寅时三刻，天还未亮，海雾最浓。
木屋内，苏星临和韩明远已准备妥当。最后检查了一遍行囊——实际上大部分物资已收入星穹秘境，随身只携带必要的干粮、水囊和伪装用的包袱。两人恢复了昨日的易容，衣着朴素低调。
“星源之心”在识海中静默运转，提供着清晰的身体状态反馈。苏星临能感觉到，经过一夜深度冥想，自己的星力饱满，阵鉴与兵鉴在灵魂深处遥相呼应，隐隐形成一种更稳固的三角支撑感，只是属于“御鉴”的那一角尚且空缺。
她看向韩明远。男人正在做最后的活动，拉伸筋骨，动作间带起轻微的气流，周身那股经过战场淬炼的煞气与破军星的锋锐已完美内敛，只偶尔从眼底泄露一丝寒芒。他似乎已经完全适应了体内新增的力量，并且……在刻意控制着某种躁动。
“怎么了？”苏星临敏锐地察觉到一丝不同。
韩明远停下动作，眉头微皱，抬手按了按自己左侧锁骨下方。“这里……昨夜开始，有些细微的灼痛感，时断时续。不是伤势复发，更像是……有什么东西在呼应。”他扯开一点衣襟，露出那片皮肤。在昏暗的油灯光线下，苏星临凝目细看，才发现那里隐约有一片极淡的、暗金色的纹路，形状不规则，像是什么印记的残影。
苏星临心中一凛，指尖凝聚一丝微不可查的星力，轻轻触碰那片皮肤。阵鉴的感知随之蔓延过去。
嗡——
一种古老、苍茫、带着征伐与破障意志的共鸣，从韩明远体内传来，与她灵魂深处的兵鉴产生了清晰的呼应。同时，那片暗金色纹路微微发亮，旋即隐没。
“是‘兵鉴’留下的烙印。”苏星临收回手，若有所思，“阵兵合契，不仅链接了我们的灵魂，也让兵鉴的部分力量特质与你深度融合。这印记平时隐没，此刻异动……可能是接近‘御鉴’，或者附近有与巡星使相关的事物或力量场，引起了它的共鸣。”
她眼神变得锐利：“看来，碎星屿的方向没错。这反应是个好兆头，但也意味着，我们离目标越近，可能面临的危险也越特殊。”她顿了顿，从秘境中取出一个小巧的玉瓶，“把这‘清心镇源散’服下，能帮助你平复力量躁动，收敛气息。在拿到御鉴前，这印记的反应可能成为某种指向标，我们需要它安静。”
韩明远接过玉瓶，毫不犹豫地服下药散。一股清凉温润的气息自喉间化开，迅速流转全身，锁骨下的灼痛感果然减弱、平息。他点了点头：“明白了。”
此时，窗外传来极轻微的、有节奏的三下叩击声——是潮音阁李管事派来接应的人到了。
两人对视一眼，最后环顾这间短暂栖身的小木屋，吹熄油灯，悄无声息地推门而出。
门外巷中，雾气弥漫，能见度极低。一个裹着灰色斗篷、身形矮小的身影静立一旁，见他们出来，微微躬身，低声道：“两位，请随我来。李管事已安排妥当，码头那边有人接应上船。”
三人迅速没入浓雾与尚未完全消退的夜色中。穿行在迷宫般的小巷里，引路人显然对望海镇的每一条路径都了如指掌，巧妙地避开了几处可能有人监视的路口。韩明远全程保持着高度警戒，苏星临则延伸着阵鉴的感知，确认除了他们三人，雾气中至少还潜伏着另外两道隐蔽的气息，应该是潮音阁安排的暗哨，在清除或干扰可能的跟踪者。
约莫一刻钟后，咸腥味骤然浓重，海浪拍打礁石的声音清晰起来。雾气稍淡，眼前出现望海镇东侧的小型货运码头。此时码头上人影稀疏，只有几艘渔船正在做出海前的准备，灯火昏黄。
“破浪号”停靠在较偏僻的一处栈桥旁。这是一艘中型海船，长约二十余丈，船体线条流畅，看得出保养得不错，桅杆上悬挂的旗帜并非潮音阁标志，而是一面普通的商旗。甲板上已有水手在忙碌，整理缆绳，搬运最后的补给。
引路人将他们带到栈桥边，低声道：“就此别过。李管事祝二位一路顺风，万事小心。”说完，便悄然退入雾中。
一位穿着皮质坎肩、肤色黝黑、眼神精悍的中年汉子迎了上来，目光快速扫过苏星临和韩明远，抱拳道：“可是北边来的两位客人？在下是‘破浪号’的船老大，姓赵。李管事交代了，送二位去碎星屿外围。请上船吧，我们即刻启航，趁早潮出发。”
“有劳赵船老大。”苏星临微微颔首，声音依旧细弱。
赵船老大侧身引路。就在两人即将踏上跳板时，异变陡生！
“站住！”一声厉喝从侧后方传来。只见七八个“海蛇帮”的汉子从一堆货箱后冲了出来，为首的正是昨日集市上那个独眼龙。他们显然已经在此埋伏了一段时间。
“赵老大！这俩人是咱们‘海蛇帮’先盯上的！招呼都不打一声就想把人带走，不合规矩吧？”独眼龙拦在栈桥前，手按在分水刺上，眼神不善。他身后几人呈扇形散开，隐隐堵住了去路。
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