进入西域地界的第三天，天空飘起了雪。
起初只是零星的雪花，落在玄铁剑上瞬间融化，留下淡淡的水痕。可越往雪山深处走，雪势越大，最后竟成了鹅毛大雪，将官道两旁的枯草都染成了白色。
“这雪下得真急。” 赵灵儿裹紧了身上的棉袄，从背篓里掏出个暖手炉递给小石头，“早知道带床棉被来了，我听说西域的雪能埋到膝盖呢。”
小石头把暖手炉揣进怀里，指着远处被雪覆盖的山坳：“我爹说过，过了前面的‘落雪坡’，就有黑莲教的哨卡。他们会打扮成猎户的样子，盘查过往的行人。”
阿木勒住马缰，玄铁剑在风雪中泛着冷光。
他注意到前方的雪地上有串新鲜的马蹄印，蹄印边缘很规整，不像是普通猎户的马留下的 —— 更像是军队里常用的战马。
“小心点。” 苏凝霜的青骢马与他并行，青芒剑的剑鞘上已经积了层薄雪，“黑莲教的人比血莲教更狡猾，他们擅长在雪地里设陷阱。”
果然，走到落雪坡中段时，打头的马突然发出一声嘶鸣，前蹄陷入了一个雪洞里。
阿木急忙翻身下马，用玄铁剑劈开积雪，发现雪洞下是个布满尖刺的陷阱，若非马的反应快，恐怕已经被扎穿了马蹄。
“是‘莲花阱’。” 苏凝霜蹲下身查看陷阱的机关，“触发机关的绳索上缠着黑丝线，在雪地里根本看不出来。”
赵灵儿突然指着坡顶的一棵松树：“那里有个人！”
众人抬头望去，只见松树枝桠间站着个穿黑袍的汉子，正举着弓箭瞄准他们。
阿木眼疾手快，玄铁剑脱手而出，在空中划出道乌黑的弧线，精准地击落了汉子手中的弓箭。
汉子见状不妙，转身就往树林里跑。
苏凝霜脚尖点地，踏着积雪追了上去，青芒剑在她手中化作一道青虹，瞬间就拦住了汉子的去路。
“黑莲教的哨卡在哪？” 苏凝霜的剑尖抵在汉子咽喉，语气冰冷。
汉子脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
阿木走上前，发现他腰间挂着个黑色的莲花令牌，令牌上的纹路与小石头捡到的瓷片上的图案一模一样。
“不说？” 阿木的玄铁剑轻轻敲了敲汉子的膝盖，“那就别怪我们不客气了。”
汉子吓得连连求饶：“我说！我说！哨卡在前面的‘风雪客栈’里，掌柜的就是黑莲教的分舵主，他的左手缺了根手指！”
阿木和苏凝霜对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
他们将汉子捆在松树上，嘴里塞了块布，然后继续向风雪客栈走去。
风雪客栈孤零零地立在落雪坡的尽头，屋檐下挂着两串红灯笼，在风雪中摇摇晃晃，给这白茫茫的世界添了点暖意。
客栈的门虚掩着，里面传来猜拳喝酒的声音。
“我们分开行动。” 阿木低声说道，“我和苏姑娘进去打探，你们俩在外面接应，要是看到黑莲教的人出来，就放个响箭。”
赵灵儿和小石头点了点头，躲到客栈对面的雪堆后，手里紧紧攥着短弩和铁锤。
阿木和苏凝霜推门走进客栈，一股热气夹杂着酒气扑面而来。
客栈里坐满了穿黑袍的汉子，个个腰间都挂着黑色的莲花令牌，正围着桌子喝酒划拳。
柜台后站着个缺了根手指的掌柜，正低着头拨弄着算盘，听到动静抬起头，眼神里闪过一丝警惕。
“两位客官要点什么？” 掌柜的声音沙哑，左手下意识地缩到了袖子里。
“来两间房，再弄点热乎的饭菜。” 阿木不动声色地打量着客栈里的人，发现他们的腰间除了令牌，还别着柄短刀，刀鞘上刻着与血莲教相似的莲花图案。
掌柜的引他们上了二楼，打开两间相邻的客房。
房间里很简陋，只有一张床和一张桌子，窗户纸是破的，寒风从破洞灌进来，吹得桌上的油灯忽明忽暗。
“客官好好歇息，饭菜马上就来。” 掌柜的说完，转身下楼，脚步却在楼梯口停顿了一下，像是在偷听。
“这客栈不对劲。” 苏凝霜走到窗边，撩开窗帘的一角往下看，“楼下的那些人看似在喝酒，实则手都放在刀柄上，随时准备动手。”
阿木走到桌前，用玄铁剑轻轻敲了敲桌面，发现桌子是空心的，里面似乎藏着什么东西。
他刚要撬开桌面，就听见楼下传来掌柜的喊声：“饭菜来了！”
两个店小二端着托盘上了楼，托盘里放着几碟小菜和一壶酒。
阿木注意到他们的袖口沾着银灰色的粉末 —— 正是在清风镇药铺里发现的银线草粉末。
“客官慢用。” 店小二放下托盘，转身就走，眼神躲闪，不敢与他们对视。
苏凝霜拿起酒壶闻了闻，眉头紧锁：“酒里加了‘迷魂散’，和血莲教用的那种很像，但药性更强。”
阿木将计就计，倒了两杯酒，假装要喝。
就在这时，楼下突然传来一阵骚动，紧接着是赵灵儿的呼喊声：“阿木哥，快跑！他们放箭了！”
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