转眼间，青禾竟有一个月未曾见到张保了。
起初她确实着急得像热锅里的蚂蚁，还冒险回府探听消息，但慢慢地也就安定下来了。
一来，她是真的一点办法也没有。她不知道张保家住何处，更无人可问。
二来，她心里也不断地宽慰自己：张保好歹是正三品武官的嫡子，满洲正黄旗的包衣籍，又在御前当差，身份摆在那里，除非是牵扯进什么泼天的大案里，否则人身安全总归是无虞的。
或许是差事上临时有了什么特殊的安排？又或者是他家中有什么私事？
反正横竖也没招，再火烧火燎的急切也只能沉在心底。
活了两世，她都不是那种会为了情爱要死要活的性子，再多的牵挂，在现实面前，也只得化作一声无奈的叹息。
人生在世，不如意事常八九，许多时候除了等待和接受，似乎也并没有更好的法子。
她强迫自己将注意力移开，毕竟，生活总要继续。
不过在虽然感情停滞不前，事业上却有了不小的进展。许是她的诚心感动了山神，又或者是跑得足够勤快，十三所需的那几味关键草药，竟然真被她陆续找到了一些品相颇为不错的。
尤其是那几株猫爪草，块根饱满，形态规整，一看便是生长了有些年头的。还有几簇夏枯草，穗头粗壮，颜色褐棕，药性应当充足。
她小心翼翼地将这些收获带去给吴老看。
吴老拿着那几株还带着泥土清香的草药，在灯下仔细端详了半天，向来没什么表情的脸上也难得地露出了几分感慨。
他抬眼看了看青禾明显清瘦不少的面庞，叹了口气，：“你这丫头......倒真有股子韧劲儿。山高林密的，难为你一次次去寻，竟真让你找到了些好东西。”
有了相对可靠的药材，青禾便真正开始琢磨起方子来。
她将吴老借给她的那些医书，翻来覆去地研读，又结合自己现代医学知识，试图从中西医结合的角度寻找最优的配伍和剂量。
她几乎完全沉浸在了与吴老一次次深入的学术探讨中，那种思维碰撞和豁然开朗的感觉，让她暂时忘却了其他烦恼，难以自拔。
几次透彻的讨论下来，药方已经初步成型，但青禾又开始忧愁这里没有条件开展动物实验。若是能建几只骨结核的小鼠模型该多好？先用模型试试药效和毒性，能避免多少风险啊。
这个念头在她心里徘徊不下，终有一次她实在忍不了了，犹豫着向吴老隐晦地提及“或许该先找些情况类似的病患，小范围试试药性，观察效果，再决定是否用于那位朋友”时，吴老的反应却大大出乎她的意料。
“嗯，也有理。用药如用兵，知己知彼方能百战不殆，只凭空想终是纸上谈兵。”
他顿了顿，很自然地说道：“城南乞丐营、流民巷里，或许能找到些身患痼疾、贫病交加之人。许以些银钱，再与他们说清利害，若他们自愿......倒可以让他们来试药。”
“从少量服药开始，密切观察，记录反应，一点点摸索，或可知其效，亦可知其弊。”
青禾听得目瞪口呆。
吴老这思路分明已经触摸到了现代医学中临床试验的核心策略！
虽然受时代所限，他的伦理考量还相对比较粗糙，甚至带着这个时代对底层生命的漠然，但能有这样的思维方式，已经足够让她惊喜。
她按下心中的激动，连忙补充道：“吴老所言极是。不过，在让病患试药之前，或许我们该先确保这方子本身没有明显的急毒。晚辈愿意自身先尝试服用几日，若无不适，再行下一步。”
新药研发中的一期临床试验基本都是用健康人进行试药，首要目的是评估安全性。只是上人之前都要有完善的动物毒性试验支持药物首次用在人身上。
这里没条件也就罢了，自己反正是死过一次的人了。
这下轮到吴老惊讶了。
他定定地看了青禾片刻，目光复杂却并未多问，只是缓缓点了点头：“你有此心甚好。就依你吧。”
这一刻，两个跨越时空的医者灵魂，在这小小的诊所里完成了一次无声的碰撞与共鸣，彼此都生出几分惺惺相惜之感。
从这天开始，青禾的生活重心便彻底投入到了“一项X中医药方在骨结核人群中的安全性和有效性评价”中去。
当然，这一切都是在极为隐秘和小范围的情况下进行的。
首先是一期，主要考察方剂的基本安全性。
青禾根据拟定好的方子抓了药，严格按照剂量，自己先煎服了三天。她仔细感受着身体的每一丝变化，记录下服药后的任何不适。好在除了觉得药汁苦涩难咽外，并无其他异常，看来方剂的短期安全性还是可以的。
当然远期的肝肾毒性现阶段肯定是体现不出来的，但是是药三分毒吧，衡量好获益风险比就行。
接着，她又说服了吴老身边那个机灵的药童，让他也少量试服了几日，观察不同年龄、不同性别的初步反应。虽然样本量少得可怜，但也算是确认了方剂并没有明显的毒副作用，可以进入了下一步。
接下来便是二期，初步探索有效性。
吴老凭借其行医多年的人脉和对底层社会的了解，果真寻来了三四个几乎被放弃治疗的病人。有瘦骨嶙峋的老者，有面色蜡黄的妇人，还有一个半大的孩子。
青禾与他们或其家人仔细说明了情况，承诺提供免费的药物和银钱、食物作为补偿，并言明其中风险，征得他们口头同意后，才开始小范围地让他们试药。
清朝的通讯和交通条件注定无法开展大型三期临床试验。但即便是小规模的二期探索性结果，也已足够让青禾欣喜若狂。
几个月下来，那几个试药的病人竟都有了不同程度的改善。首先是大家低热盗汗的症状减轻了，精神头好了些，那个孩子连腿部的肿痛都似乎消褪了一点。
虽然距离治愈还遥遥无期，但结果证明青禾研究的方向是正确的。
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