马车辘辘，得了三人加倍车资和连声催促，车夫不敢怠慢，将马车驾得飞快，车轮碾过青石板路，发出急促的声响，载着心急如焚的三人向着西大街方向疾驰而去。
然而，随着距离目的地越来越近，车厢内三人心中那份因“火灾”消息而起的焦急，渐渐被另一种越来越浓重的疑虑所取代。
眼看着离西大街只剩下两三条街巷的距离了，可车上三人，竟无一人闻到丝毫木头烧灼、或是大火过后特有的焦糊烟火气味！
甚至连空气中常见的、火灾时会随风飘散的淡淡烟尘气息都没有见到！
要知道，他们三人可都是自幼习武之人，眼力、耳力、嗅觉，本就比寻常人要敏锐不少。
尤其是张占奎，内力已有小成，感官更为通达。可如今，在这与西大街不过咫尺之遥的地方，他们竟然没有捕捉到任何与“火情”相关的蛛丝马迹——没有异常的气味，没有远处人群惊惶的喧哗，没有救火时必然伴随的嘈杂人声与水车、梆子声，天空中也不见有浓烟升腾的迹象……
这太反常了！
一场能让孟琦和岳明珍那般失态、丢下等候的友人匆匆赶回的“大火”，怎么可能如此悄无声息，连点气味都传不出来？
三个人交换了一个眼神，都从对方脸上看到了同样的凝重与深深的不安。
但同时，他们又在心底竭力安慰自己，试图寻找一个和离的解释——兴许……那所谓的“火灾”，本就是路人道听途说、以讹传讹的流言呢？
其实根本就没着火，或者只是极小的、瞬间就被扑灭的小火苗，被夸张传成了大火？
如果是那样，孟琦和岳明珍急匆匆赶回去，却发觉是虚惊一场，扑了个空……
说不得他们此刻赶到萃香饮庐，还能看见那两人一脸无奈、又好气又好笑地站在门口，正为白跑一趟而懊恼，或是已经重新雇了车，正往戏园这边来寻他们。
如此，不过是一场乌龙，一场虚惊，便是最好的结果了。
三人如此自我安慰着，强行按捺下心中翻腾的不安与焦灼，目光紧紧盯着车窗外掠过的街景。
终于，马车一个拐弯，驶入了灯火通明、人流如织的西大街。
西大街不愧是府城最繁华热闹的所在，即便已是傍晚，街上依旧行人如织，店铺门前悬挂的灯笼早早亮起，映照出一片热闹喧嚣的景象。
三人飞快地付了车资，跳下马车，目光第一时间便锁定了街口那熟悉的萃香饮庐。
只见楼前一切如常，灯火通明，宾客进出有序，伙计在门前热情迎送。
铺子门窗完好，砖瓦整齐，莫说火灾后的狼藉，便是半点烟熏火燎的痕迹都看不见。
空气中飘散的，是熟悉的奶茶与各色点心的甜香气息，并没有丝毫焦糊气味。
看到萃香饮庐果然安然无恙，并未出事，三个人几不可闻地松了一口气，悬着的心放下了一半。
看来，或许真是误会？
这次是孟琛走得最快，他强作镇定，几步上前，直奔那位已经与他十分相熟的在门口迎客的伶俐伙计，脸上甚至挤出了一个与平日无异的、温文尔雅的笑意，语气也尽量放得平缓寻常，仿佛只是随口一问：“小哥，辛苦了。你们岳姑娘和孟姑娘可已经回来了？”
那伙计正忙着招呼一位熟客，闻声回头，见是孟琛，脸上立刻堆起热情的笑容，正要躬身见礼，可听到孟琛的问话，脸上的笑容却是一顿，眼中掠过一丝明显的诧异。
他是在市井中摸爬滚打、阅人无数的精明人，自然练就了一身察言观色的能耐。
此刻，孟公子虽然面上带笑，语气也温和，但那步伐却比寻常快了些，不像往日那般不紧不慢、风度翩翩。
再仔细看，孟公子那双总是温和清亮的眼眸深处，似乎藏着一丝极难察觉的、被强行压抑下去的焦灼与急切……
难道是出什么事儿了？
伙计心中一凛，不敢有丝毫怠慢，连忙收敛了笑容，正色回道：“回孟公子，两位东家姑娘今日并未到铺子里来，此刻也……不曾回来。”
没有回来？
孟琛脸上的笑容瞬间淡去，眉头紧紧拧了起来，形成一个深深的“川”字，心中的那半颗刚刚落下的心，又猛地提了起来。
这时，齐元修也忙挤了上来，脸上那惯常的明朗笑容早已消失无踪，只剩下毫不掩饰的急切，追问道：“那铺子呢？铺子今日可曾出过什么事？比如……走水之类的？”
那伙计闻言，更加迷茫了，连连摇头：“没有啊，齐公子，铺子今日一切顺遂，生意比前两日还好些，什么事儿也没出啊。好端端的，怎么会走水？”
听见伙计这斩钉截铁、全然不知情的回答，三人心中最后一丝侥幸也被彻底击碎，齐齐暗道一声“不好”！
事情果然不对劲！
张占奎的脸色也变得极其难看，他皱着眉头，仍抱着一丝微弱的希望，提出另一种可能：“或者……会不会是我们坐的这辆车太快，抄了近道，其实已经将她们乘坐的那辆车超过去了，只是我们不知道？说不定她们此刻正在来铺子的路上，或者……看见无事，便已经回家去了？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！