不过数日工夫,凭借脑海中超越时代的记忆与这个世界的炼金术相结合,霞便在临时搭建的工坊内成功复现出了“水泥”。
当她把一盆灰扑扑的粉末倒在众人面前时,阿尔多斯皇子、他身旁的几位贴身骑士,以及隶属霞的魔法卫队成员们,脸上都写满了好奇与探究。
“这种东西能替代巨木坚石?”
一位年轻骑士忍不住低声嘀咕,语气中带着怀疑。
霞没有多言,她亲自演示,将粉末与水、沙石混合搅拌,随后将那粘稠的灰浆倒入临时制作的木框模具中。
“仔细看好了。”
在众人目不转睛的注视下,那团湿漉漉的泥浆,竟以肉眼可见的速度开始凝结、固化。
等待一段时间后,霞命人拆掉模具,一块灰白色的、坚硬的方正石块便呈现在所有人面前。
一名骑士上前,用剑鞘用力敲击,传来的却是沉闷坚实的“咚咚”声,石块表面只留下浅浅白痕。
他脸色微变,又抽出腰间佩剑,运足力气劈砍,竟也只崩开一小块碎屑,反震之力让他手腕发麻。
“这……”那骑士收剑回鞘,满脸震撼,“如此坚硬!”
霞平静地补充道:“这就是水泥,与水、沙石混合后,可在短时间内变得坚逾磐石。它不仅可塑性强,能浇筑成任何我们需要的形状——无论是巨柱、堤坝还是整片地基,而且耐久防蚀,可不是易朽的木材能比的。”
“哇哦……”
这下,不仅仅是惊叹,所有人的眼神都变了。
阿尔多斯皇子看着那灰扑扑的石块,仿佛在凝视一座未来的港口、一座不落的要塞,眼中闪烁着兴奋的光芒。
质疑?在一位学识渊博的精灵大魔法师,尤其是刚刚展示了如此神迹般造物的大人面前,他们那点浅薄的认知根本生不出质疑的念头。
“不过,”霞话锋一转,清冷的目光扫过众人,“目前还有一个问题。我还没精确掌握最佳的材料配比,导致其凝结速度和最终强度不够稳定,需要大量测试来优化。”
她这句话,如同投入平静湖面的石子,瞬间在人群中激起涟漪,尤其是在那群魔法卫队的年轻成员心中。
他们的眼神立刻变得灼热起来。
没花多少功夫,霞就把测试水泥配比的繁琐工作甩给了手下去折腾。
刚解决这个心头大患,她就溜达着去了工地现场。
灰石山脉的开采点烟尘弥漫,但秩序井然。
得益于她设计改进的标准化石料模具和简单的切割工具,开采效率远超这个时代的常规水平。
工人们喊着粗犷而富有节奏的号子,用撬棍和绳索将切割规整的方形石块装上大型推车。
那些昨天还面黄肌瘦的汉子,此刻仿佛被注入了新的活力,肌肉贲张,汗水在古铜色的皮肤上闪烁着光泽。一辆接一辆的载重推车沿着临时铺设的硬土路,源源不断地将“城市的骨架”运往峭湾城内。
水泥这东西毕竟还没完全定型,大规模应用还得等等。
霞稍微盘算了一下,决定先拿城里那些坑坑洼洼、年久失修的道路开刀。
新的招聘告示贴出,除了石匠、力工,这次特意增加了“厨师学徒”的岗位,并给出了相对优厚的灵珀报酬。
霞的女仆团成员们看到告示后,几乎是不约而同地松了口气。让她们操持几十、上百号人的大锅饭,实在是有些强人所难了。
很快,招募点就排起了长队。
对于很多原本只能靠打零工或捡拾为生的贫民来说,这可是个稳定又体面的机会。
沉寂了不知多少年的峭湾城,仿佛一头从漫长冬眠中苏醒的巨兽,开始焕发出惊人的活力。城内主干道上,景象更是壮观:
一队工人负责用镐头和撬棍,将那些早已松动、布满车辙印记的旧石板和碎石块奋力挖出。另一队人则挥舞着大锤,将这些废弃石料敲成大小均匀的碎块,分类堆放,它们将成为新式水泥的重要骨料。
与此同时,从灰石山脉运来的、带着新鲜凿痕的青色石料,被经验丰富的老石匠带着学徒,一块块精准地嵌入用石灰线划好的区域。地基被重新夯实,不平之处用碎石和初步调试的水泥混合物填充找平。
施工流程如同一条高效运转的流水线,环环相扣。监工的小头目拿着图纸大声指挥,声音嘶哑却充满干劲。
仅仅一个下午的奋战,当夕阳将金色的余晖洒向这片土地时,那条原本破败不堪的主干道,竟有足足五分之一的面貌焕然一新!
平整、坚固、泛着青色岩石原本光泽的新路面,与旁边尚未修缮、泥泞不堪的旧路形成了极其鲜明的对比。
许多收工回家的居民走上新路时,都下意识地放轻了脚步,有些甚至不敢相信地用力踩了踩,脸上露出混杂着惊讶、欣喜乃至一丝敬畏的神情。
而霞的承诺,也如同这新铺设的道路一样坚实。
一天劳作结束,工棚区再次飘起食物的香气。
为了效率和可持续性,今晚提供的是掺杂了肉末和大量蔬菜的稠粥,味道上或许比不上昨日那顿令人回味无穷的、用魔法香料精心炖煮的土豆,但分量十足,热气腾腾,足以慰藉一天的疲惫。
长长的队伍井然有序,工人们用劳作一天后略显粗糙的手捧着温热的铁碗,蹲坐在工棚旁,一边吸溜着粥,一边兴奋地谈论着今天的工钱和新修的道路,眼中充满了对明天的期待。
在不远处临时搭建的炊事区,几位新招募的厨师学徒和几位被派来指导的女仆正在忙碌。
一位年轻的女仆看着工人们满足的表情,悄悄擦了擦额角的汗,对身边的女仆长小声说:“长官,他们……他们好像挺满意的?”
女仆长保持着优雅的站姿,目光扫过那些虽然简单却也算处理得当的食材,以及学徒们虽然生疏却无比认真的动作,微微颔首,语气中带着一丝不易察觉的宽容:“嗯。对于一群几天前还未必能吃饱饭,更从未掌过这么大锅勺的人来说,能把食物做到这个程度,没糊锅,没夹生,味道也算过得去,已经相当难得了。”
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