种不容抗拒的安抚力量，那是一种源于绝对意志的力量，而非单纯的温柔，“到娘亲这里来。”
或许是血缘天性使然，或许是那目光中不容置疑的坚定传递了某种奇异的安全感，礼弘竟然止住了欲泣的势头，眨了眨湿漉漉的大眼睛，好奇地、带着一丝怯意地看着伍元照。伍元照示意乳母将孩子放在她身侧，然后用自己没什么力气的臂弯，轻轻环住他。这个拥抱甚至算不上温暖，因为她自己的身体也还透着凉意，但却异常稳固，带着一种磐石般的坚定。
从那天起，伍元照的生活重心，除了遵医嘱养病，便是五皇子礼弘。她开始以一种令人惊讶的细致和专注，过问礼弘的一切。每日的饮食，她必亲自查看菜单，过问食材的新鲜程度，甚至会让小厨房先做一份送来，她亲口尝过咸淡冷热，才允许端给礼弘。礼弘的衣物，从里到外，她都一一检查针脚、布料，确保柔软舒适，不会磨伤孩子娇嫩的皮肤。玩具更是严格筛选，凡有尖锐边角或可能脱落小部件的，一律撤换。
她还时常召见孙太医，不再仅仅询问自己的病情，而是详细探问幼儿的调理之道。从节气变化如何增减衣物，到不同体质的孩子适合何种药膳，再到小儿常见病症的预防和护理，她问得极其详尽，眼神锐利，常常问得孙太医都需仔细斟酌才能回答。那份过目的专注和细致，那种不放过任何细微处的劲头，让熟悉她过往性情的云岫都感到暗暗心惊。那不再是一个沉溺于悲伤、需要人呵护安慰的母亲，更像是一个运筹帷幄、心思缜密的将领，在精心经营和加固着自己最重要的堡垒，不容有失。
礼治来时，常常看到的就是这样一幅景象：伍昭仪靠坐在窗边的软榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色依旧苍白得让人心疼，但那双曾经空洞无神的眼睛，已重新有了锐利的焦点。五皇子礼弘偎依在她身侧，或是安静地玩着一只精致的、填充了柔软药草的布老虎，或是听着乳母用吴侬软语哼唱轻柔的童谣。殿内不再如之前那般死气沉沉，虽然依旧安静，却因了这小小的孩童和母亲专注的守护，而多了几分属于人间的、微弱的生机。阳光透过窗棂，洒在母子二人身上，勾勒出一幅看似温馨静谧的画面。
然而，礼治心中却是百感交集，五味杂陈。丧女之痛如同无法驱散的梦魇，同样日夜缠绕着他。那个他还没来得及多看一眼、多抱一抱的小女儿，成了他心中一道无法愈合的伤口。每次来到缀锦宫，看到伍元照，看到她那强撑起来的、异乎寻常的平静，他都能清晰地感受到那平静表面之下汹涌的暗流与刻骨的悲恸，这让他心痛如绞，愧疚难当。他恨自己身为一国之君，富有四海，却连自己心爱的女人和刚刚降世的幼女都无法护得周全，让她们遭此毒手。这种无力感和挫败感，如同毒蚁，啃噬着他的帝王尊严。
但同时，看到伍昭仪没有因此一蹶不振，没有怨天尤人，反而将所有的悲痛深埋心底，将全部的心力放在了抚养、照顾五皇子身上，他又感到一丝难以言喻的欣慰和感激。他感激她的坚强，感激她为了孩子、也为了他，努力活下去的意志。这让他觉得，他们之间，除了男女之情，更多了一种在苦难中相互依偎、共同面对命运的羁绊。
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