李淳风抚须沉吟片刻，淡然道：“返老还童，窥探天机或许更为便利。”言罢，他身上清光流转，那苍老的面容如同时光倒流，皱纹平复，白发转乌，顷刻间化为一个十一二岁的清秀少年郎，依旧是那身合体的唐装，眼神中的睿智未曾减少，反而因这年轻的躯壳，更添了几分灵动与好奇。
李秀宁看着先后变化的两人，冷峻的嘴角也微微牵动了一下。她低头看了看自己这身沾染过风霜与征尘的戎装，眼中掠过一丝复杂难明的情绪。是了，战事早已结束，功过自有后人评说，既然来到这新的开始，何必再背负着昔日统帅的沉重？她轻声道：“秀宁此生，最无忧时，便是随兄长习武读书，尚未卷入家国纷争的豆蔻年华。”光芒闪过，那位英姿飒爽的女将军消失了，取而代之的是一个约莫十四五岁的少女。她身着鹅黄色的齐胸襦裙，长发挽成双髻，肌肤胜雪，明眸皓齿，眉眼间依稀可见日后的英气，但更多的却是属于少女的娇憨与灵动，仿佛一枚刚刚绽放的花蕾。
谢珩见三人都已选择完毕，便取出风华录。三人依次上前，留下名讳。随着李秀宁最后一笔落下，风华录光华大盛，气息似乎又浑厚了几分。与此同时，桃源居大厅内的丹青卷上，灵光接连闪烁，佛印那笑眯眯的小沙弥形象，李淳风那清俊小少年的模样，以及李秀宁那娇俏灵动的少女画像，依次浮现，与苏轼的青衫俊容并列，原本空寂的卷轴，顿时显得热闹起来。
“三位居士，既已录名，便可……”谢珩正要惯例性地介绍择地而居的事项，话未说完，那刚刚完成形象转变的小沙弥佛印，却忽然皱了皱小鼻子，仿佛嗅到了什么极其诱人的气味。
“咦？好生熟悉的味道……似是东坡居士的手笔！”佛印那双孩童的大眼睛顿时亮了起来，也顾不上什么礼仪，冲着谢珩嘻嘻一笑，“使君大人，贫僧闻到故人之味，先行一步！”说罢，竟不等谢珩回应，迈开两条小短腿，滴溜溜地就朝着奈何桥、市集的方向跑了过去，那方向，赫然正是苏轼正在筹备的“饕餮记”所在。
谢珩看着那小沙弥敏捷消失的背影，无奈地摇了摇头，对这跳脱的佛印也是无法。他转向李淳风和李秀宁：“二位，不如我先带你们在忘川郡内大致游览一番，再行决定居所？”
李淳风颔首：“有劳使君。”他对这忘川的能量流动、星辰轨迹显然极感兴趣。
李秀宁（此刻或许该称她为少女秀宁）也轻轻点头，目光好奇地打量着四周，那属于战场统帅的锐利收敛了许多，属于少女的好奇心重新抬头。
与此同时，奈何桥边，临河的“饕餮记”工地。
经过谢珩调拨资源的助力，店铺的框架已然立起，虽未完工，但已能看出大致的格局。临河一面预留了宽敞的露台，后厨的灶台、烟道也已初步建成。苏轼正挽着袖子（他那青年形象的袖子），在一口临时架起的大锅前忙碌着。锅里翻滚着忘川河特产的银鳞鱼，他正尝试着用几种曼珠沙华的花瓣萃取出的汁液作为调料，试图去除鱼中那一点极细微的阴寒之气，同时激发出其本身的鲜甜。
他全神贯注，时而蹙眉，时而展颜，口中念念有词：“……此花性微寒，带幽寂之香，直接入馔恐有涩味，需以文火慢焙，取其香而去其性……嗯，或许可以试试加入少许忘川彼岸生长的‘赤焰椒’的干粉，以阳和之性中和……”
就在这时，一个清脆又带着十足惊喜的童音在他身后响起：
“阿弥陀佛！苏子瞻！果然是你这老饕！隔着半条忘川，贫僧就闻到你这锅里传来的、独属于你的‘折腾’味儿了！”
苏轼闻声，如遭雷击，手中的勺子差点掉进锅里。这声音……这语调……虽然稚嫩了许多，但那熟悉的调侃，那“老饕”的称呼……
他猛地转过身。
只见一个眉清目秀、光头僧衣的小沙弥，正叉着腰，站在他身后，脸上是那熟悉得不能再熟悉的、带着几分戏谑和了然的笑容。
“你……你是……”苏轼瞪大了眼睛，看着这张完全陌生的孩童面孔，但那眼神，那神态，尤其是那仿佛能看穿一切却又充满包容的笑意……
“怎么？”小沙弥佛印歪着头，笑嘻嘻地，“一别经年，苏学士连贫僧这方外之交都认不出了？还是说，换了副皮囊，你便只认胡子不认人了？”
“佛印！真的是你！”苏轼终于确认，巨大的喜悦如同温暖的潮水，瞬间淹没了他。他丢下勺子，几步冲上前，也顾不得对方如今是个孩童模样，激动地一把抓住佛印的小肩膀，用力摇晃着，“好你个佛印！你怎么也来了？！还是这般模样？哈哈哈哈哈！”
他笑得畅快淋漓，连日来独自研究食材的寂寞感一扫而空。他乡遇故知，已是人生大喜，何况是在这生死之外的忘川，遇到的是佛印这位亦师亦友、斗了半辈子机锋、也吃了半辈子美食的至交！
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