大姐二姐消失了三年,京城中竟然没有一点消息,寻找的过程艰难。二姐妹忧心的同时,还是传来一个好消息,随着翼王的交待,前刑部尚书云瑞祥一案的真相也浮出水面。
翼王见大势已去,什么都交待了。
当年云瑞祥带着人细细排查阴阳九龙壁一案,墓群内没有打斗痕迹,偷盗之人也没有留下任何脚印,云瑞祥焦头烂额,案件排查难度巨大。
经过日夜排查,最后发现了一些蛛丝马迹。
皇陵地宫深处,阴寒刺骨,带着一股泥土和朽木混合的、陈腐了数百年的气味。刑部尚书云瑞祥独自一人站在那空荡荡的,原本放着阴阳九龙壁的汉白玉基座前。
他已经在这里耗了整整两个月。带着刑部最精干的高手,几乎将这座皇陵都查验过。一无所获。没有脚印,没有打斗挣扎的痕迹。九龙壁完美的消失了。
这些日子他几乎没有一夜安眠,眼窝深陷,鬓边新添的白发在昏黄油灯下格外刺眼。
他闭上干涩的眼睛,脑海里默默回想着所有勘验记录、所有相关人员或惶恐或闪烁的证词。一定有什么地方被忽略了。一个微乎其微,小到让人本能视而不见的点。
经过日夜排查,最后发现了一些蛛丝马迹。墓陵的总头领王家栋有重大嫌疑。皇陵内部的守卫被称作活死人,都是签了死契的,吃住都在皇陵内部,不能出去。
除了老死在这里,才被送出去,一生不见阳光。
皇陵的守卫成了调查的重点,云瑞祥对他们进行了严苛地排查。
守卫皇陵的分队首领张云峰提供了一个线索,他们巡逻的时间都是很紧凑的,但那天,管理他们分队的总首领王家栋却进行了小小的微调。
王家栋是这群守卫的总管,对巡逻时间做出调整无可非议,而且巡逻时间并不是一成不变的。但在那天调整就有点可疑了。
张云峰还提供了一个线索,王家栋前段时间生了一场病,在房中养病,不让人打扰他。他是总头领,底下的人自是以他为大,没有人敢违背他的命令。
可那天,张云峰因有急事,闯了进去,却发现房中无人。
云瑞祥将人扣押审问,在他房中埋的地道中,搜查出了大量的金银。
这时刑部办案人员又在现场发现了一个镶嵌着蓝宝石的圆形耳环。
通过这个,查到了江湖上的一个组织——九指断命,此人是九指断命的得力干将。
而这个九指断命的首领竟然是翼王。翼王,兴帝的哥哥,十几年前,因谋反篡位逃出了皇宫,一年后,江湖上出现了一个神秘的组织——九指断命,随后九龙壁丢失。
经过审讯,王家栋供出,自己不想一辈子呆在这个死人墓,翼王派人找到他,给了他大量的金银财宝,让他提供了皇陵的地形图,变更了巡逻时间,并答应事成之后,接他出去。
翼王!当今天子的亲哥哥,他盗取九龙壁意欲何为?天下传闻,九龙壁,得之者可掌天下气运,甚至得者可以争夺皇权。难道翼王要卷土重来。
他感到一股寒意从脚底直窜头顶。但一时没有找到确凿的证据,他不敢贸然上报。这天,他带着人去荒芜的翼王府邸,想看看有没有线索,却找到了翼王府的密道。
云瑞祥将自己关在书房,盯着跳跃的烛火,一夜未眠。天快亮时,他铺开奏本,开始起草弹劾翼王盗取皇陵重宝的密折。
就在奏折完成,用印封缄后,变故骤生。
书房外传来一阵急促杂乱的脚步声,伴随着管家惊慌的阻拦和呵斥。房门被“砰”地一声粗暴撞开,阳光刺眼,映出一群身着禁军服饰、腰佩弯刀的禁卫军。
为首者,是都察院御史郭海东。他一脸肃杀,眼神冰冷。
“云大人,”郭海东打破了一室的寂静,“下官奉旨,查抄刑部尚书云瑞祥府邸,得罪了。”
云瑞祥心头巨震,他强压下翻涌的气血,缓缓起身,面沉如水:“郭大人,这是何意?”
“云大人,有人弹劾你,勾结江湖组织九指断命,为他们提供皇陵地图,获取财物。”
“什么,郭大人,我要面见圣上......”
“云大人,我也是奉旨行事,”郭海东根本不向听他分辨,打断他的话,厉声喝道:“搜!
如狼似虎的禁军立刻散开,翻箱倒柜,瓷器碎裂声、家具倾倒声不绝于耳。云瑞祥站在原地,身体僵硬,指甲深深掐入掌心。
不过一炷香的功夫,一名禁军捧着一个紫檀木盒快步走来:“禀郭大人,在云大人书房里发现此物!”
郭海东慢条斯理地打开木盒。里面是几封书信,还有一卷帛书。他拿起一封信,抽出信纸,当众朗声念道:“……,速将皇陵舆图按约送至城外紫云观,事成之后赏万两黄金。”
那声音,清晰地传入院中每一个人的耳朵。
云瑞祥脑中嗡嗡作响,“伪造!此乃彻头彻尾的伪造!”云瑞祥须发皆张,怒喝道,“本官从未写过这些信!这封信……”
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