加固封印后的第一日清晨，潮音殿东侧一片僻静的海湾。
海水在初升的阳光下泛着粼粼金光，细软的白沙上，韩明远正以一种极其缓慢、近乎凝滞的速度，演练着一套最基础的拳架。
不再是躺在床上的意念引导，而是真实地调动肌肉、骨骼，配合着体内那丝微弱却坚韧的暗金色罡元流动。每一个动作都充满艰难，额角青筋跳动，汗水迅速浸湿了他单薄的练功服。但他眼神沉静，呼吸努力保持着特定的节奏，将痛楚与虚弱都化入对动作的极致控制中。
苏星临盘膝坐在不远处的礁石上，面前悬浮着一幅由星力凝聚的东海局部动态海图，重点标注着璨晶岛与沉涡迷域之间的海域。她一边监控着韩明远的身体状况，随时准备用生命织缕介入疏导可能出现的岔气或损伤，一边分神处理着不断汇集而来的信息流。
邵林站在她身侧，低声汇报：“主上，与北境的加密传讯已确认收到。白芷姑娘回信说，北境暂无新的大变故，但王都方向的眼线确认，近半个月至少有五批形迹可疑、实力不俗的外来修士通过不同渠道进入洛京，其中两批的行踪与星骸殿已知的活动模式高度重合。老王爷那边……暂无新消息传来，但边境巡防强度又提升了三成。”
“五批……”苏星临在海图上洛京的位置标记了一个红色的警示符号，“动作越来越密集了。他们到底在王都找什么？或者……在准备什么？”
“另外，”邵林继续道，“按照您的吩咐，我们通过璨晶岛的渠道，用商队的名义，向中原几家信誉较好的情报组织发布了关于‘古玉纹样’和‘星辰古树’图案的匿名悬赏查询，着重留意洛京黑市和地下拍卖行的消息。不过，这种查询需要时间，短期内恐怕难有回音。”
“嗯，先布下网。”苏星临点头，目光回到海图上沉涡迷域那片被特意标红、笼罩着迷雾状标记的区域，“这边才是当务之急。”
夜汐统领不知何时也来到海湾，无声地行了一礼，呈上一份卷轴：“苏阁下，雾影卫内部选拔与适应性训练已完成。这是最终确定的八人小队名单及各自专长评估。另外，根据昨日异动时记录的能量波动数据，澜光长老推测，沉涡迷域的空间紊乱可能具有‘潮汐性’，在每日午时和子夜前后最为剧烈。建议我们的行动避开这两个时段。”
“潮汐性紊乱……很实用的情报。”苏星临接过卷轴快速浏览，名单上除了夜汐本人，还有擅长水下潜行与地形记忆的“暗流”，精通机关陷阱与毒物辨别的“棘刺”，以及几位在隐匿、追踪、急救、星象辅助等方面各有所长的精锐。很合理的配置。
“船只和补给准备如何？”
“赵船老大已经修复并改装了一艘中型鲛人快船‘飞鱼号’，船体加固了抗冲击和隐匿符文，储备了至少二十日的淡水和压缩干粮，以及应对恶劣海况、伤病、能量干扰的各类物资。他本人和两名最得力的老水手会随行操船。”夜汐答道。
苏星临满意地颔首。准备工作比她预想的还要充分。赵船老大这些常年在海上刀口舔血的老手，其经验是无可替代的财富。
“通知下去，明日寅时末集合，卯时初准时出发。今日让所有人最后检查装备，熟悉小队成员，好好休息。”
“是！”夜汐领命而去。
这时，韩明远也终于打完了一趟拳，身形晃了晃，险些站立不稳。苏星临瞬间出现在他身侧，扶住他的胳膊，一股温和的生命能量立刻涌入，平复着他剧烈起伏的气血和刺痛的各处旧伤。
“比昨天……多坚持了半柱香。”韩明远喘着粗气，汗水顺着下颌滴落，但眼中却有一丝亮光。他能感觉到，随着这种极限边缘的锤炼，那新生的星煞罡元与肉身的融合度在缓慢提升，虽然离如臂使指还差得远，但至少不再是完全陌生的外来客。
“恢复速度在预期上限。”苏星临客观评价，扶着他慢慢走回沙滩旁的阴凉处坐下，递过调好的药液，“照这个趋势，五日后你应该能勉强进行短时间的低强度战斗，但依旧不能持久。我们探查沉涡迷域，快则七八日，慢则可能超过半月。这段时间，你留在岛上继续恢复，同时坐镇，协调北境和中原情报的接收分析。”
这是既定计划，但韩明远闻言，嘴唇还是抿紧了些，沉默地喝着药液。他不喜欢这种分离，尤其在她要前往明显更加危险的地方时。但他更清楚，以自己现在的状态，强行跟去只会成为拖累。
“……保持联络。”最终，他只说出这四个字，声音低沉。
“每天固定时辰，通过改良的星辰传讯符和鲛人海螺双通道联系。”苏星临自然知道他在想什么，“除非陷入完全隔绝信号的特殊环境，否则不会失联。而且，有阵鉴和生命织缕在，我的生存能力和预警能力比你想象的要强。”
她顿了顿，看着他：“你在这里尽快恢复，掌控新力量，就是对我最大的支持。别忘了，我们还有很长的路要走，‘归途’需要我们一起。”
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